En Estados Unidos, investigadores han hecho un descubrimiento preocupante: la presencia de microplásticos en testículos humanos y caninos. Según los autores del estudio, esto podría tener un impacto en la fertilidad.
Mayor concentración en humanos.
Hoy en día, los microplásticos están en todas partes. De hecho, estos partículas pequeñas de menos de cinco milímetros de diámetro se encuentran en océanos, ríos, la Antártida o incluso en altas montañas. En 2022 también se encontraron por primera vez partículas de este tipo en los pulmones de seres humanos vivos. Más recientemente, en abril de 2024, un estudio demostró que los microplásticos que ingerimos también son capaces de migrar al cerebro.
Un equipo de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque (Estados Unidos) llevó a cabo un estudio publicado en la revista Toxicoological Science el 15 de mayo de 2024. Los autores explicaron que analizaron tejido testicular extraído de perros y humanos y descubrieron microplásticos en cada muestra. Además, muestras humanas contenía tres veces más partículas que los de los perros.
En concreto, midieron una media de 122,63 microgramos (mg) de microplásticos por gramo (g) de tejido en perros, en comparación con 329,44 mg/g para humanos. Los investigadores también destacaron el hecho de que el polietileno (PE), utilizado principalmente en la fabricación de botellas, era el material más común.
Un impacto potencial en la fertilidad masculina
Dado que se trata de microplásticos en los testículos, la posible existencia de un impacto en la fertilidad masculina interroga. Hay que decir que en general hay muy poca investigación sobre el tema, lo cual es muy preocupante. Los científicos estadounidenses han llevado su trabajo al punto de analizar el impacto de los microplásticos en el esperma de los perros. Los autores centraron su atención en el cloruro de polivinilo (PVC), cuyo alto nivel se asoció con un menor recuento de espermatozoides en perros.
“Los humanos y los perros tienen proporciones relativamente similares de los principales tipos de polímeros, predominantemente el PE. Se observaron correlaciones negativas entre el peso de los testículos caninos y las concentraciones de PVC y PET, pero no implican causalidad »podemos leer en la conclusión del estudio.
Por tanto, los estudios futuros deberían centrarse en el impacto de los PVC en los espermatozoides humanos. Sin embargo, también sería necesario analizar el impacto de todo tipo de plásticos presentes en los microplásticos. Mientras tanto, este descubrimiento es una prueba más de que los microplásticos no sólo son un flagelo para el medio ambiente, sino que también pueden dañar la salud humana.
