“Esta victoria ha tardado mucho en llegar. ¿Qué se siente estar en lo más alto del podio?
Fue un momento increíble, con este hermoso público y todo el equipo unido. Hubo muchas sonrisas, muchos aplausos. Es simplemente felicidad, sonrío, lo cual no siempre es así. A veces soñamos con este tipo de momentos sin saber nunca cuándo llegarán y finalmente, fue por hoy. (Domingo).
¿Se siente aliviado de un peso?
Aunque quiera decir que no, es obvio. Conseguir tu primera victoria siempre es increíble. Por supuesto, hubo momentos en los que estuve muy cerca pero nunca pude aprovechar esas oportunidades. Aunque no estaba preocupado. Aunque mucha gente dudaba de que fuera capaz de hacer todo lo posible para ganar una carrera, por mi parte no estaba preocupado. Y este año tenía más confianza que nunca porque sabía que tenía la capacidad y que el equipo había hecho lo necesario para llegar allí. Sólo había que tener paciencia.
Me concentré en lo que tenía que hacer para hacerlo mejor y supe que llegaría mi momento. Incluso lo anuncié (Domingo) Por la mañana no suelo ser optimista. Pero estuvimos en esto desde el inicio del fin de semana, hubo una pequeña chispa que quizás perdimos un poco en la clasificación pero que volvió en la carrera y se convirtió en fuego. Fue una carrera increíble.
“A veces hay que tener un poco de suerte de tu lado”
Eras sexto al final de la primera vuelta. ¿Aún tenías esa llama, esa convicción de que podías ganar en ese momento?
No. ¡Se extinguió muy rápidamente! Tuve un pequeño flashback de la carrera sprint del sábado cuando vi a Sergio (Pérez) al interior. Me dije : “Está bien, intentemos pasar la curva 1 por una vez”. Así que lo tomé con calma. Sabía que teníamos buen ritmo. Estuve detrás de Checo durante todo el primer stint, pero mi ritmo al final del primer stint fue el mejor de la pista. Y todavía podía ver a Max (Verstappen). Y cuando puedes ver a Max, hay esperanza. Y no es frecuente ver a Max en la pista.
Así que supe desde el principio, incluso cuando volvía a estar en sexta posición, que habría oportunidades, ya fuera un coche de seguridad o si algo saliera a mi favor. Mantuve la cabeza gacha y seguí empujando. Todos pararon delante de mí y pude utilizar todo el ritmo que tenía y poder recorrer tanto tiempo en el primer stint se convirtió en un poco de suerte, lo cual admito fácilmente. A veces hay que tener un poco de suerte de nuestro lado y las cosas tienen que salir bien, y eso es lo que pasó hoy. (Domingo). Después del coche de seguridad, pude continuar con mi impulso y tenía confianza para el futuro.
Como dijiste, el coche fue muy rápido el domingo. Lo mejoraste este fin de semana. ¿Crees que podrás luchar por la victoria con regularidad?
Dije a principios de año que podíamos ganar carreras. Mucha gente sonrió ante eso y dudó de que pudiéramos ganar carreras. Pero en el fondo sabía que había llegado nuestro momento. El equipo hizo un trabajo extraordinario. El año pasado ni siquiera estuvimos en la Q2 aquí.
Ahora que estamos en la cima, después de haber ganado una carrera, el equipo ha hecho un trabajo increíble para llegar desde donde estábamos hasta donde estamos ahora. Hemos avanzado, especialmente en los últimos dos meses. Hubo mucho trabajo. Y cada vez que haces una mejora, no es fácil traducirla en resultados en la pista. Pero las pequeñas cosas se juntan y cuando todas esas pequeñas cosas se juntan, el día se vuelve perfecto, como hoy. (Domingo). Así que, por supuesto, tengo que dar las gracias a McLaren, a todos en la fábrica, a todos los que están aquí, porque no creo que hubiera podido ganar hoy sin estas mejoras y sin el arduo trabajo que pusieron en esto. Este es solo el comienzo. Ahora quiero más. »
