Antes que nada, recordemos que kioxia Y WD son socios desde hace mucho tiempo que codesarrollan y producen 3D NAND. La próxima separación de las actividades NAND y HDD de WD, que debería implementarse durante la segunda mitad del año, en principio no debería poner en duda la alianza existente en este ámbito. Por el momento, este último está inmerso en una carrera frenética por el número de capas. De 24 capas en 2014, la 3D NAND aumentó a 238 en 2022, diez veces más en solo 8 años. Y algunos productores (no todos) ya apuntan abiertamente a alcanzar las 1.000 ponedoras, tarde o temprano.
De hecho, Kioxia estima que será posible -o mejor dicho, “no imposible”- llegar allí en 2027, lo que sigue siendo francamente ambicioso. La propia Samsung no se atrevió a hablar de un calendario tan apretado y se limitó a plantear la hipótesis de un 3D NAND de este calibre en los albores de 2030, lo que parece un poco más realista. SK Hynix por su parte -de memoria- no superó las 600 capas, por vía oral. Hay que decir que aumentar la densidad de la 3D NAND No es más una simple cuestión de apilar capas una y otra vez. Hay muchos nuevos desafíos que superar en el camino, particularmente en términos de suministro de energía, cuya complejidad aumenta con el número de capas. Kioxia pretende solucionar estos problemas del futuro combinando el uso de nuevos materiales (por ejemplo, molibdeno en lugar de tungsteno) con la mejora de los procesos de grabado. Por otro lado, los japoneses nunca han dicho realmente si este juego – que promete ser caro – valdrá la pena el esfuerzo…
Aquí es donde el punto de vista de WD parece diferir del de su socio japonés. En una conferencia para inversores, WD destacó que fabricar 3D NAND ya cuesta mucho más que 2D NAND y, a medida que aumenta la densidad, también se vuelve cada vez menos rentable debido a las grandes inversiones requeridas y las menores oportunidades de reducción de costos. En consecuencia, WD considera que hemos llegado al final de la carrera de los pañales, que su ritmo se ralentizará y que la prioridad será optimizar y sacar el máximo provecho posible de las tecnologías existentes.
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¿Podría esta incompatibilidad de visión enfriar la relación entre WD y Kioxia? Quizás en el futuro. Por el momento, nada parece haber cambiado. Allá BICS 8 es inminente, BICS 9 Y BICS 10 con 300 y 400+ capas respectivamente ya se han mencionado vagamente. En resumen, el BiCS con 1000 pañales Todavía parece muy lejano, pero ya podemos intuir que WD no está muy dispuesto a involucrarse con Kioxia en esta aventura potencialmente costosa y de rentabilidad incierta. (Fuente: Bloques y Archivos)
