Los beneficios de la lactancia materna ya no están en duda. La leche producida por la madre que amamanta contiene todo lo necesario para el buen desarrollo del bebé, aunque la composición nunca sea idéntica. Es difícil saber por qué varía de una persona a otra y de un momento a otro porque, aunque se han realizado estudios sobre el tema, los factores que provocan estas variaciones son desconocidos y poco comprendidos. Una nueva investigación analiza el tamaño de los senos: ¿cambia la composición de la leche según el tamaño de los senos? Así parece.
Este estudio realizado en Wroclaw, Polonia, fue publicado en elRevista Americana de Biología Humana en febrero de 2024. Los investigadores reclutaron a 162 mujeres que amamantaban exclusivamente entre febrero de 2017 y julio de 2018. Luego, las participantes fueron seleccionadas de acuerdo con ciertos criterios para garantizar que tuvieran una muestra homogénea. Por lo tanto, sólo se seleccionaron 137 de ellas, que habían dado a luz a término después de un gran parto no múltiple, no padecían enfermedades crónicas, no utilizaban anticonceptivos hormonales, habían proporcionado información completa sobre sí mismas y no tenían una dieta inusual.
Para cada mujer, se midieron el seno y el área debajo del seno. Tanto para ellos como para los niños, se registró el índice de masa corporal (IMC) y el porcentaje de grasa corporal. Se pidió a las madres que completaran un cuestionario sobre su situación socioeconómica, antecedentes reproductivos y patrón de lactancia. Finalmente, proporcionaron muestras de su leche, que fueron recolectadas con un extractor de leche del hospital a media mañana, un momento identificado como óptimo para estandarizar la composición de la leche. Estas muestras fueron analizadas por los científicos para cuantificar su concentración de lactosa, grasas y proteínas.
Una diferencia en la composición de la leche según el tamaño de los senos
Al contrario de lo que esperaban, los resultados mostraron que la composición de la leche cambia según el tamaño de los senos. Así, las participantes con pechos más grandes produjeron leche que contenía menos lactosa, mientras que aquellas con pechos más pequeños tenían una mayor concentración de lactosa en los suyos. Estos resultados fueron idénticos dependiendo de la adiposidad de la madre, su ingesta de nutrientes y calorías, la frecuencia de las tomas, el tamaño de su bebé, su edad e incluso su estatus socioeconómico. Por el contrario, no se encontró una asociación significativa entre el tamaño de los senos y la concentración de otros nutrientes, como grasas y proteínas.
Los autores de este estudio indican que este descubrimiento es particularmente interesante, porque la producción de lactosa presente en la leche humana tiene lugar únicamente en las glándulas mamarias. Para explicar este resultado, plantean la hipótesis de una influencia hormonal. De hecho, tener senos grandes está relacionado con niveles más altos de estradiol y progesterona, hormonas que pueden disminuir la producción general de leche e inhibir la síntesis de lactosa al reducir los niveles de proteína alfa lactoalbúmina en la leche.. “Este es el primer estudio que informa una relación negativa entre la concentración de lactosa en la leche materna y el tamaño de los senos maternos durante la lactancia completamente establecida. La asociación demostrada indica que las mujeres con senos más grandes pueden, mediante control hormonal, producir leche con una concentración de lactosa más baja que las mujeres con senos más pequeños.“dicen los investigadores.
El estudio también demuestra que la frecuencia de las tomas también afecta a la concentración de lactosa: cuando son más frecuentes, la leche contiene mayores cantidades de este nutriente. Probablemente esto se deba a que existe una mayor producción de prolactina, una hormona que estimula la producción de leche, indican los investigadores. Asimismo, las madres que consumían más calorías tenían menos lactosa en la leche. Esto podría explicarse por el impacto de la glucosa en el metabolismo y la síntesis de la lactosa.
Tenga en cuenta que este estudio no significa que la leche de las madres que amamantan y que no tienen senos pequeños sea de mala calidad. Simplemente tiene una composición diferente y aporta otros nutrientes al bebé, por lo que esto no debería ser una fuente de complejidad. Asimismo, no debes obligarte a conseguir una mayor frecuencia de tomas ni vigilar en exceso tu alimentación. Debes respetar el ritmo del bebé y tener una alimentación equilibrada y suficiente. En cualquier caso, la leche materna sigue siendo el mejor alimento para los lactantes y, junto con la leche infantil, debería ser el único alimento administrado antes de los 4-6 meses de edad, momento recomendado para iniciar la diversificación dietética.
Leer también
- ¿Se puede amamantar con senos muy pequeños?
- ¿De qué está hecha la leche materna?
