Con sus rascacielos gemelos de 170 kilómetros de longitud y su ambición de convertirse en una referencia mundial en innovación urbana, Neom representa una pieza central del plan “Visión 2030” del príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman. Este colosal proyecto, que albergará el futuro estadio emblemático del Mundial de 2034, moviliza a decenas de miles de trabajadores en una región aislada.
Entre el sueño y el caos
Pero en el terreno no todo es tan brillante. Más de 100.000 trabajadores, principalmente del sur de Asia y otras regiones, están trabajando en este titánico proyecto. Si se supone que la vivienda y la infraestructura deben cumplir con altos estándares, la realidad es muy diferente, como informa Diario de Wall Street. Algunos de estos trabajadores se encuentran en campos improvisados, a menudo superpoblados, donde algunos incluso duermen en sus vehículos. Una protesta violenta en 2023, provocada por la mala calidad de las comidas, ilustra su frustración.
Los peligros no terminan ahí: los accidentes son frecuentes. Se ha visto a niños de hasta 8 años conduciendo camiones, y las carreteras a veces caóticas del lugar ya han causado muertes. En 2022, un informe independiente señaló una flagrante falta de seguridad vial y, a pesar de los esfuerzos realizados desde entonces, la situación sigue siendo preocupante.
Las ambiciones de Neom no dejan lugar al error, pero los desafíos humanos son considerables. Los incidentes en la obra incluyen peleas, suicidios, violencia grave e incluso tráfico de drogas. Según documentos internos, estos problemas se gestionan mal y los equipos de seguridad a menudo se ven abrumados o no están suficientemente capacitados.
Incluso la infraestructura de emergencia tiene dificultades para mantenerse al día. Un estudio interno de 2022 mencionó “ riesgos catastróficos » para los empleados. Aunque ahora hay un hospital y ambulancias disponibles en el lugar, los tiempos de respuesta siguen siendo problemáticos en esta remota región.
Para los trabajadores administrativos, alojados en campamentos mucho más cómodos con piscinas, cafeterías de moda y gimnasios, la experiencia es muy diferente. Pero incluso ellos experimentan aislamiento. Los viajes entre los campamentos y las ciudades vecinas, situadas a varias horas de distancia, ya han costado la vida a los consultores.
Sin embargo, Neom, en busca de la perfección, ha mejorado ciertos aspectos. Se ha lanzado una campaña de seguridad vial y programas de formación tienen como objetivo reducir los accidentes. Pero la magnitud de los problemas muestra que aún queda un largo camino por recorrer.
Más allá de las cuestiones logísticas, el proyecto también es criticado por el desplazamiento forzado de tribus locales como los Huwaitat. Estas expulsiones, a veces violentas, son un recordatorio del costo humano de las visiones grandiosas de poder.
Mientras el mundo espera ver si Neom cumplirá sus promesas de modernidad, muchos se preguntan si Arabia Saudita podrá conciliar sus ambiciones con el respeto por los derechos de los trabajadores y las poblaciones locales. Detrás de los rascacielos futuristas se encuentra una obra en construcción donde todavía no todo está a la altura de los ideales declarados.
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