OTTAWA | Estados Unidos lo hizo. Por primera vez en su historia, son doble campeones del Campeonato Mundial de Hockey Juvenil.
Teddy Stiga marcó el gol de la victoria mediada la primera prórroga y permitió a los estadounidenses salir de Ottawa con la medalla de oro al cuello, con una victoria por 4-3.
Ponen así un signo de exclamación a dos años de dominio de este grupo, principalmente jugadores nacidos en 2005, que al final sólo perdieron un partido en dos años en el Mundial Junior.
“Todo este grupo dejó de lado sus objetivos personales por el bien del equipo. Estoy realmente orgulloso de ellos. Ahora estarán unidos para siempre”, resumió el entrenador David Carle, que también estuvo en el banquillo el año pasado.
Stiga, el héroe que no esperábamos
Pocos habían apostado a que Teddy Stiga marcaría el gol de oro de los estadounidenses. El delantero de 18 años inició el torneo en las gradas de los estadounidenses.
Posteriormente jugó en los siguientes seis partidos de los estadounidenses, en un papel secundario. Su gol en la prórroga también lo marcó… ¡en su primer disparo del torneo!
“Uno trata de encontrar su papel”, dijo. Intenté hacer lo que pude para ayudar al equipo a ganar y no siempre fue sumando puntos. Creo que ser recompensado con el gol de la victoria es genial”, admitió el héroe del partido, con la medalla de oro al cuello.
“Lo da todo cada vez que pisa el hielo”, añadió el delantero James Hagens, su compañero en el Boston College de la NCAA. Es uno de los muchachos que más trabaja en este vestuario y hoy valió la pena”.
Un partido de dos partes
Honestamente, no parecíamos encaminarnos hacia otra conquista estadounidense durante la primera mitad del partido. Los finlandeses, únicos equipos que vencieron a los estadounidenses en el torneo preliminar, parecían tener todas las respuestas, mientras que Estados Unidos estaba irreconocible.
Desorganizados y visiblemente nerviosos, los estadounidenses concedieron el primer gol a los finlandeses tras dejar completamente solo a Jesse Kiiskinen en el área.
Más implacables y estructurados, los finlandeses tomaron una ventaja de 3-1 en el segundo tiempo, y pudimos sentir que Estados Unidos se frustraba cada vez más, hablemos con el capitán Ryan Leonard, que aumentó el número de acrobacias en un intento de provocar un penalti. a él.
Entonces todo cambió. El delantero Brandon Svoboda cabeceó un disparo a portería, que desvió en un defensa finlandés antes de batir a Petteri Rimpinen.
Los verdaderos estadounidenses regresan
Y, de repente, volvimos a ver al equipo estadounidense que había dominado a Canadá en cuartos de final y superó rápidamente a los checos en semifinales. En busca de una mayor producción ofensiva, el entrenador en jefe David Carle hizo algunos ajustes rentables. En particular, envió al peligroso francotirador Cole Eiserman más al hielo, cinco contra cinco, y luego emparejó a sus dos grandes armas ofensivas en la retaguardia, Zeev Buium y Cole Hutson, dentro del mismo dúo.
Y tuvo sus frutos, ya que fue Hutson quien creó el empate antes del final del segundo gracias a un disparo preciso que le permitió hacerse con el primer puesto en puntos de la competición.
“Sabíamos, después de empatar el partido, que éramos nosotros quienes íbamos a ganarlo”, aseguró Gabriel Perreault. Estoy feliz por nuestro grupo de 2005, somos una dinastía”.
Perreault también fue incluido en el equipo de estrellas del torneo, junto con su compañero Ryan Leonard, quien también recibió el título de MVP. El delantero Jakub Stancl, los defensas Cole Hutson y Axel Sandin Pellikka y el portero Petteri Rimpinen completaron la lista de estrellas votada por los medios de comunicación.
