La NASA dijo el lunes que estaba buscando formas de traer de regreso a la Tierra las rocas marcianas recolectadas por el rover Perseverance antes y a un costo menor de lo planeado después de enfrentar críticas por excederse enormemente del presupuesto.
El esfuerzo se produce mientras China está avanzando hacia una misión más simple de retorno de muestras al planeta rojo “alrededor de 2030”, según los medios estatales, lo que la convertiría en la primera nación en lograr la hazaña.
Desbloquee acceso exclusivo a la historia de las elecciones generales de la India, solo en la aplicación HT. ¡Descargar ahora!
“La conclusión es que 11.000 millones de dólares es demasiado caro, y no devolver muestras hasta 2040 es inaceptablemente demasiado tiempo”, dijo a los periodistas el jefe de la agencia espacial estadounidense, Bill Nelson, en una conferencia telefónica.
La NASA y la Agencia Espacial Europea habían planeado aterrizar una nave alrededor del cráter Jezero, donde el rover Perseverance ha pasado años buscando signos de vida microbiana antigua que pudo haber existido hace miles de millones de años, cuando Marte era más cálido y húmedo que hoy.
Treinta tubos de muestra recogidos por el rover se cargarían en un pequeño cohete y se pondrían en órbita, donde otra nave espacial los capturaría y los llevaría a casa.
Pero una auditoría reciente de los planes de la NASA realizada por una junta de revisión independiente dijo que la misión Mars Sample Return se estableció “con expectativas de presupuesto y cronograma poco realistas desde el principio” y que tenía una probabilidad “casi nula” de cumplir con las fechas de lanzamiento planificadas.
Los expertos externos también descubrieron que los costos totales podrían potencialmente dispararse a 11 mil millones de dólares, casi el doble de lo que había declarado la NASA.
Como resultado, la NASA planea solicitar nuevas propuestas de la industria espacial que reducirían algunas de las ambiciones de la misión.
“Para hacer las cosas más rápido, es posible que tengamos que reducir el alcance del número de muestras”, dijo a los periodistas Nicky Fox de la NASA, sin especificar cuál sería el nuevo número.
Nelson dijo que la agencia también se vio obligada por las restricciones presupuestarias impuestas por el Congreso, que llevaron a la NASA a solicitar más de 2.000 millones de dólares menos de lo que esperaba para 2025 como resultado de un acuerdo de techo de deuda alcanzado el año pasado.
La misión china de retorno de muestras a Marte Tianwen-3 está trabajando para su lanzamiento alrededor de 2030, dijeron los medios estatales el mes pasado.
Aunque la misión de China es más simple y solo tomaría muestras de las inmediaciones de su lugar de aterrizaje, ser el primero en devolver rocas de otro mundo seguiría siendo una gran victoria geopolítica.
China también podría ser la próxima nación en enviar tripulación a la Luna si su misión en 2030 se realiza antes del aterrizaje de Artemis 3 liderado por la NASA.
“Si son capaces de devolver muestras de Marte antes que Estados Unidos, incluso si se trata de una muestra aleatoria, que es casi científicamente inútil, eso se parece mucho más a un momento Sputnik”, dijo G. Scott Hubbard, ex alto funcionario y profesor de la NASA. en Stanford, dijo recientemente a la AFP, indicando que sería una llamada de atención para las naciones occidentales.
ia/mlm
Este artículo se generó a partir de un feed automatizado de una agencia de noticias sin modificaciones en el texto.
¡Desbloquea un mundo de beneficios con HT! Desde informativos informativos hasta alertas de noticias en tiempo real y un servicio de noticias personalizado: ¡todo está aquí, a solo un clic de distancia! -¡Inicia sesión ahora!
Noticias / Ciencia / La NASA busca una forma más rápida y económica de traer rocas de Marte a la Tierra
