Níger: un proyecto estratégico de soberanía económica
El 22 de junio de 2024, la Nigerian Petroleum Company (Sonidep), creada en 1977, inició sus primeras operaciones de prospección y explotación en las regiones de Bilma y Agadem, situadas en el este del país. El Primer Ministro Ali Mahaman Lamine Zeine destacó durante la ceremonia en Haidara que Esta iniciativa es “un gran desafío” para Níger, una fuente de orgullo nacional y un paso crucial hacia el desarrollo. El gobierno nigerino, decidido a controlar y desarrollar sus recursos naturales, ve este enfoque como una oportunidad para fortalecer su soberanía económica.
Los bloques Bilma y Agadem, aunque pequeños, presentan un importante potencial, con reservas probadas que podrían permitir el desarrollo de la operación. Sonidep, que ahora es responsable del upstream del petróleo, tendrá que superar varios desafíos técnicos y de gestión. Establecer marcos regulatorios sólidos es esencial para atraer y asegurar inversiones. Los expertos creen que esta transformación podría sacudir el panorama económico de Níger, convirtiendo a Sonidep en un actor clave en el sector petrolero en África Occidental.
El conflicto con Benín frena las exportaciones de petróleo
Desde 2011, una empresa china ya explota petróleo en Níger, y esta nueva fase de explotación nacional debe tener en cuenta también las relaciones diplomáticas regionales. La actual disputa con Benin, particularmente en torno al oleoducto Níger-Benin, está obstaculizando las exportaciones de petróleo de Níger. Este oleoducto, destinado a transportar crudo desde Agadem hasta el puerto beninés de Sèmè-Kpodji, sigue bloqueado. La resolución de esta disputa será importante para permitir una exportación fluida del petróleo nigerino y optimizar los beneficios económicos. Níger refina desde 2011 unos 20.000 barriles diarios, principalmente diésel y gasolina, en Zinder, en el centro-este del país.
Para garantizar el éxito de esta transición, Níger deberá invertir en la formación de recursos humanos locales. Sonidep planea estudios geológicos detallados y perforaciones exploratorias, acompañados del establecimiento de modernas instalaciones de producción. Ali Seibou Hassane, director general de Sonidep, insistió en la importancia de este acontecimiento para afirmar la soberanía económica de Níger en el sector petrolero.
