¿Está obteniendo Canadá una buena relación calidad-precio cuando se trata de adjudicar contratos a empresas privadas? Después de concluir rotundamente sobre la ineptitud e indolencia de numerosos departamentos, agencias federales y corporaciones de la Corona, el análisis del Auditor General de Canadá sobre la consultora McKinsey & Company sugiere lo contrario. El uso de los recursos no es en absoluto óptimo y Canadá ignora sus propias reglas para la adjudicación de contratos.
El informe publicado la semana pasada por la auditora Karen Hogan es preocupante. En un universo de gobierno federal donde el servicio público sigue creciendo, los ciudadanos tienen derecho a preguntarse por qué pagan sin contar dos veces y no una vez: ¡al privado y al público! Si los ministerios y organismos federales necesitan recurrir a los servicios profesionales de empresas privadas para ayudarles en la gestión de sus recursos, las normas de buena gobernanza exigen que se establezca claramente esa necesidad, que se respeten las normas de adjudicación de contratos y que el dinero se gastado para los fines previstos.
Después de examinar los vínculos contractuales entre la empresa estadounidense McKinsey & Company y el gobierno federal, Karen Hogan concluye que existen frecuentes violaciones de estas reglas básicas. Peor aún: nada le permite concluir que este incumplimiento de las políticas no se generalice a todos los contratos. McKinsey, con sus 209 millones de dólares en contratos adjudicados entre 2011 y 2023, después de todo sólo representa el 0,27% del total de sumas pagadas a todos los proveedores de servicios. Así que esto sería sólo la punta del iceberg.
Este impactante informe pone de relieve la indolencia de las corporaciones y los departamentos federales, que a veces literalmente organizaron las reglas del juego para que solo convenieran a McKinsey. No siempre estuvieron presentes las justificaciones necesarias para respaldar las licitaciones. Las valoraciones destinadas a convencer a McKinsey no siempre fueron convincentes. No siempre se respetaron las políticas de adjudicación de servicios profesionales.
El auditor solo emitió una recomendación al final del informe y se refiere a conflictos de intereses. Pero ordena a las organizaciones involucradas que implementen las sugerencias hechas por otras revisiones internas, incluidas las de la Oficina del Contralor General de Canadá, cinco de las diez corporaciones de la corona y la Oficina del Defensor del Pueblo de Adquisiciones. Si la palabra indolencia aparece a menudo para describir las acciones del gobierno federal en materia de gestión de las finanzas públicas, es porque parece no respetar sus propias reglas en esta materia ni cumplir con las exigencias que se le imponen. Los informes que lo señalan se acumulan, nada cambia.
McKinsey ha despertado mucho interés, ya que el uso de sus servicios ha crecido significativamente bajo el reinado de Justin Trudeau. El ex jefe de la empresa, Dominic Barton, tuvo que demostrar su falta de vínculos privilegiados con el Primer Ministro. Como había concluido antes la Junta del Tesoro, el auditor no detectó ninguna interferencia política en el expediente McKinsey.
A la indiferencia del gobierno federal en su gestión de los contratos privados se suma el hecho de que se han añadido 110.000 funcionarios a la fuerza laboral de los departamentos y agencias federales desde que Justin Trudeau llegó al poder en 2015. Esto implica un aumento del 42%, según a los datos de la Junta del Tesoro publicados por Prensa a principios de mayo. Interrogado, el responsable del presupuesto parlamentario expresó su asombro por “el aumento continuo y sostenido del tamaño del servicio público” y el aumento de los gastos de personal. Al mismo tiempo, el uso de servicios profesionales y especiales se ha disparado, alcanzando “un nivel récord de 21.600 millones de dólares”, señala en el Estimaciones complementarias 2023-2024. Ambos premios aumentan. Sin embargo, los servicios eficaces a los ciudadanos y la productividad del gobierno federal no ocupan los titulares.
¿Estamos obteniendo valor por nuestro dinero? Si la respuesta fuera sí, no habría fiascos llamados We Charity y ArriveCAN ni fallos administrativos federales constantemente denunciados por los medios de comunicación y que colocan a los ciudadanos en posiciones inaceptables, a pesar de la proliferación de empleados federales que supuestamente prestan servicios esenciales. El gasto no garantiza la eficacia. La auditoría de la auditora Karen Hogan proporciona suficiente material para que los liberales de Justin Trudeau revisen sus prácticas de gestión interna y cumplan con sus propias políticas. La buena gestión de las finanzas públicas parece aburrir a este gobierno hasta el punto de infringir las normas, pero los votantes tienen derecho a esperar un uso optimizado de los fondos públicos a los que contribuyen.
