Top 14 – Toulon vuelve a la fase final: historia de una temporada loca, seis años después de la última clasificación del RCT

• 12 de noviembre de 2023: pegatinas de discordia

Toulon empezó su temporada sin brillantez ni grandes cataclismos. Ganador de Bayona, Oyonnax y Perpignan en casa, el RCT perdió ante Lyon, Bordeaux-Bègles y Perpignan durante los seis primeros días. Un balance bastante lógico para un equipo privado de varios internacionales. Pero antes de recibir al Racing 92, algunos seguidores de Toulon habían pedido la dimisión del presidente Bernard Lemaître mediante pegatinas pegadas en la ciudad de Var y en el estadio Mayol. No sin temblar, Toulon ganó a los habitantes de Isla de Francia, pero Pierre Mignoni quiso poner sus cartas sobre la mesa con los aficionados descontentos. “Me gustaría invitar al estadio Mayol el jueves por la noche a las personas que pegaron pegatinas en el estadio. Me gustaría mucho que vinieran, no para discutir, pero para que Mayol no se deje tocar. En el club hay una cosa que no soporto, es el anonimato de la gente, es contrario a los valores de valentía y humildad de nuestro club.

¿Cómo pudo haber estallado tal enojo cuando el RCT no cayó al Top 14? Julien Perpère, presidente de Fils de Besagne, da una pista. “No nos gustó la forma de hacerlo, ser anónimos y poner pegatinas por la ciudad. Pero en Toulon todo adquiere proporciones enormes. Había que mirar los últimos cinco años que acabábamos de vivir, tanto en lo deportivo como en nuestras relaciones con la dirección. Hubo enojos que no se resolvieron y salieron en ese momento. Una parte del público de Toulon se sintió ofendida y estigmatizada. Esto sale de forma exagerada, recuerdo a hinchas que rompieron sus tarjetas de abono. La ira fue más profunda que las tres derrotas fuera de casa”.

• 18 de noviembre de 2023: la trampa perfecta para los “minots” en Clermont

Sólo una semana después de este primer brote de fiebre, Toulon vivió en Clermont el primer momento culminante de la temporada. Vino con un equipo mixto Los Varois habían realizado un partido notable en el Marcel-Michelin, marcado por un doblete de Jules Coulon, los caramelos de Mattéo Le Corvec y las despedidas de Alun Wyn Jones. Una victoria que tuvo el mérito de calmar las “fadas” del Puerto. “No lo esperábamos. Pero este éxito recompensa a todo el grupo. Es el séptimo día, todos han tenido tiempo de juego y eso debe estar causando buenos dolores de cabeza a nuestros entrenadores. Por eso esta victoria es un gran mensaje del grupo. , Jules anotó dos tries, pero no sólo eso, hizo muchas entradas, también disputó varias pelotas… Con Matteo Le Corvec formó una pequeña tercera línea y obviamente esto sólo puede ser un buen augurio para el futuro”. Jérémy Sinzelle sonrió tras el éxito del Var en Auvernia.

• 9 de diciembre de 2023: el comienzo de un invierno helado

Lamentablemente, las palabras del central de Toulon se vieron barridas por un oscuro invierno, simbolizado por dos victorias en once partidos. Sobre todo, los Varois fueron criticados por su gran remontada en la Copa de Campeones, sin lograr ningún éxito. Una racha pésima en parte por la lesión de Baptiste Serin, que quedó libre en la primera jornada europea, ante el Exeter. Julien Perpère, presidente de Fils de Besagne, recuerda este período difícil para los partidarios del RCT. “No estábamos disfrutando en el estadio, ¡el contenido era muy preocupante! La Copa de Campeones era esperada con impaciencia, con grandes recepciones, pero estaba la decepción de decirnos a nosotros mismos que no estábamos a la altura. Luego estábamos temblando en ir a Mayol, especialmente contra La Rochelle donde no sabemos cómo ganamos. Nos mantuvimos fieles al equipo pero nos preocupaba que el puesto 13 no estuviera lejos y volviéramos a ver los fantasmas del equipo. ” Sin embargo, a pesar de este pobre historial, Toulon quedó en séptimo lugar, a sólo tres puntos del top 6.

• 2 de marzo de 2024: sala de fumadores, conversación privada y enfado de Mignoni

¿Cómo pudo el RCT encenderse después de una victoria sólida y mejorada contra Perpignan? La mañana del 2 de marzo, L’Équipe publicó un artículo que narraba los acalorados intercambios entre Pierre Mignoni y sus jugadores a través de una conversación por Whatsapp, tras la derrota sufrida contra el Bordeaux-Bègles. “lLunes por la mañana… Peso y grasa corporal Lunes 10 a.m.… Para fumadores, limpieza de su ahumador. Esta sala estará cerrada. La institución RCT ya no puede aceptar esto. Si no estás contento puedes cambiar de club o llamarme, estoy disponible” ¿podríamos leer?. Un artículo que había provocado una furia inefable en el director del Var. Se produjo un virulento intercambio entre Mignoni y Karim Ben IsmailEl autor del artículo.“¡Me importa un comino! ¡Se llama traición! Sí, es traición en mi vestuario. La traición de personas que quieren convertirnos en personas. Tú y tu amigo Maxime Raulin, escribís cosas personales que les doy. mis jugadores porque en este club es un desastre y hay trabajo y desde hace cinco años el club no se clasifica” enfureció el técnico del Var.

• 23 de marzo de 2024: una primavera de Serín

Aquí todo es diferente. Este es el lema del club afectado por la candidiasis. Fuera de tema durante dos meses, los Varois se despertaron repentinamente a medida que se acercaba la primavera. Coincidencia de este segundo aire, Baptiste Serin regresó de su lesión en el hombro el 23 de marzo. Sus compañeros habían echado mucho de menos al guía de Toulon tanto en el juego terrestre como en el liderazgo. De vuelta contra Montpellier en Mayol, el medio scrum de Toulon volvió a poner en marcha la máquina del Var. “Hace tres meses que no sirvo para nada, así que estoy contento de haber tenido la impresión de ser útil para algo. Estoy especialmente contento de que el equipo vuelva a ganar. Es bonito y se siente bien”. para el publico” declaró al final de la reunión. “No creo en el hombre providencial pero hay un Toulon con y sin Serin” dice Julien Perpère, sin dudar en comparar el regreso del número 9 con el sorprendente éxito del RCT en Anoeta, contra Bayona.

“Hubo algo especial en Bayona. Fuimos consistentes de principio a fin en este partido, parecía que el equipo ejecutó un plan a la perfección” recuerda a Bernard Lemaître. Con Serin la observación es clara ya que el Var sólo perderá un encuentro (en La Rochelle) en siete partidos. Lo más destacado de este final de la temporada solar es que el RCT se destacó contra Clermont para asegurarse un lugar entre los seis por primera vez desde 2018.

• 2 de junio de 2024: Toulon regresa a las grandes ligas

Al final de un encuentro sin suspenso, Mayol entró en crisis al ver a sus guerreros derrotar a ASM y asegurarse un lugar entre los 6 primeros, por primera vez desde 2018. “El vestuario está muy contento de haber llevado al club de vuelta a la final. Es un alivio después de la temporada pasada, con altibajos y momentos muy complicados para vivir dentro del club. Ha sido duro. Hay tanta alegría si lo supieras. También hay un enorme orgullo por el grupo y también por nuestros seguidores. susurró Teddy Baubigny este domingo por la noche.. “Ver de nuevo a un Mayol pleno y feliz es la mayor satisfacción. He visto demasiadas veces nuestro estadio vacío y triste, con la afición dejando sus tarjetas de abono. El mensaje que quiero enviar es un llamado a la “unión sagrada dejando de lado nuestras diferencias”. El equipo ha hecho el trabajo y merece que el público de Toulon le apoye con fuerza para esta fase final”. concluye Julien Perpère.

Jean-Charles Orioli también ha emocionado durante esta loca temporada. El hooker de Provence Rugby sigue reivindicando su apoyo al RCT, habiendo ganado tres Copas de Europa y un Escudo Brennus con el gran Toulon, entre 2009 y 2017.Cuando vi que la afición exigía la dimisión del presidente al inicio de la temporada, me recordó a una revuelta de nuestro público tras una gran derrota en Burdeos-Bègles en 2013 (41-0). ¡Pero no era nada comparado con esta atmósfera con las pegatinas! Estoy muy feliz por el RCT; también demuestra que Pierre Mignoni es el hombre adecuado para este trabajo. ¡Había mucha expectación en torno a su llegada y espero que ahora lleguen lejos!”