LO ESENCIAL
- En niños con VIH se suele prohibir la ingesta de suplementos de hierro porque existe riesgo de infección.
- En su estudio, los investigadores probaron suplementos de hierro en niños nacidos con VIH, que habían recibido tratamiento antirretroviral durante al menos seis meses y que también padecían anemia.
- Los niños que recibieron hierro tuvieron concentraciones de hemoglobina más altas, sin un mayor riesgo de infección.
En todo el mundo, más de 2,5 millones de niños y adolescentes viven con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), según Unicef, que indica en su sitio que la zona más afectada es el África subsahariana. Entre ellos, sólo el 57% de los niños de 0 a 14 años reciben tratamiento antirretroviral que, según ONUSIDA“impide que el VIH se multiplique, (…) puede hacer desaparecer el virus en la sangre (…) y así permite que el sistema inmunológico del paciente se recupere, supere infecciones y evite el desarrollo del SIDA y otros efectos a largo plazo de la infección por VIH”.
200 niños con VIH reciben suplementos de hierro o placebos
En los niños afectados suele estar prohibido tomar suplementos de hierro porque existe riesgo de infección. Pero, en un nuevo estudio publicado en la revista La lanceta VIHlos investigadores querían probar los beneficios de este oligoelemento en estos pacientes. Para las personas que no tienen VIH, el hierro es necesario para la producción de hemoglobina, según vidal. yoInstituto Nacional de Salud e Investigación Médica (Inserm) define la hemoglobina como una proteína que asegura la oxigenación de todo nuestro organismo.
En su estudio, los investigadores probaron suplementos de hierro en 200 niños con VIH que habían recibido tratamiento antirretroviral durante al menos seis meses. Además del VIH, también padecían anemia, es decir una descenso anormal del nivel de hemoglobina en la sangre. Los participantes se dividieron en dos grupos: los que recibieron suplementos de hierro y los que los investigadores administraron placebos. El tratamiento duró tres meses, entre mayo de 2018 y noviembre de 2019.
Mejores niveles de hemoglobina gracias a los suplementos de hierro
Resultados: Los niños que recibieron hierro tuvieron concentraciones de hemoglobina más altas y mejores marcadores de nutrición de hierro que los del grupo placebo. Además, los investigadores no observaron ningún riesgo adicional de infección en los niños que recibieron suplementos de hierro.
Por tanto, los resultados de este estudio son positivos para los niños que padecen VIH y anemia. En el futuro, los científicos desean continuar sus investigaciones para evaluar mejor el impacto de la ingesta de hierro en niños con VIH y su posible impacto en el desarrollo neurológico.
“Gracias al éxito y la disponibilidad generalizada de la terapia antirretroviral (TAR), los niños con VIH en el África subsahariana viven más tiempo y optimizar su desarrollo cerebral es un nuevo imperativo de salud pública.”, dice Sarah Cusick, una de las autoras, en un comunicado. Sin tratamiento, Unicef estima que el 50% de los niños que nacen con VIH mueren antes de los dos años.
