La paciente y su historia.
Una mujer de 70 años acudió al departamento de urgencias del Hospital Wexham en Slough, Reino Unido, con mareos, diarrea y sarpullido en los muslos y la parte inferior del abdomen. La erupción apareció 5 días después de la aparición de los primeros síntomas abdominales y desapareció poco después del ingreso al hospital.
No informó ningún evento inusual como contacto con animales, consumo de alimentos específicos o consumo de drogas o alcohol. El examen físico y los análisis de sangre revelaron una temperatura corporal levemente elevada e ictericia.
Siete días después de su primera consulta presentó debilidad, parestesias y pérdida de sensibilidad en miembros inferiores hasta abdomen, lo que limitó su movilidad.
Las pruebas neurológicas revelaron una sensibilidad reducida a la picadura, así como una ausencia de reflejos. Además, el paciente se quejaba de necesidad frecuente de orinar y posteriormente desarrolló incontinencia urinaria y fecal.
Sospecha de mielitis transversa
En general, los exámenes neurológicos mostraron evidencia de afectación de la columna y evidencia de mielitis transversa. Los médicos tratantes solicitaron un análisis completo de anticuerpos autoinmunes y antiinfecciosos. El examen viral reveló la presencia de anticuerpos IgM contra el VEB, lo que indicaba una infección aguda. La carga viral del VEB se estimó en 39.871 copias/ml.
El paciente recibió cinco dosis de metilprednisolona por vía intravenosa a partir del día 11.mi día después del ingreso. Posteriormente, los síntomas neurológicos mejoraron y una nueva resonancia magnética de toda la columna no reveló ningún hallazgo nuevo. La paciente no recibió tratamiento antiviral porque su cuadro clínico había mejorado claramente. El nuevo análisis de IgM anti-EBV siguió siendo positivo, pero con un número de copias reducido de 4.273/ml. Fue dada de alta y sometida a fisioterapia para rehabilitación motora.
Resultados de análisis y exámenes.
Los análisis de sangre realizados al ingreso revelaron niveles significativamente superiores a los normales de bilirrubina, fosfatasa alcalina y alanina aminotransferasa (ALT), lo que indica un proceso obstructivo. La proteína C reactiva estaba ligeramente aumentada y el hemograma era normal. Los análisis de sangre posteriores revelaron una nueva anemia normocítica con descenso de la hemoglobina de 115 g/l a 93 g/l entre el primer y segundo día de ingreso, sin signos de sangrado. Además, los análisis de sangre mostraron una caída del sodio sérico de 132 mmol/l a 128 mmol/l entre el primer y cuarto día de ingreso.
Una prueba de hemólisis reveló una prueba de antiglobulina directa (DAT) positiva a través de IgG, reticulocitos elevados y haptoglobina disminuida. No hubo evidencia de un proceso linfoproliferativo o causa estructural de ictericia, ni en las imágenes del abdomen o la pelvis ni en la colangiopancreato-MRI posterior. El equipo de hematología indicó que podría tratarse de anemia hemolítica autoinmune (AIHA).
Discusión
Según los autores, este caso muestra que la infección por EB también debe considerarse en los ancianos, aunque la infección primaria rara vez se observa en la edad adulta. (1).
La infección por el virus de Epstein-Barr suele ocurrir en la infancia y suele ser asintomática. En adolescentes y adultos, la infección por EBV suele provocar mononucleosis infecciosa. Según los autores, una infección primaria entre los 17 y los 40 años ya es muy rara. Por lo tanto, el caso del paciente de 70 años que presenta signos de infección primaria por VEB sería un caso muy raramente observado.
Además, el paciente no presentaba los signos característicos de la mononucleosis infecciosa como dolor de garganta, fiebre o linfadenopatía. Tenía ictericia, lo que ocurre en aproximadamente el 5% de los pacientes con infección por EBV. (2).
Además de la serología positiva para EBV, los análisis de sangre revelaron signos de anemia hemolítica. El equipo de hematología del hospital creyó que podría ser una forma resfriada de AIHA, que es una rara manifestación de mononucleosis infecciosa relacionada con la infección por EBV. Ocurre en 0,1% a 3% de los pacientes y puede ser fatal. (3).
