Steve Clarke insiste en que Escocia está “en el camino correcto” después de que a su desafortunado equipo se le anulara un gol en el último suspiro para perder 2-1 ante Croacia en Zagreb.
Ryan Christie adelantó a los visitantes en el minuto 33 del partido de la Liga de Naciones, e Igor Matanovic empató tres minutos después.
Andrej Kramaric adelantó al equipo local después de 70 minutos, pero en el quinto minuto del tiempo adicional Escocia tenía el balón en la red con el sustituto Che Adams en el centro de la acción, solo para que el VAR anulara el esfuerzo por fuera de juego.
Los escoceses han perdido sus tres partidos en la competición antes de la visita de Portugal el martes por la noche y solo han ganado una en 15 partidos mientras Clarke lidia con un equipo afectado por lesiones.
Sin embargo, el técnico escocés sigue siendo optimista.
Dijo: “La decepción es enorme. Llegas tan alto al final cuando crees que tienes un empate merecido y eso te lo quita el VAR.
“La actuación fue realmente buena. Pensé que éramos valientes con el balón. Intentamos jugar, intentamos crear ocasiones.
“En otra noche hubiéramos obtenido lo que nos merecíamos.
“Un equipo completo en forma y saludable sería de ayuda.
“Hablé brevemente con los jugadores porque hay tanta decepción en el vestuario que probablemente sea mejor esperar hasta regresar a Glasgow antes de tener una charla adecuada sobre el partido, pero simplemente para creer que estamos en el camino correcto.
“No hemos retrocedido como dije ayer. Sólo tenemos que seguir creyendo, seguir alejándonos.
“Esto es lo que tenemos que hacer. Como dije antes, tienen que seguir creyendo que estamos en el camino correcto.
“Ciertamente les enviamos ese mensaje. Deben sentir que al salir del campo fueron muy competitivos contra un buen equipo.
“Así que intentaremos continuar con eso el martes por la noche. En algún momento rozaremos el green, rebotaremos la pelota, tendremos un descanso y las cosas cambiarán”.
Clarke se mostró satisfecho con el primer partido titular del atacante Ben Doak, de 18 años, pero advirtió que no se debe exagerar demasiado el joven del Liverpool, que está cedido en el Middlesbrough.
Dijo: “Estoy muy contento por Ben y como entrenador estoy contento con Ben. Esta es su primera salida, estoy seguro de que no será la última.
“Tiene atributos y cualidades. Por eso está en la plantilla.
“Por eso traté de incluirlo en el equipo en verano antes de que apareciera su lesión. Vemos lo que Ben tiene para nosotros. Pero también tenemos cuidado.
“Hay que tener cuidado con los jugadores jóvenes. Tienes que presentarlos en el momento adecuado.
“Obviamente, en cuanto a lesiones, probablemente aceleró su debut. Y su debut fue bueno o su primera salida fue buena.
“Podemos aprovechar eso. Si tiene las piernas y la energía para continuar el martes por la noche después de un cambio tan grande esta noche, lo podremos evaluar en los próximos días. Disfrutemos de Ben, pero no le presionemos demasiado.
“Tiene una gran actitud. Muy abierto. Decidido a mejorar y cosas así. Sabe que tiene piezas que le han dado y que tiene que mejorar. No es un chico tímido. Es un buen personaje”.
