¿Los humanos prehistóricos mataron mamuts para recuperar su marfil y fabricar herramientas con él, hace más de 10.000 años? Esto es lo que sugiere un estudio, que se muestra cauteloso, porque faltan pruebas robadas por los cazadores de marfil modernos.
Los humanos coexistieron con los mamuts en tiempos prehistóricos. De esto se trata el estudio de un cementerio de mamuts encontrado en Siberia, que data de Hace 13.700 a 11.800 años. Mientras que los historiadores pensaban que los humanos sólo habían recolectado el marfil de estos gigantescos paquidermos para transformarlos en herramientas años después de su muerte, los investigadores sugieren que efectivamente hubo una cohabitación entre las dos especies. Lamentablemente, la mejor evidencia de estas relaciones ha sido robada por los cazadores de marfil.
¿“Cementerio” gigantesco o “fábrica” de marfil?
El cementerio de Berelekh, perdido en medio de la tundra del extremo norte, a 60 km del pueblo más cercano, fue descubierto en los años 70. Allí los arqueólogos encontraron huesos de al menos. 156 mamuts. Pero durante mucho tiempo se preguntaron por qué estaban todos muertos en el mismo lugar. ¿Extinción masiva? ¿Consecuencias de una inundación? ¿Cementerio donde van a morir? En definitiva, ninguna de estas hipótesis es correcta, según el trabajo del investigador Vladimir Pitulko de la Academia de Ciencias de Rusia.
El estudio, publicado en la revista Reseñas de ciencias cuaternarias, sugiere que los humanos son responsables. Durante este período, de hecho, se produjo un calentamiento global que nos habría permitido codearnos con estas enormes bestias, que pueden vivir en un clima mucho más gélido e inhóspito. Nuestros antepasados, que vivían cerca de estos colosos, no necesariamente los habrían matado o recogido sus cadáveres para obtener su carne (en cualquier caso, no se encontró ningún rastro de un banquete en Berelekh). Pero ciertamente lo hicieron al menos para recuperar el marfil de sus colmillos. La maldición que sufren hoy los elefantes, perseguidos por los cazadores furtivos por este oro blanco, se remonta, por tanto, a la prehistoria, aunque en aquella época, la atracción era seguramente más práctica que monetaria.
Caza organizada de mamuts
Según el Dr. Pitulko, tres cuartos los huesos pertenecían a hembras, lo que significaría que eran los preferidos por los humanos, ya sea porque eran objetivos más fáciles, o porque sus colmillos más rectos eran más apreciados que los, curvos, de los machos. Su equipo constató que los huesos, acumulados en un determinado lugar del cementerio, se encontraban cerca del lugar que parece haber sido habitado por la actividad humana, donde se encontraron escamas de marfil, señal de que había sido trabajado, tallado, transformado en una herramienta.
Este lugar, escriben los especialistas, podría haber sido mucho más revelador si decenas de colmillos del yacimiento de Berelekh no hubieran sido robados y vendidos, especialmente a finales de los años 1940. También se descubrieron otros “cementerios” de mamuts en otras partes de Siberia y en Rusia. particular en el sitio de Yana, que también puede atestiguar una verdadera caza de mamuts organizada.
Usted también podría estar interesado en:
¿Cómo murieron los últimos mamuts?
Dodo, mamut… Esta start-up quiere devolver la vida a animales prehistóricos
Enólogo descubre huesos de mamut de 30.000 años de antigüedad en su bodega
