Actualmente, la NASA está explorando conceptos futuristas para la exploración espacial. Uno de estos proyectos bien podría revolucionar la forma en que pensamos sobre el transporte en la Luna. Apodado “Levitación flexible en una pista” (FLOAT), recientemente recibió luz verde para pasar a la fase dos del programa Conceptos avanzados innovadores (NIAC) de la NASA.
Hacia el futuro
El programa Conceptos Avanzados Innovadores (NIAC) de la NASA es una iniciativa audaz que tiene como objetivo desarrollar conceptos revolucionarios para la futura exploración espacial. Este programa podría transformar nuestra comprensión del espacio y abrir nuevas posibilidades para la exploración espacial.
GORRIÓN (Robot de recuperación autónomo propulsado por vapor para mundos oceánicos) es un concepto desarrollado como parte del programa NIAC de la NASA. Este proyecto explora la posibilidad de utilizar un pequeño robot propulsado por vapor para explorar las lunas heladas de Júpiter y Saturno, como Europa, Encelado y Titán.
Biocentinela es otro ejemplo. Este proyecto explora la posibilidad de enviar una misión interplanetaria a bordo de un pequeño satélite para estudiar los efectos de la exposición a la radiación cósmica en los organismos vivos.
Como parte de este programa, la NASA dio recientemente luz verde a un nuevo y prometedor proyecto llamado “Levitación flexible sobre una pista” (FLOAT). Este último prevé la creación de un sistema de transporte ferroviario lunar lo que podría revolucionar la forma en que pensamos sobre el transporte en la Luna.
carros levitantes
El proyecto FLOAT se basa en el uso de robots magnéticos levitantes que se mueven a lo largo de una pista de película de tres capas. Este diseño innovador reduciría la abrasión causada por el polvo lunar y al mismo tiempo proporcionaría un medio eficiente para transportar cargas útiles a la superficie lunar.
Además, esta tecnología minimizaría los riesgos para los astronautas al reducir la necesidad de viajes humanos sobre la superficie lunar. Estos robots transportarían carros que se mueven a aproximadamente 1,60 kilómetros por hora capaz de transportar hasta 100 toneladas de material por día hacia y desde la futura base lunar de la NASA.
El objetivo principal de FLOAT sería proporcionar un sistema de transporte fiable, autónomo y eficiente para trasladar materiales a la Luna, con operaciones diarias planificadas. desde la década de 2030.
Lugar para pruebas
La idea de un tren robótico levitando en la Luna puede parecer sacada de ciencia ficción. Recuerde, sin embargo, que la NASA planea establecer una base lunar permanente in situ dentro de la próxima década. FLOAT podría entonces desempeñar un papel crucial para lograr este objetivo al proporcionar un medio eficiente para transportar equipos y materiales esenciales.
Las tareas clave de esta fase 2 incluyen la Diseño, fabricación y pruebas de prototipos de robots. a pequeña escala. Estas pruebas culminarán con una demostración en un banco de pruebas analógico lunar donde se evaluarán varias estrategias de preparación del sitio y despliegue de robots.
Una parte importante de esta fase será el estudio de Impactos de las condiciones ambientales lunares. sobre el rendimiento y la durabilidad de los robots. Luego se tendrán en cuenta factores como la temperatura, la radiación, la carga y la contaminación del regolito lunar para optimizar su diseño. Además, se desarrollará una hoja de ruta para identificar las brechas tecnológicas y ampliar las capacidades de fabricación de hardware crítico, como matrices magnéticas de gran superficie y placas de circuito impreso flexibles.
Paralelamente, se perfeccionarán las simulaciones de los diseños del sistema FLOAT para proporcionar estimaciones más precisas del rendimiento según el concepto de misión RLSO2.
