Canadá incluirá al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI), una rama de las Fuerzas Armadas iraníes, como grupo terrorista.
El ministro de Seguridad Pública, Dominic LeBlanc, hizo el anuncio el miércoles por la tarde y prometió que Canadá “utilizará todas las herramientas a su disposición” para combatir la actividad del IRGC en Canadá.
Es un delito negociar a sabiendas con los activos de una entidad terrorista incluida en la lista del Código Penal de Canadá. Las organizaciones benéficas pueden perder su estatus si mantienen sus conexiones con grupos terroristas, y a las personas que se encuentren asociadas con esos grupos se les puede negar la entrada a Canadá. También permite a los bancos congelar activos.
LeBlanc dijo que el IRGC ha demostrado “desprecio por los derechos humanos tanto dentro como fuera de Irán”.
En enero, el primer ministro Justin Trudeau dijo públicamente que estaba abierto a la medida, siempre y cuando se hiciera “responsablemente”. Hizo estas declaraciones durante una vigilia por las víctimas del vuelo 752 de Ukraine International Airlines, que fue derribado por el IRGC sobre Teherán el 1 de enero. 8, 2020.
De las 176 personas que murieron cuando el avión fue derribado, 55 eran ciudadanos canadienses y 30 eran residentes permanentes.
El IRGC dijo que el avión fue confundido con un objetivo hostil. En ese momento, las tensiones internacionales estaban en un punto álgido después de que Estados Unidos llevara a cabo un ataque con aviones no tripulados contra el oficial militar iraní Qasem Soleimani, matándolo apenas unos días antes.
En mayo, los miembros del Parlamento votaron unánimemente a favor de una moción no vinculante que pedía al gobierno incluir al grupo en la lista de entidades terroristas, algo que los familiares de las víctimas han exigido a Canadá durante años.
“Esta solicitud existe desde hace mucho tiempo”, dijo Hamed Esmaeilion, líder de la Asociación de Familiares de Víctimas del Vuelo PS752. “Queremos que cualquier vínculo financiero del IRGC sea acusado de actividad criminal”.
En este febrero En esta fotografía de archivo del 3 de enero de 2019, un clérigo iraní mira los misiles tierra-superficie construidos en el país exhibidos por la Guardia Revolucionaria en un espectáculo militar que conmemora el 40° aniversario de la Revolución Islámica, en la Gran Mezquita Imam Jomeini en Teherán, Irán. (Vahid Salemi / Prensa Asociada)
En 2022, Esmaeilion dijo en testimonio ante el comité de justicia de la Cámara de Representantes que Canadá se había convertido en un “refugio seguro para los criminales de la República Islámica de Irán”.
Ese año, Canadá designó a la República Islámica del Irán como un régimen que ha participado en terrorismo y violaciones sistemáticas o graves de los derechos humanos.
Como resultado, se prohibió la entrada a Canadá a altos funcionarios iraníes y se permitió a las autoridades nacionales investigar a los que ya se encontraban en el país. Esas medidas se produjeron poco después de la muerte de Mahsa Amini, de 22 años, que ocupó los titulares internacionales tras morir bajo custodia policial en Irán. Había sido arrestada por supuestamente cubrirse la cabeza de manera incorrecta.
Más recientemente, Canadá sancionó al ministro de Defensa de Irán después de que el IRGC lanzara una andanada de misiles y drones hacia Israel en abril. Ese ataque se produjo después de que un ataque aéreo destruyera la embajada de Irán en Siria, que los funcionarios locales y los medios estatales atribuyeron a Israel.
“El régimen de Irán es brutal, represivo, teocrático y misógino. Nuestro gobierno ha tomado medidas enérgicas para contrarrestarlo”, dijo a los periodistas la viceprimera ministra Chrystia Freeland.
El IRGC se unirá a Al Qaeda, Hamás, Boko Haram, el Estado Islámico y otros 72 grupos internacionales en la lista terrorista de Canadá, que se reevalúa cada cinco años. La Fuerza Quds, una rama del IRGC, ya estaba en la lista.
Estados Unidos designó al IRGC como entidad terrorista en 2019 bajo la administración Trump, un título que ha mantenido el presidente Joe Biden.
La ministra de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, dijo a los periodistas que consultó con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, antes del anuncio del miércoles.
Los liberales son demasiado lentos para actuar, dicen sus oponentes
En un comunicado de prensa, los conservadores criticaron a la administración Trudeau afirmando que tardó demasiado en actuar.
Como resultado, “el IRGC ha podido fortalecerse”, se lee en el comunicado.
“Se les ha permitido recaudar fondos, reclutar y operar en Canadá mientras aterrorizan a innumerables iraníes-canadienses que huyeron a Canadá para escapar del IRGC en primer lugar”.
El diputado liberal Ali Ehsassi se encuentra entre los políticos de ambos lados del pasillo que han pedido durante mucho tiempo la nominación.
A pesar de haber instado a su gobierno a designar al IRGC como grupo terrorista ya en octubre de 2022, Ehsassi defendió al gobierno por tardar años en hacerlo en una entrevista en el programa Power Play del canal CTV News con Vassy Kapelos el miércoles.
“Este es un proceso muy deliberativo. Creo que correspondía al gobierno, en primer lugar, escuchar a académicos, expertos y diversos abogados. Hubo muchas personas que fueron consultadas en este proceso”, dijo.
“Dado el hecho de que nadie quiere que nuestro gobierno actúe de manera precipitada, creo que básicamente cruzamos nuestras T y pusimos los puntos en nuestras I y nos aseguramos de actuar de manera responsable”.
Al reconocer que muchos canadienses tienen un interés personal en que el gobierno actúe contra el IRGC tras el derribo del vuelo 752, Ehsassi dijo que todavía era importante que el gobierno federal siguiera el debido proceso, incluso si llevara años hacer el cambio.
“Realmente fue un esfuerzo colectivo para asegurarnos de que realmente investiguemos esto, analicemos todas las pruebas y tomemos este paso necesario”, dijo. “Creo que sugerir que en el transcurso de los últimos años el gobierno no ha tomado medidas estaría lejos de la verdad. Nuestro gobierno ha adoptado 18 rondas de sanciones”.
Ante preguntas sobre cómo la designación podría afectar a las comunidades de la diáspora iraní en Canadá, algunas de las cuales pueden haber sido obligadas a participar en actividades del IRGC, el Fiscal General Arif Virani dice que confía en que los investigadores serán justos.
“Hemos sido muy cuidadosos y medidos en términos de nuestro enfoque”, dijo.
Ser acusado en relación con un grupo terrorista “requiere un nivel de intención elevado… La gente tendría que enviar dinero sabiendo a dónde va”, añadió.
En este febrero En esta fotografía de archivo del 11 de enero de 2019, miembros de la Guardia Revolucionaria iraní asisten a una ceremonia para celebrar el 40° aniversario de la Revolución Islámica, en la Plaza Azadi, o Libertad, en Teherán, Irán. (Vahid Salemi / Prensa Asociada)
En otras palabras, si alguien ayuda al IRGC sin darse cuenta, si fue obligado a hacerlo, o si alguna vez fue reclutado por el grupo pero luego lo abandonó, “eso informaría el análisis”, dijo Virani. “Tengo mucha confianza en nuestra aplicación de la ley”.
Mientras tanto, la medida de Canadá podría resultar en un mayor riesgo para los ciudadanos que viven y viajan en Irán, lo que provocó un llamado de Joly para que los canadienses allí regresen.
“Existe un mayor riesgo de detención arbitraria”, afirmó. “Mi mensaje es claro: para aquellos que están en Irán ahora mismo, es hora de regresar a casa. Y para aquellos que planean ir a Irán, no vayan”.
Joly dice que Canadá cortó relaciones diplomáticas con Irán hace años y no puede brindar asistencia consular local.
El gobierno federal actualizó su aviso de viaje para Irán el miércoles por la tarde y, en una publicación en X, advirtió a los canadienses allí que mantuvieran un perfil bajo, evitaran compartir información personal y evitar tomar fotografías, viajar a áreas remotas o interactuar con los lugareños.
“Debido a los acontecimientos recientes, las autoridades podrían tomar medidas de represalia que podrían representar un riesgo para su seguridad”, afirma la publicación, haciéndose eco de las advertencias de Joly.
El gobierno israelí elogió la medida en un comunicado de prensa emitido por la Embajada de Israel en Canadá, diciendo que envía un mensaje claro a Irán de que sus actividades terroristas en el Medio Oriente y en todo el mundo “no serán toleradas”.
“Apreciamos la decisión del Gobierno de Canadá y al mismo tiempo reconocemos la importancia del amplio y duradero apoyo parlamentario de todos los partidos a este respecto”, dijo el embajador de Israel en Canadá, Iddo Moed.
El NDP federal también aplaudió la medida, a pesar de lamentar que los liberales se hayan “darrastrado”.
“Las noticias de hoy finalmente deberían traer algo de alivio a los iraníes-canadienses que han sido atacados por el régimen”, dijo la crítica de asuntos exteriores Heather McPherson en un comunicado de prensa.
Con archivos de Vassy Kapelos de CTV News y la periodista de CTVNews.ca Megan DeLaire
