Los incendios forestales que azotan periódicamente California desde hace años también tienen graves consecuencias para la salud. Un estudio de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA) revela que han provocado una contaminación del aire que ha provocado la muerte prematura de más de 50.000 personas en diez años. Un fenómeno que debería aumentar con el calentamiento global.
El humo de los incendios forestales es especialmente perjudicial. Contiene micropartículas tan pequeñas que pueden penetrar profundamente en los pulmones e incluso llegar al torrente sanguíneo de las personas que las inhalan. Daños pulmonares y cardíacos, partos prematuros… Las consecuencias pueden ser graves.
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Los autores de este trabajo los han medido con precisión por primera vez. En California, que se enfrenta regularmente a este tipo de incendios, una década de incendios forestales provocó la muerte prematura de 52.480 personas y, al menos, 432.000 millones de dólares en costos sanitarios.
No se tienen en cuenta los efectos de los incendios de 2020
Y nuevamente, los datos utilizados para este estudio cubren el período 2008-2018, por lo que no se incluyen los efectos de los incendios muy intensos de 2020. Casi 25 millones de personas quedaron entonces expuestas al humo.
Eventos como este se repetirán a medida que el clima de California se caliente y se seque y los incendios se vuelvan más frecuentes.
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