Sin duda, fue la audiencia más esperada de la comisión de investigación del Senado sobre las obligaciones climáticas de TotalEnergies: el director general, Patrick Pouyanné, en persona. Durante más de dos horas respondió a las preguntas de los senadores, empezando por las del ecologista Yannick Jadot, ponente de la comisión de investigación, que la inició.
El gran jefe francés aprovechó especialmente la audiencia para intentar educar -o más bien comunicar, en términos más empresariales- la estrategia de su grupo, consciente de un problema en la opinión pública. “Espero que la comisión ayude a resolver parte de esta brecha de imagen de la que soy muy consciente. No siempre hacemos todo bien”, concluye incluso su audiencia, con un atisbo de arrepentimiento.
“TotalEnergies está en el podio de las grandes petroleras más expansionistas, las que más invierten en petróleo y gas”, denuncia el ecologista Yannick Jadot
Lo que complica el negocio de TotalEnergies es el calentamiento global. “El punto de partida de nuestra comisión de investigación es el cambio climático y la urgencia de actuar”, recordó Yannick Jadot. “El Secretario General de las Naciones Unidas lo repite mañana y tarde: el colapso climático ha comenzado. Añadió que la adicción de la humanidad al petróleo ha abierto las puertas del infierno. […] Nuestra responsabilidad es cerrarlos”, añade el senador de los Ecologistas (ex-EELV) de París. El ex candidato presidencial subraya que “su estrategia está en contradicción con las de la agencia internacional de la energía”. “TotalEnergies está en el podio de las grandes petroleras más expansionistas, las que más invierten en petróleo y gas”, denuncia Yannick Jadot, que señala las “veinte bombas climáticas” en las que participa la empresa.
Comentarios que no son del agrado del invitado de hoy, especialmente cuando el ecologista se basa en el informe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) para respaldar su manifestación. “Quiero que todo el mundo se aferre a ello, pero ahora tenemos un nuevo Papa y una nueva Biblia, pero eso no es la realidad”, replica el director general, que habla aquí del “escenario de emisiones netas cero del IAE” y de su director “Fatih Birol”. Pide “corregir objetivamente el informe” de la agencia, “totalmente falso”, que atribuye yacimientos petrolíferos que no pertenecen a la compañía energética, sostiene el director general.
“Sistema A” y “sistema B”
Patrick Pouyanné asegura que TotalEnergie ha dado un giro en la transición energética. Pero para eso todavía necesita petróleo y gas. Lo que él llama la transición del “sistema A” al “sistema B”, con un tiempo de convivencia entre ambos. Pero para Patrick Pouyanné, conocido por su cierta franqueza, no debemos dejarnos engañar: el cambio no se producirá con el movimiento de una varita mágica.
“Algunas personas piensan que para acelerar la transición, debemos derribar el sistema A. Sin duda, deberíamos hacerlo algún día. El problema es que si derribamos el sistema A sin haber construido el sistema B, no funciona”, explica el director general de TotalEnergies, antes de añadir un poco más tarde: “En la transición energética, no funciona”. “No será una gran noche, no sueñes”.
“Nos vamos a hacer electricistas, sin abandonar nuestros hidrocarburos, por el momento”
“Cuando pensamos en la evolución del mundo energético, vamos a tener una desaceleración, incluso una meseta y una disminución de la demanda de petróleo, porque habrá innovación”, explica, en particular con el “coche eléctrico”. Por eso “la elección profunda que hemos hecho, que no era obvia, es entrar en este mundo de la electricidad, vamos a convertirnos en electricistas, sin abandonar por el momento nuestros hidrocarburos. Porque aquí es donde habrá un crecimiento a gran escala”, añade, asegurando su deseo de “convertirse en un actor importante en la transición energética”. Pero por eso, en su opinión, lo normal por el momento es “seguir invirtiendo en nuevos proyectos de petróleo y gas, para satisfacer esta demanda y contribuir a la transición”. Proyectos como los disputados en Azerbaiyán, Mozambique y Uganda, sobre los que explicó. Sin olvidar, además, los vínculos que la empresa mantiene con Rusia (lea nuestro artículo sobre el tema). Cabe señalar que en el plan TotalEnergies, “el gas puede contribuir a la trayectoria de menos emisiones”. Pero admite que “esta transición sigue siendo poco comprendida en Francia”.
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La inversión en electricidad está aumentando. Tanto es así que la empresa está invirtiendo hoy 12.000 millones de euros en hidrocarburos, “frente a los 4.000-5.000 millones del año pasado en electricidad y 1.000 millones en otras energías bajas en carbono”. Y “estamos demostrando que este modelo económico funciona, porque desde hace dos años somos la gran petrolera más rentable, más rentable que Exxon”.
“No quiero devolver el superbeneficio al Estado francés, como hice en 2022. Prefiero quedárnoslo a nosotros”
En cuestión de rentabilidad, introduce unas palabras sobre el impuesto a los superbeneficios. “No quiero devolver el superbeneficio al Estado francés, como hice en 2022. Prefiero quedárnoslo a nosotros”, afirma el director general, explicando la necesidad de remunerar a los accionistas, “porque aceptan correr riesgos cuando los precios estan bajos.
En energías renovables, la empresa pretende pasar de “25 gigavatios” a “35 gigavatios” de producción eléctrica. Si la electricidad es un camino hacia el desarrollo, no se trata de comprometerse con la energía nuclear. “No sabemos nada al respecto”, afirma el jefe de TotalEnergies, que explica que están “dispuestos a comprar electricidad a EDF mediante contratos a largo plazo de 15 a 20 años”.
“En Europa todo va lento” en materia de energías renovables
Lamenta las complicaciones en el desarrollo de las energías renovables. “En Europa todo es lento porque no tenemos suficientes funcionarios para encargarse de estos proyectos”, “y en nuestras democracias hay derechos de recurso que son lentos”. Tanto es así que en Francia se necesitan “casi cinco años” para poner en marcha un proyecto de energía eólica, frente a “un año en Texas”. Sin embargo, a largo plazo, el objetivo de TotalEnergies es “producir entre un 20 y un 25% de hidrocarburos, en lugar de gas que petróleo, y más del 50% de electricidad”.
Señala de paso que Total “fabricaba paneles solares”, a través de la empresa Sun Power, antes de cerrar las fábricas “porque Europa, en 2016 o 2017, decidió cerrar todas las barreras que había sobre las señales chinas”, señala. En aquel momento, Bruselas y Bercy le explicaron que “la elección que se hizo fue que el coste de la energía solar fuera lo más bajo posible. Es una elección política”. En otras palabras, no debemos culpar a TotalEnergies de todo. Si Patrick Pouyanné ciertamente no convenció a todos los senadores, los ministros también escuchados por la comisión de investigación desearon, como el de Economía, Bruno Le Maire, recordar que TotalEnergies era una gran empresa que Francia necesitaba. La petrolera sabe que puede contar con el apoyo del gobierno.
