La gastroenteritis está regresando este invierno y el virus es en parte responsable de la saturación de las salas de emergencia en las últimas semanas.
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“Actualmente hay muchos”, comenta el D.r Gilbert Boucher, presidente de la Asociación de Especialistas en Medicina de Emergencia de Quebec (ASMUQ), sobre los síntomas de la gastroenteritis, frecuentemente causada por norovirus.
Además, la Agencia de Salud Pública de Canadá confirma un aumento de los casos notificados de norovirus, desde Nueva Escocia hasta Columbia Británica, “con una frecuencia superior a la media histórica de los cinco años anteriores (2019-2023)”.
Estos son datos preliminares del Programa Nacional de Vigilancia de Enfermedades Entéricas. La Agencia sostiene que el aumento se produce después de años de calma ligada a la pandemia.
En Ontario, la Universidad de Guelph tiene actualmente cerca de 200 estudiantes que padecen gastroenteritis tras un brote de norovirus.
En Quebec, ni el Ministerio de Salud y Servicios Sociales (MSSS) ni el Instituto Nacional de Salud Pública (INSPQ) controlan los casos de gastroenteritis.
La Dr Gilbert Boucher sostiene que los pacientes no son sometidos automáticamente a pruebas para detectar este tipo de virus, pero los síntomas, como diarrea y vómitos, son numerosos en las urgencias de la provincia desde mediados de diciembre.
El especialista en enfermedades infecciosas pediátricas del Hospital Infantil de Montreal, Jesse Papenburg, confirma también que los casos son frecuentes.
El CIUSSS de la Mauricie-et-du-Centre-du-Québec también publicó una guía para tratarse en casa, observando un aumento de los síntomas de gastroenteritis en las salas de urgencia y en las búsquedas en línea en su sitio web.
Resistente y desagradable
“El virus es muy resistente en el medio ambiente”, explica el Dr Raymond Tellier, especialista en enfermedades infecciosas del Instituto de Investigación del Centro de Salud de la Universidad McGill.
Y aunque la gastroenteritis es una enfermedad “extremadamente desagradable”, normalmente dura poco, es decir, entre 24 y 48 horas, y no deja secuelas.
“El peligro es la deshidratación”, dice.
Por eso la D.r Boucher recuerda a los pacientes que tomen pequeñas cantidades de líquido con frecuencia, de 5 a 10 ml, en lugar de esperar varias horas antes de beber.
¿Cómo protegerse?
- Lávese las manos con frecuencia, con agua corriente y jabón.
- Cuidado con los contactos, la gastroenteritis se transmite por contacto con una persona infectada o por contacto indirecto con objetos contaminados (comida, utensilios, picaportes, juguetes)
- Utilice un desinfectante a base de lejía (una parte de lejía por nueve partes de agua)
“El virus no se ve afectado por la mayoría de los desinfectantes, como los desinfectantes para manos a base de alcohol”, dice el Dr.r Raymond Tellier.
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