“Varios estudios han demostrado que variables climáticas como la temperatura, la insolación o la humedad influyen en nuestro estado mental y en nuestro comportamiento”, explica el psiquiatra Hugo Bottemanne.
Este artículo está extraído de la revista mensual Sciences et Avenir – La Recherche n°928, de junio de 2024.
Hugo Bottemanne es psiquiatra en el hospital de Bicêtre (Val-de-Marne) y en el Brain Institute de París.
“Las mujeres son en general más sensibles a las variaciones estacionales”
Sciences et Avenir: ¿Cuál es el impacto de la temperatura en la salud mental?
Hugo Bottemanne: Varios estudios han demostrado que variables meteorológicas como el nivel de temperatura, la insolación o la humedad influyen en nuestros estados mentales y en nuestros comportamientos: cuando la temperatura aumenta, tendemos a observar comportamientos más violentos y más accidentes de tráfico, pero también más intentos de suicidio. y muertes.
Las investigaciones también han demostrado que los picos de temperatura y la exposición prolongada a la luz natural durante los periodos estivales se asocian con episodios de hipomanía o manía: se dice que el estado de ánimo es elevado, con exaltación e hiperactividad y búsqueda excesiva de estimulación.
¿Hay algunos perfiles más vulnerables que otros?
Las mujeres son generalmente más sensibles a las variaciones estacionales y experimentan depresión con mayor frecuencia durante los períodos invernales. Un equipo danés demostró así, en una cohorte de 1.794 sujetos, que la prevalencia de la depresión invernal afectaba al 12% de los encuestados, sobre todo a mujeres pero también a jóvenes. Sin embargo, los datos aún son fragmentarios.
“Por tanto, el estado de ánimo podría ser un regulador del comportamiento”
¿Qué mecanismos biológicos conducen a estos cambios de humor?
El estado de ánimo no es un estado emocional como la tristeza o la felicidad. De manera más amplia, determina cómo generamos creencias sobre el mundo que nos rodea, cómo respondemos emocionalmente a los acontecimientos y cómo actuamos para buscar recompensas o escapar de los peligros. Desde un punto de vista evolutivo, el estado de ánimo podría ser un regulador[…]
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