El National Post informa que Rex Murphy, el experto a favor del petróleo que era al mismo tiempo el responsable constante de un programa de radio nacional y un impulsor del discurso divisivo en línea, ha muerto.
El periódico, donde trabajaba como columnista, dijo en un obituario en su sitio web que Murphy murió a los 77 años tras una batalla contra el cáncer.
El ex primer ministro Stephen Harper expresó sus condolencias en las redes sociales.
“Rex Murphy fue uno de los periodistas más inteligentes y ferozmente librepensadores que este país haya conocido”, escribió Harper.
Murphy presentó el programa “Cross Country Checkup” de CBC Radio durante más de dos décadas, sosteniendo el micrófono mientras la estación de radio abría sus líneas telefónicas a personas que llamaban en todas partes.
Con la tarea de preguntar a las personas que llamaban sobre sus opiniones y moderar los debates al aire, Murphy dijo que cada semana le presentaban un retrato del país.
“Tienes una idea de cómo le gusta a la ciudadanía lidiar con las cosas. Lo que te da la mayor satisfacción es la naturaleza templada de los canadienses, incluso cuando no están de acuerdo”, dijo Murphy a The Canadian Press cuando anunció su retiro del cargo en 2015.
Nacido en las afueras de St. John’s, NL, Murphy se graduó en la Memorial University antes de asistir a la Universidad de Oxford como becario Rhodes.
Murphy comenzó ayudando en la estación de radio privada VOCM en St. John’s, completando un programa de entrevistas mientras su presentador se iba de vacaciones.
Pasó un mes en ese trabajo a principios de la década de 1970 antes de lanzarse a trabajar en Here and Now de CBC Radio.
Más de una década después, se sumergió en la política. Se postuló dos veces para un cargo provincial (primero en Placentia, NL, en 1985 y luego en una elección parcial en St. John’s East un año después) y perdió en ambas ocasiones.
Aunque se postuló con el Partido Liberal de Terranova en ambos casos, más adelante se convirtió en un fuerte detractor del partido federal, calificando al gobierno del primer ministro Justin Trudeau como “el peor gobierno canadiense de todos los tiempos”.
Murphy también se opuso abiertamente al “despertar”, una ideología progresista sensible a las desigualdades sistémicas, y argumentó repetidamente en su columna semanal del National Post que las voces conservadoras como la suya estaban siendo marginadas.
En una columna de 2022, denunció “el frenesí de la política despierta y la cultura de la cancelación que ha engendrado y alimentado, las prescripciones sobre lo que se puede debatir o hablar o no”.
Dos años antes, había estado en el centro de uno de esos frenesíes por otro artículo en el National Post.
Una semana después de que la policía de Minneapolis asesinara a George Floyd, un hombre negro, Murphy acusó a los liberales (aquellos con L, grandes y pequeñas) de inventar el racismo en Canadá.
“La mayoría de los canadienses, la gran mayoría de hecho, están horrorizados por el racismo y nunca participarían en él”, escribió. “De hecho, no somos un país racista, aunque decirlo puede sorprender a algunos”.
La columna fue ampliamente criticada, lo que provocó una revisión editorial en el Post. La dirección finalmente añadió una nota en la parte superior del artículo diciendo que no cumplía con los estándares del periódico.
Este no fue el primer encuentro de Murphy con la controversia.
En 2014, mientras todavía presentaba “Cross Country Checkup” y contribuía regularmente con ensayos televisivos para “The National”, miembros del público se quejaron ante el defensor del pueblo de CBC de que Murphy estaba en un conflicto de intereses por dar discursos pagados en reuniones de la industria petrolera.
Murphy había defendido durante mucho tiempo el sector, incluso en CBC, diciendo que el auge petrolero salvó a muchos de sus amigos y compañeros de Terranova de la ruina económica cuando colapsaron las pesquerías de la costa este.
En cuanto a los discursos, dijo que nadie controlaba lo que decía: ni la industria petrolera ni el CBC.
Por su parte, la emisora pública inicialmente defendió a Murphy, diciendo que, como autónomo, tenía más libertad de acción que un empleado a tiempo completo. Pero después del informe del defensor del pueblo, la CBC cambió su política para exigir que los anfitriones independientes revelen sus eventos pagos a la empresa.
La posición de Murphy a favor del petróleo iba de la mano con su postura hacia los ambientalistas.
En 2020, se refirió a ellos como un “culto apocalíptico del calentamiento global” y tres años más tarde argumentó que “el alarmismo ambiental es la religión de los niños, un cajón de arena para los narcisistas, independientemente de la edad que tengan”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 9 de mayo de 2024.
