Los países de la OPEP+ acordaron el domingo ampliar sus actuales recortes de producción para apuntalar los precios del petróleo, en un momento de gran incertidumbre económica y geopolítica, mientras se preparan para reabrir el grifo del oro negro. Por un lado, el grupo de 22 miembros “ampliará el nivel total de producción de petróleo crudo (…) del 1 de enero de 2025 al 31 de diciembre de 2025”, indicó la alianza en un comunicado de prensa.
Por otro lado, ocho de estos países continuarán con sus reducciones adicionales de forma voluntaria, algunos de ellos hasta septiembre de 2024 “antes de ser eliminados gradualmente” y otros hasta diciembre de 2025. Los 22 ministros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) encabezaron Arabia Saudita y sus aliados encabezados por Moscú, que firmaron en 2016 un acuerdo llamado OPEP+ para influir mejor en el mercado, se reunieron en un formato sin precedentes: algunos viajaron a Riad y otros participaron por videoconferencia.
Los recortes en toda la alianza ascienden a unos dos millones de barriles por día (bpd). Al añadir varias oleadas de reducciones voluntarias, la OPEP+ mantiene actualmente cerca de seis millones de barriles bajo tierra. Además de Arabia Saudí, que está haciendo el mayor esfuerzo, se encuentran Rusia, Irak, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Kazajstán, Argelia y Omán. Esta estrategia, iniciada a finales de 2022 ante la caída de los precios, pretende aprovechar la escasez de oferta para impulsar los precios.
“Bonita sorpresa”
La OPEP+ también ha acordado aumentar gradualmente el objetivo de producción de los Emiratos Árabes Unidos, hasta 300.000 bpd, de enero a septiembre de 2025. Este aumento permite a Abu Dabi mantener los recortes de fachada, al tiempo que aumenta sus volúmenes. Después de esta reunión relámpago, Giovanni Staunovo, analista de la UBS entrevistado por la AFP, acogió con satisfacción “una buena sorpresa”, mientras que los observadores esperaban una prórroga más breve y una batalla de números.
Finalmente, el examen de las cuotas de todo el grupo se aplaza hasta finales de 2025, “lo que elimina posibles tensiones”. Esta cuestión provoca regularmente fuertes desacuerdos: algunos países que poseen importantes reservas de producción u otros que simplemente desean bombear más se resisten a prescindir de los lucrativos ingresos del petróleo. Angola abandonó así el barco de la OPEP a finales de 2023, descontenta con el objetivo de producción que le había sido asignado.
También existe la preocupación por la precisión de los niveles de producción. Según Mukesh Sahdev, analista de Rystad Energy, la OPEP+ se enfrenta a “un gran desafío”: “los barriles realmente puestos en el mercado son probablemente superiores a los registrados”, señala. Lo suficiente como para hacer descarrilar la estrategia del cartel de aquí a 2025, la OPEP+ tiene ahora el desafío de reabrir las compuertas sin inundar el mercado y provocar un colapso de los precios. Un verdadero dolor de cabeza, especialmente en un momento en el que persisten las dudas sobre la resiliencia de la demanda global.
Ambiente desafiante”
Desde la última reunión de noviembre, el grupo ha podido mantener los precios del crudo bastante estables, en torno a 80 dólares por barril para el Brent del Mar del Norte, como el WTI estadounidense, sin conseguir que despeguen.
Si la OPEP persiste y mantiene sus previsiones de demanda para 2024, informe tras informe, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) se muestra menos optimista y ha revisado a la baja sus estimaciones.
“Contexto inflacionario, perspectivas económicas sombrías e incertidumbres sobre los bancos centrales”, el entorno es “difícil”, comenta Ipek Ozkardeskaya, analista de mercado del Swissquote Bank, mencionando también la fuerte competencia del petróleo estadounidense y las tensiones en Oriente Medio.
Desafíos (con AFP)
