Llamada Carinodens acrodon, esta especie recién descubierta pertenece al género mosasáurido Carinodens y era durófaga. Se caracteriza así por un tamaño relativamente pequeño y el aspecto de un lagarto marino de dos a tres metros de largo, con mandíbulas largas y delgadas y una morfología dental única entre los mosaáuridos u otros vertebrados. De hecho, sus dientes son relativamente bajos, rectangulares y comprimidos, lo que les permitía alimentarse de invertebrados de caparazón duro.
«Los primeros mosasáuridos basales tenían dientes pequeños, cónicos y curvos, una adaptación para cazar presas relativamente pequeñas como peces y cefalópodos de cuerpo blando.», escriben sobre este tema el paleontólogo de la Universidad de Bath, Nicholas Longrich, y sus colegas en un artículo publicado en la revista Diversidad.
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«A finales del Cretácico, los mosasáuridos habían desarrollado morfologías dentales muy diversas. Estos incluían dientes enormes y cónicos para agarrar y desgarrar presas, dientes romos para triturar huesos, dientes en forma de cuchillos y cuchillas para apuñalar y cortar presas grandes, dientes en forma de sierra para cortar y dientes bajos y bulbosos para triturar invertebrados de caparazón duro.», continúan los autores de este descubrimiento.
Esta nueva especie de mosasaurio vivió durante el Maastrichtiano tardío del período Cretácico, hace aproximadamente 67 millones de años, y coexistió con otras dos especies derivadas. de Carinodens: Carinodens minalmamar y Carinodens belgicus. Aunque estas dos especies han sido reportadas en muchas localidades diferentes, Carinodens acrodón Hasta ahora sólo se conoce en Marruecos.
«La diversidad de mosasáuridos en Marruecos es excepcional y sugiere que continuaron irradiando hasta justo antes de la extinción masiva al final del Cretácico, y que los mosasáuridos eran quizás más específicos y ecológicamente más diversos que otros. Clados marinos mesozoicos», concluyen los investigadores.
