En el parque científico Fleming, junto a un cultivo de miscanthus en Lovaina-la-Neuve, el silphie despliega sus largos tallos de más de dos metros de altura en una parcela experimental de la UCLouvain, mientras algunas flores comienzan a ofrecer sus pétalos de color amarillo brillante en el suelo. bueno, generosos rayos de sol.
¿La silfía? Es la nueva joya agronómica, medioambiental y energética, asegura Valbiom, una organización sin ánimo de lucro que apoya iniciativas de valorización de la biomasa no alimentaria.
Este martes 25 de junio de 2024, el Observatorio Silphie organizó una mañana para descubrir y promocionar esta planta de la familia de las Asteraceae (dientes de león, margaritas, girasoles, etc.).
“Empezamos a plantar silphia en Valonia en 2021 para estudiar su instalación en nuestras regiones. Ya lleva más tiempo implantada en Francia y Alemania. Estamos aquí, en una de las primeras parcelas de silphia en Valonia.comienza Gilles Manssens del CIPF (el centro independiente de promoción de forrajes). Puede parecer contradictorio, pero esta planta procedente de zonas húmedas de América del Norte es resistente a la sequía. Su principal uso es la biometanización para producir biogás. Tiene un poder energético casi equivalente al del maíz.”
La silphia también se puede utilizar como forraje para animales. Pero los primeros resultados de los estudios realizados en Valonia, que cuenta con entre 70 y 100 hectáreas de cultivo de esta planta, muestran un valor nutricional bastante bajo. “Esperábamos algo mejor”reconoce Gilles Manssens.
Y Lina Delforge de Fourrages Mejor especificar: “Aún tenemos pocos datos. Hay que continuar con estudios y análisis y ver cómo podemos mejorar su valor nutricional”.
una planta de miel
La cosecha se realiza en septiembre-octubre, tras la floración que se prolonga durante todo el verano. Por tanto, es de interés para los apicultores y los insectos polinizadores. “Estos insectos, abejas, avispas, etc. vienen a visitar las parcelas con bastante frecuencia. Como la floración es larga, pueden venir después de que las parcelas florecidas hayan terminado de florecer o hayan sido segadas, en el momento en que están acumulando su reserva para ‘inviernosubraya Isabelle Didderen de Natagriwal. Además, las hojas de silphia forman copas que conservan el agua. Lo cual es interesante para los pájaros”.
Según los reconocimientos realizados por Natagriwal, alrededor de las parcelas se avistaron una decena de animales y aves: corzos, ciervos, tejones, zorros, gatos domésticos y salvajes, faisanes, etc. “Pero todavía no sabemos si encajan en la cultura. Esto todavía necesita ser analizado”.
En cambio, el jabalí, que causa cada vez más daños a los cultivos en Valonia, no daña las parcelas de silphie, añade Gilles Manssens. “Porque no hay comida para él”.
Protege el agua subterránea
Según Valbiom, la silphia es un cultivo ideal en las zonas menos productivas y en las parcelas alejadas de la explotación, pero también en las zonas montañosas (su sistema radicular profundo y denso permanece en su lugar año tras año y fija así el suelo) y en las zonas de captación.
“No es necesario tratarlo, por lo que es un cultivo bastante limpio. Además, las raíces de la silphia captan permanentemente los nitratos presentes en el suelo, protegiendo así los mantos freáticos”explica Marc De Toffoli de Protect’Eau, cuyo objetivo es ayudar a los agricultores a mejorar sus prácticas de gestión del nitrógeno para proteger los recursos hídricos y del que forma parte el Instituto Earth&Life de la UCLouvain.
Difícil de sembrar pero…
Sin embargo, sembrar silphia es caro: 650 euros el kilo de semillas y se necesitan 3 kilos por hectárea. Además, su cultivo requiere una atención especial durante el año de su implantación (siembra delicada, emergencia irregular, deshierbe exclusivamente mecánico, etc.), señala Valbiom. No debes esperar una cosecha el primer año. Pero luego todo se vuelve más sencillo para el cultivo de esta planta que puede durar unos veinte años, lo que ayuda a amortizar los costes iniciales.
“Es una planta perenne: se siembra una vez y vuelve a crecer sola cada año. No es necesario repasar el suelo. Si es complicado de instalar, la silphie es fácil de fertilizar y cosechar lo antes posible. el tercer añoindica Gilles Manssens. Para compensar la falta de producción del primer año, es posible combinar el cultivo de silphia con el de maíz”.
¿La prometedora silphie se consolidará a largo plazo y de forma generalizada en Valonia? Quienes lo estudian lo creen.
