En busca de una solución más ecológica que los pesticidas químicos, investigadores de los Países Bajos se inspiraron en plantas, como la drosera, para desarrollar un pegamento producido a partir de aceite comestible. Este último se aplica en pequeñas gotas pegajosas a los cultivos para atrapar insectos.
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Se dice que uno de los principales atractivos de la técnica es que no conduciría al desarrollo de resistencia entre los insectos. Otra ventaja es que los insectos beneficiosos, como las abejas, debido a su tamaño, no quedan atrapados en las gotas. Además, el aceite es biodegradable en el medio ambiente y no tendría impacto en la salud humana.
Trips de las flores occidentales
Las gotas se probaron con los trips de las flores occidentales, que atacan a más de 500 especies de hortalizas, frutas y cultivos ornamentales. Más del 60% de los trips fueron capturados dentro de los dos días posteriores a la prueba, mientras que las gotas conservaron su pegajosidad durante semanas.
El aceite utilizado en la obra es un aceite vegetal comestible que se ha oxidado, como al freír, para volverlo tan pegajoso como cinta adhesiva. Luego se mezcló el aceite en una “licuadora glorificada” con agua y un poco de jabón para evitar que las gotas se pegaran.
Luego se roció esta solución sobre las hojas de crisantemos, el alimento favorito de los trips y un importante cultivo comercial en los Países Bajos. También se ha probado en fresas. Los pulverizadores utilizados tienen el mismo diseño que los que ya utilizan los agricultores y las pruebas de campo de este verano probarán el proceso a gran escala.
Actualmente, el equipo está probando si se podrían incorporar aromas a las gotas para hacerlas aún más atractivas para los trips o para atraer a los depredadores naturales de las plagas, como los Orius laevigatusun insecto utilizado como medida de control de trips.
También queda por ver cuánto tiempo tardarán en descomponerse las gotas pegajosas. También evalúa la rapidez con la que el polvo reduce la pegajosidad de las gotas, aunque esto debería ser un problema menor en invernaderos donde se cultivan muchos cultivos hortícolas.
El trabajo, que aún está en curso, está dirigido por el Dr. Thomas Kodger y su equipo de la Universidad de Wageningen en los Países Bajos, que se especializa en ciencias de la vida.
Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista. Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
Fuente: El guardián
