Las autoridades checas extraditaron a Estados Unidos a un ciudadano indio sospechoso de estar involucrado en un complot fallido para asesinar a un líder separatista sij radicado en Estados Unidos. La Agencia Federal de Prisiones de Estados Unidos así lo informó a través de un aviso publicado en su sitio web. El sospechoso, Nikhil Guptaestá acusado por fiscales estadounidenses de planificar el asesinato del líder separatista sij en colaboración con un funcionario del gobierno indio. Gurpatwant Singh Pannun. Gupta viajó de la India a Praga en junio del año pasado y fue arrestado por las autoridades checas con una orden judicial estadounidense. El mes pasado, un tribunal del país europeo rechazó la solicitud del ciudadano indio contra su extradición a Estados Unidos. Desde ayer, Gupta se encuentra detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn en Nueva York.
Estados Unidos está satisfecho, por el momento, con las iniciativas tomadas por las autoridades indias en relación con el presunto complot de asesinato de Gurpatwant Singh Pannun, líder del movimiento Khalistan, que pretende crear un Estado soberano sikh en Punjab. El embajador de Estados Unidos en Nueva Delhi dijo el mes pasado: Eric Garcetti, durante un evento organizado en Washington por el grupo de expertos Council on Foreign Relations. Garcetti comentó el impacto en las relaciones bilaterales de los asesinatos de líderes separatistas sij en Estados Unidos y Canadá, que el gobierno canadiense atribuyó abiertamente a los servicios de inteligencia indios el año pasado. “(En el pasado) he hablado de una relación que podría encontrar algunos obstáculos en el camino, y esto podría convertirse potencialmente en la primera disputa importante en la relación” entre Estados Unidos y la India, admitió el embajador, pero añadió: “Hasta ahora, toco madera, diría que la administración (presidencial estadounidense) está satisfecha con la rendición de cuentas que hemos pedido sobre este tema, porque es una línea roja para Estados Unidos y para nuestros ciudadanos”. Garcetti señaló que el gobierno indio ha creado una comisión para investigar complots para matar a líderes separatistas sij en América del Norte. “Estamos esperando (…) un intercambio de información y hasta el momento estamos satisfechos con lo que han hecho. Creo que la administración sí, aunque aún quedan muchos pasos por dar”, afirmó el embajador. En noviembre pasado, las autoridades estadounidenses acusaron a un ciudadano indio, Nikhil Gupta, de un presunto complot con un funcionario indio para asesinar a Pannun, pero fracasó. Pannun, buscado como terrorista en la India, tiene doble nacionalidad estadounidense y canadiense.
En las últimas semanas, el gobierno indio ha pedido “una vez más al gobierno de Canadá que deje de proporcionar a los elementos criminales y secesionistas refugio seguro y espacio político”. Así lo indica un comunicado de prensa publicado el 7 de mayo por el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores indio, Randhir Jaiswal. El ministerio se pronunció así sobre una procesión (Nagar Kirtan) en la ciudad canadiense de Mississauga, en el distrito de Malton, durante la cual se autorizaría “la celebración y la glorificación de la violencia”. “Los países democráticos que respetan el Estado de derecho no deberían permitir la intimidación por parte de elementos radicales en nombre de la libertad de expresión”, afirma Nueva Delhi. “Seguimos preocupados por la seguridad de nuestros representantes diplomáticos en Canadá y esperamos que el Gobierno de Canadá garantice que pueden desempeñar sus responsabilidades sin miedo”, añade el portavoz.
Según informa la prensa india, durante el acto organizado por el Ontario Gurdwara Committee (OGC), comité que representa a una veintena de lugares de culto sikh situados en Ontario y Quebec, se exhibieron banderas de Khalistan, la patria por la que los grupos luchan contra los sikhs. . separatistas, tanques y mensajes dirigidos a figuras políticas indias, incluido el primer ministro Narendra Modi, fotografiados tras las rejas. También pronunciaron discursos Paramjit Mand y Avtar Singh Pannu, representantes de las organizaciones Dal Khalsa y Sikhs for Justice (SFJ), respectivamente, prohibidas en la India.
Unos días antes, el 29 de abril, el mismo ministerio había convocado al embajador adjunto de Canadá en Nueva Delhi, a quien había expresado la “profunda preocupación y enérgica protesta” del gobierno indio ante las consignas lanzadas por los activistas separatistas sikhs ( partidarios de Khalistan) durante la manifestación. un evento al que asistió el Primer Ministro canadiense, Justin Trudeau. Se expresaron preocupaciones y protestas “porque se permitió que tales acciones perturbadoras continuaran sin control durante el evento”, dice el comunicado, añadiendo que el episodio “pone de relieve una vez más el espacio político que se ha concedido a Canadá al separatismo, el extremismo y la violencia”. “Sus continuas expresiones no sólo impactan las relaciones entre India y Canadá, sino que también fomentan un clima de violencia y criminalidad en Canadá en detrimento de sus propios ciudadanos”, dijo en un comunicado.
El incidente en cuestión ocurrió el día anterior en Toronto durante una reunión con motivo de la festividad sikh de Vaisakh, o Día de Khalsa, organizada por el Consejo de Sikhs y Gurdwaras de Ontario (OSGC). El primer ministro Trudeau pronunció un discurso ante la comunidad de canadienses de cultura sij, que cuenta con aproximadamente 800 mil personas, asegurando que Canadá cuenta con la diversidad y la no discriminación entre sus puntos fuertes. La organización canadiense Cpac – Observatorio para la Democracia publicó un vídeo en el que se escuchan de fondo cánticos a favor de Khalistán. La India ha protestado en repetidas ocasiones contra las manifestaciones de estos activistas separatistas sij, presentes principalmente en el extranjero, frente a sus oficinas diplomáticas en Canadá, Reino Unido y Estados Unidos, donde se encuentran las mayores comunidades sij.
Mientras tanto, el 3 de mayo, la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) arrestó a tres ciudadanos indios por el asesinato del activista sij canadiense. Hardeep Singh Nijjar, ocurrió el 18 de junio de 2023 en Surrey, en la provincia canadiense de Columbia Británica. Los tres –identificados como Kamalpreet Singh, karan brar mi Karampreet Singh – son todos residentes de Edmonton, Alberta. Nijiar, líder de la comunidad sij local, designado terrorista por el gobierno indio como jefe del grupo militante Khalistan Tiger Force (KTF), fue asesinado a tiros por dos hombres con el rostro cubierto mientras se encontraba en su coche, en el aparcamiento. lote. mucho del Guru Nanak Sikh Gurdwara. El diario “The Washington Post”, apoyándose en vídeos y testimonios, reveló que se trató de un operativo amplio y organizado, en el que participaron al menos seis hombres y en el que se utilizaron al menos dos vehículos.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India no ha emitido ningún comunicado. El embajador en Ottawa, Sanjay Verma, no hizo comentarios y calificó el problema de “interno en Canadá”. El Ministro de Asuntos Exteriores, Subrahmanyam Jaishankar, un día después de las detenciones, mientras interactuaba con la prensa en un acto en Bhubaneswar, afirmó que los sospechosos “son aparentemente indios que pertenecen a una especie de banda” y que estaba esperando información de la policía. En la ocasión, reiteró sus críticas a Canadá por “permitir que opere el crimen organizado, particularmente del Punjab”, y añadió que una parte del pueblo pro-Khalistan está utilizando la democracia canadiense para crear un lobby que se ha convertido en una reserva de votos. según informó la agencia “Press Trust of India” (“PTI”).
El asesinato de Nijjar abrió una grave crisis diplomática entre India y Canadá, cuyas relaciones ya estaban marcadas en los últimos años por fricciones relacionadas con la cuestión sij. El 18 de septiembre, el primer ministro canadiense Trudeau, durante un discurso parlamentario, acusó públicamente a la India de estar involucrada en el asesinato, basándose en “pruebas creíbles” de que disponían las agencias de seguridad canadienses. El 19 de septiembre, el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India respondió rechazando “categóricamente” las acusaciones e instando a Canadá a tomar medidas “contra todos los elementos antiindios que operan en su territorio”. El 20 de septiembre, India emitió una advertencia de viaje a Canadá y al día siguiente BLS International suspendió el servicio de visas, que fue restablecido dos meses después.
Desde octubre, a petición de la India, la representación diplomática canadiense en la India se ha reducido de 62 a 21 diplomáticos. “Una retirada unilateral de las inmunidades y privilegios diplomáticos es contraria al derecho internacional, en particular a la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas. Esta medida tomada por la India es totalmente irrazonable y agrava la escalada”, acusó el Ministerio de Asuntos Exteriores canadiense. La parte india respondió rechazando las acusaciones de violación de la Convención y atribuyendo la responsabilidad a la otra parte: “El estado de las relaciones bilaterales, el número mucho mayor de diplomáticos canadienses en la India y su continua interferencia en nuestros asuntos internos y valores justifican la igualdad mutua”. . diplomacia de presencia en Nueva Delhi y Ottawa”.
En India, los sijs representan menos del 2011% de la población según los últimos 60 censos, pero son mayoría (alrededor del 60%) en el estado de Punjab, en el norte del país, creado en 1966. El movimiento “Khalistan”, nacido hacia el final del dominio británico, se desarrolló en Punjab en los años noventa y alcanzó su apogeo en los años noventa, mientras que desde los años noventa ha ido decayendo, tanto por la represión policial como por las divisiones internas, aunque no ha desaparecido por completo, especialmente entre los expatriados. Las fronteras de Khalistan varían según los grupos: el territorio de los sikhs podría incluir tanto el Punjab indio como el paquistaní, pero también partes de otros estados indios, Haryana, Himachal Pradesh, Jammu y Cachemira, Rajasthan.
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