Entre noviembre de 2023 y febrero de 2024, Paso de Calais se vio afectado por varios episodios de inundaciones y cientos de municipios fueron clasificados como desastre natural. Casi 10.000 viviendas quedaron inundadas. Unas lluvias sin precedentes caídas en otoño, tres veces superiores a lo normal, provocaron semanas de inundaciones.
En Audomarois, el río Aa y sus afluentes se desbordaron desde su nacimiento hasta el pantano de Audomarois. La esponja gigante que es esta marisma, creada hace siglos, con 13.000 parcelas rodeadas de canales y acequias, no ha tenido tiempo de vaciarse. De ahí las diferentes oleadas de inundaciones que sufrieron los habitantes.
En Blendecques, cerca de Saint-Omer, el 40% de las casas se vieron afectadas. En casa de Thierry “.Subió un metro de agua, tuvimos miedo y ni siquiera pudimos empezar las obras de renovación, es psicológicamente duro”.. Una asociación “Detengamos las inundaciones en la región de Audomarois“, que cuenta con 150 miembros, se creó en febrero para alzar la voz de los vecinos e intentar encontrar soluciones. La asociación también ayuda a las víctimas en sus trámites de seguro, porque “Nos piden mucho papeleo, facturas del sofá, de la televisión, tenemos que calcular nuestras pérdidas, es complicado”.explica Marie, también afectada.
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La última inundación de referencia data del año 2002. “Las obras realizadas tras esta inundación excepcional están, por tanto, calibradas para hacer frente a ella. Lo que ocurrió el invierno pasado fue un 30% mayor que la inundación de 2002, los diques, los estanques de retención, etc. se saturaron rápidamente.“, explica François-Xavier Bracq, director técnico del sindicato paritario para el desarrollo y la gestión del agua en Aa. El sindicato paritario, que gestiona 120 km de vías navegables en 66 municipios, lanzó un estudio para comprender este fenómeno de inundaciones en diferentes lugares en su territorio Luego, se presentará un programa de trabajo a los representantes electos de las comunidades de los municipios que tienen delegada en GEMAPI la competencia de gestión de ambientes acuáticos y prevención de inundaciones.Pero este trabajo podría costar decenas de millones de euros y el programa podría tardar entre 10 y 15 años en concretarse. La pregunta que surgirá será: ¿estamos dispuestos a gastar estas sumas en inundaciones que tienen 100 años, o incluso 200 años? “, afirma el director técnico. Según él, también hay que repensar la urbanización.
Pero para quienes viven en el pantano de Audomarois, es difícil imaginar otro lugar. “Hay que preservar la marisma y encontrar soluciones, tal vez dejando de construir en cualquier lugar, creando aparcamientos, etc.” dice Jacques Flandrin. Vive en Saint-Omer, en un casillero formado por varios terrenos rodeados de agua. Son los propietarios de las parcelas quienes se encargan del mantenimiento de sus bancos, “Recientemente hice un presupuesto de unos míos, cuestan unos 2.000 euros”.
La cuestión de la segunda vuelta también es fundamental. Un informe interministerial del pasado mes de abril aboga por volver al diálogo con los agricultores, que tienen un papel que desempeñar. “Debemos fomentar una mejor gestión”, avanza Arnaud Gauthier, profesor de geociencia ambiental en la Universidad de Lille, “esto puede implicar prácticas muy sencillas, arados que no vayan en el sentido de la pendiente, pequeñas parcelas rodeadas de setos como antes, franjas de césped, para frenar el agua o terrenos siempre con una cubierta vegetal para absorber el agua.“*.
El pantano de Audomarois forma parte del delta del Aa, un pólder situado en el triángulo de Saint-Omer, Calais y Dunkerque. Para proteger a los 450.000 habitantes que viven allí, el sistema Wateringues existe desde hace siglos. Se trata de una red de 1.500 km de acequias y canales que se comunican entre sí para regular el nivel del agua. Durante la marea baja, esta agua es enviada al mar por gravedad, es decir siguiendo la pendiente natural de los cursos de agua, a través de las esclusas. Durante la marea alta, las compuertas se cierran para evitar inundaciones del terreno. En caso de exceso de agua en las estaciones de riego, entran en acción unas diez estaciones de bombeo. Esta evacuación hacia el mar está gestionada por la Institución Intercomunal de Wateringues. Una institución señalada durante las inundaciones. Su presidente, el alcalde socialista de Gravelines, se defiende. “Hace 7 años recuperamos un sistema anteriormente gestionado por los departamentos con un presupuesto de un millón de euros. Hoy tenemos un presupuesto anual de 10 millones, financiados por el impuesto Gemapi. Y luego hemos recuperado 140 kilómetros de canales en un estado deplorable; restaurarlos ya costará 30 millones de euros”.lamenta Bertrand Ringot.
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