A finales de 1978, Ford tuvo que reaccionar ante la competencia que se había precipitado hacia el mismo nicho de coches de aspecto deportivo pero asequibles. Renault entró en escena con sus coupés 15 y 17, Opel saltó a los titulares con el Manta y Volkswagen jugó la carta del Scirocco. Entonces apareció la tercera generación del Capri, caracterizada sobre todo por una parrilla de cuatro faros con un bonito efecto, un capó que se extiende ligeramente sobre esta parrilla y unos parachoques pintados en negro mate. Si no cabe hablar de revolución en relación al Mk2, la evolución es evidente.
También se nota en el habitáculo, aunque sigue siendo imprescindible cierta sobriedad. Si Ford es un fabricante americano, el Capri se fabricó en Colonia y nuestros amigos alemanes siempre han sido los campeones de una eficiencia que no necesariamente es llamativa.
¡Debajo del capó, el Capri Mk3 ofrece una red muy amplia! Si la versión aquí presentada es una 3000 S, a pesar de su aspecto muy deportivo, el modelo también podría recibir motores de 1300, 1600, 2000 y 2300 cc, para una potencia que oscila entre 70 y 138 caballos. Lo que significa que el Capri no es propiamente un rayo, ya que los 200 km/h sólo se alcanzan con la versión 3000 S que tienes ante tus ojos.
De hecho, hubo que esperar hasta 1981, con la aparición del Capri de 2,8 litros de inyección, para ver cómo la potencia aumentaba hasta los 160 caballos gracias al motor Granada, y la velocidad superaba los 210 km/h, todo ello con un cuatro. caja de cambios de -velocidad, antes de que finalmente apareciera una quinta. Existió una versión 2800 Turbo, que eleva las cifras a 188 caballos de fuerza, pero su carrera seguirá siendo confidencial.
¿Es esta falta de garbo, mientras que el aspecto del coche es extremadamente agresivo, lo que aceleró el final de la carrera del Capri? Lo cierto es que a principios de los años 80, el modelo estaba anticuado en cuanto a chasis, y sus prestaciones no se comparaban con los pequeños y turbulentos GTi de tracción delantera, como el Volkswagen Golf. De hecho, ha pasado el tiempo y se acabó la moda de los cupés de estilo americano. El consumidor europeo juega otra carta, la de una producción que ya no tiene nada que ver con los modelos del país del Tío Sam.
A partir de 1984, el Ford Capri se fabricó únicamente para el mercado británico y, dos años más tarde, el modelo abandonó definitivamente las cadenas de montaje de Colonia. Una historia que no tendrá secuela, ya que Ford prefiere ofrecer versiones potenciadas de su Fiesta, Focus y Sierra, en lugar de preocuparse por una variante europea del Probe, comercializada en Estados Unidos. De hecho, y paradójicamente, es el… Mustang el que debe ser considerado el digno heredero del Capri en Europa, desde el momento en que el famoso Pony Car se ofreció en versiones conformes a la legislación europea.
Sin embargo, en tres generaciones, o 17 años, ¡se han producido casi dos millones de ejemplares del Capri! En comparación, Volkswagen fabricó 765.000 Sciroccos, Opel menos de 500.000 Mantas y Renault 300,00 15 y 17.
Y luego están estos éxitos en competición, incluidas cinco victorias en las 24 Horas de Spa, en 1971, 72, 78, 79 y 80, que permitieron a Capri entrar en la leyenda y seguir liderando.
