Osaka y Tauson se enfrentan en la esperada final WTA en Auckland

Después de que la lluvia interrumpiera el calendario del ASB Classic el viernes, un día ajetreado en Auckland concluyó con el tan esperado regreso de Naomi Osaka y Clara Tauson a la final del cuadro individual de la WTA.

La ex número uno del mundo Osaka validó su lugar en la final con una convincente victoria por 6-4, 6-2 sobre Alycia Parks. En apenas 1 hora y 11 minutos, Osaka eliminó a Parks, alcanzando su primera final desde que quedó subcampeona ante Iga Swiatek en Miami 2022.

Por su parte, Tauson puso fin a una espera más larga, alcanzando su primera final del circuito desde 2021, tras derrotar a la debutante Robin Montgomery en las semifinales de la WTA con un marcador de 6-4, 6-3 el sábado.

Osaka, cabeza de serie número 7, se enfrentará a Tauson, cabeza de serie número 5, para ganar el título WTA 250 el domingo. Este será el primer encuentro entre estos dos poderosos bateadores.

“Nunca había llegado a la final de un torneo la semana anterior a Melbourne, así que esta es la primera vez para mí”, dijo en la cancha Osaka, dos veces campeona del Abierto de Australia. “Me alegra mucho ver que siempre hay cosas que mejorar, tengas la edad que tengas”.

Aunque Osaka perdía 3-1 en el primer set, se recuperó y ganó cuatro juegos consecutivos para tomar una ventaja de 5-3. Parks respondió con un ace para poner el 5-4 y consiguió dos puntos de quiebre en el siguiente juego, pero Osaka mostró su determinación y aseguró la victoria en el primer set.

Sirviendo para el partido con 5-2 en el set decisivo, Osaka enfrentó una serie de poderosos golpes de Parks y se encontró perdiendo 0-40. Sin embargo, su excepcional servicio la sacó de esta delicada situación, permitiéndole concluir con un sólido revés.

“Solo estaba tratando de sobrevivir”, dijo Osaka. “ [Parks] Estaba haciendo algunos tiros increíbles y no pude evitar pensar: ‘Dale una pelota más para jugar, trata de tener suerte’. Sé que tenía un balón en la red que realmente necesitaba, así que lo siento por ella, ¡pero lo necesitaba! “.

Esta semana marca su primera semifinal y final de la WTA desde que regresó de su baja por maternidad hace 12 meses. Osaka está ahora a una victoria de conseguir su primer título desde su cuarta victoria de Grand Slam en el Abierto de Australia de 2021.

Parks, por su parte, jugaba su primera semifinal de la WTA desde que ganó su primer título individual en Lyon hace casi dos años. Comenzó su día ganando los cuartos de final retrasados ​​por la lluvia contra su compatriota estadounidense Katie Volynets, 6-1, 6-4.

En cuanto a Tauson, la ex número uno del mundo juvenil había ganado dos títulos de la WTA y había sido subcampeona adicional durante su gran temporada 2021, pero no había tenido la oportunidad de jugar por otro trofeo de la WTA desde entonces. Todo eso cambió después de que Tauson ganara dos partidos el sábado. Primero, la danesa venció a la cabeza de serie número uno Madison Keys en cuartos de final, por 6-4, 7-6 (7). Este partido, aplazado por lluvia, se reanudó con Tauson por delante por 6-4, 3-4.

Luego, Tauson continuó su impulso en la semifinal contra otro estadounidense, Montgomery. Tuvo 14 puntos de quiebre durante el partido, rompiendo el servicio de Montgomery cuatro veces para allanar el camino a la final del domingo.

“Realmente trabajé duro para volver a este nivel después de muchas lesiones, así que estoy muy feliz con este resultado”, dijo Tauson después de su victoria. “Robin es un jugador excelente y creo que hoy jugamos un gran partido. Estoy feliz de haber mantenido la calma y haber ganado”.

“Hacía algunos años que no estaba en una final como ésta. Intentaré aprovechar este momento al máximo”.