► ¿Qué es el herpes zóster?
El herpes zóster es una afección viral de la piel causada por la reactivación del virus de la varicela. Se manifiesta por dolor y aparición, muchas veces en el tórax, de ampollas que pueden picar. En la mayoría de los casos, la enfermedad se cura en dos o tres semanas. “Pero puede causar complicaciones, principalmente dolor postherpético, dolor como de descargas eléctricas”, informa Daniel Floret, profesor emérito de pediatría y ex vicepresidente de la comisión técnica de vacunación de la Alta Autoridad Sanitaria (HAS). «Estas complicaciones, más frecuentes cuando uno es anciano o está debilitado, pueden persistir durante meses o incluso más y ser muy incapacitantes. »
Para prevenir estas situaciones, el Seguro de Salud ha decidido reembolsar la vacuna contra la culebrilla a las personas mayores de 65 años, así como a las personas inmunocomprometidas mayores de 18 años.
► ¿Qué tan efectiva es la vacuna?
Ya recomendada desde marzo de 2024 por la HAS, la vacuna Shingrix, del laboratorio británico GSK, sustituye a Zostavax, retirada del mercado. “Era la vacuna que se había recomendado desde hacía diez años, pero se usó poco porque su efectividad era bastante limitada y no sabíamos realmente hasta qué edad protegía, explicó Daniel Floret. También se trataba de una vacuna viva atenuada, que no podía utilizarse en personas inmunodeprimidas, a diferencia de la nueva vacuna, que está inactivada. También es sin duda más eficaz, con una protección que se mantiene en personas mayores. »
► ¿Por qué Francia no vacuna contra la varicela?
A diferencia de Alemania, Suiza, Italia y España, Francia no recomienda vacunar a los niños contra la varicela. Pero dado que el virus que causa la enfermedad es el mismo que el que causa el herpes zóster, ¿no deberían revisarse las recomendaciones?
“Este es un punto que se ha debatido mucho porque, inicialmente, se pensaba que la vacunación generalizada de los niños contra la varicela acabaría aumentando la frecuencia del herpes zóster. dile a daniel floret Dijimos que tener una circulación importante del virus en la población era algo bueno, porque permitía estimular el sistema inmunológico de las personas que habían tenido varicela, quedando el virus en fase de reposo en los ganglios nerviosos. Al final esto no quedó demostrado. »
La desgana también se debe al hecho de que la varicela, cuando se contrae a una edad temprana, es en su mayoría benigna, lo que probablemente no convencerá a los padres de vacunar a sus hijos. Sin embargo, con una cobertura de vacunación inferior al 95%, el riesgo sería trasladar la enfermedad a la adolescencia o la edad adulta, donde es más grave. Tantos argumentos que ya no se sostienen ante los ojos de las sociedades científicas de pediatría, ahora a favor de la vacunación a partir del año de edad. Sobre todo porque ahora existen vacunas combinadas MMR-V, que inmunizan contra el sarampión, las paperas, la rubéola (obligatorias desde el 1 de enero de 2018) y contra la varicela. Según Daniel Floret, “El uso de una vacuna de este tipo en Francia seguramente facilitaría su aceptabilidad”.
