Los grandes grupos franceses del sector agroalimentario deberían obtener resultados especialmente positivos… para gran consternación de los pequeños productores.
“¡Mercosur es no!” Después de las acciones en toda Francia hace una semana, los agricultores se movilizan nuevamente, a partir del martes 26 de noviembre, contra la firma de un tratado de libre comercio entre la Unión Europea y cinco países sudamericanos (Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Bolivia). Los cuatro principales sindicatos franceses avanzan en la misma dirección. La Federación Nacional de Sindicatos Campesinos (FNSEA), los Jóvenes Campesinos, la Confederación Campesina y la Coordinación Rural denuncian un riesgo de “competencia desleal” que amenaza al sector.
Este acuerdo comercial no concierne sólo al mundo agrícola. También cubre la industria (automóviles, productos químicos, textiles, productos farmacéuticos). Pero en estas conversaciones, “La agricultura europea sirve como moneda de cambio para abrir mercados industriales y de servicios en América del Sur”estimado Maxime Combes, economista de Aitec. Además, “Los sectores agrícolas del Mercosur son mucho más competitivos que los de la UE en términos absolutos y, por tanto, son un claro ganador”señala el especialista, que hace campaña contra el proyecto dentro de un colectivo. De hecho, Brasil y Argentina son importantes potencias exportadoras, particularmente de carne, soja, maíz y caña de azúcar. Sin embargo, unos pocos sectores agrícolas y agroalimentarios podrían salir ganadores de las negociaciones.
Si Francia tiene un sector exportador clave es el de vinos y bebidas espirituosas. Con este nuevo acuerdo de libre comercio, que podría eliminar los actuales derechos de aduana del 27% con América del Sur, algunos viticultores ya brindan. “Si se eliminan los impuestos, podríamos multiplicar nuestras exportaciones por 1,5”da la bienvenida en Francia 3 Occitania Jacques Tranier, director de Vinovalie, una cooperativa vitivinícola del suroeste.
El mismo entusiasmo en Côte-d’Or. “El acuerdo entre la UE y Mercosur simplificaría enormemente la complejidad aduanera que existe con Brasil”, reconoce en France 3 Bourgogne Franche-Comté Cyril Meuley, Responsable de las exportaciones a América Latina del comerciante Boisset, en Nuits-Saint-Georges. Es, según él,“tú“oportunidad de negocio inmediata”. Llega en el momento adecuado, así que “Crece la preocupación por la llegada de los impuestos de Trump”añade Jean-Marc Lafont, presidente del Inter Beaujolais, en La tribuna. El presidente electo estadounidense amenaza con relanzar guerras comerciales sin cuartel, en particular mediante un vertiginoso aumento de los derechos de aduana.
En la misma línea, los productores de coñac parecen muy favorables a un acuerdo entre la UE y América del Sur. “Es importante poder acceder a nuevos mercados” explica Tatiana Mallais, delegada general del sindicato Maisons de Cognac. Tratados de libre comercio como el del Mercosur “son esenciales para nuestro sector y por eso estamos a favor de ello”asegura.
“En Europa, la industria del vino está muy industrializada y es muy competitiva.descifra el economista Maxime Combes. Sin embargo, “Cuando decimos que gana un sector, no necesariamente gana el pequeño viticultor localadvierte. doMás bien, son los grandes grupos y los intermediarios los que realmente ganan”. Estos últimos prefieren a menudo guardar silencio, ya que el tema es delicado en el mundo agrícola.
Interrogado a este respecto, el Comité del Champán, que representa los intereses de este sector principalmente exportador y en parte propiedad de grandes grupos como LVMH, “no quiere comentar”. La respuesta es similar en Pernod Ricard. Sólo un vídeo publicado en YouTube por la organización Business Europe en julio de 2023 deja entrever su posición. El tratado de libre comercio con “El Mercosur permitirá eliminar muchos derechos aduaneros”dio la bienvenida a un directivo del gigante de las bebidas espirituosas.
Los viticultores franceses también corren el riesgo de enfrentarse a una mayor competencia internacional en el mercado francés. En caso de acuerdo, los países del Mercosur también podrán beneficiarse de estas facilidades de exportación. Aunque muy por detrás de Francia, Italia y España, Argentina sigue estando entre los diez mayores productores de vino del mundo, según la Organización Internacional de la Viña y el Vino. (PDF).
El sector lácteo representa el otro buque insignia francés que bien podría frotarse las manos. Si se firma, decenas de miles de toneladas de queso, leche en polvo y fórmulas infantiles podrían exportarse sin derechos de aduana. Una oportunidad para Francia, que en 2018 fue el primer exportador de productos lácteos de la UE al Mercosur, según la Comisión Europea. La mantequilla y el yogur también deberían ver caer sus impuestos. Buenas noticias para los gigantes franceses establecidos allí, como Lactalis, número 1 del sector en Brasil desde 2019, gracias a la adquisición de una empresa local.
Pero incluso más que en el caso del vino, es posible que los pequeños productores de leche no vean el color de esta nueva ganancia inesperada. “El interés para Lactalis será sobre todo poder abastecerse más fácilmente en los mercados internacionales”explica Maxime Combes. “El pequeño productor de leche no es el que va a exportar, aspira a que le cobren”. Sin embargo, Lactalis anunció recientemente una reducción de los volúmenes adquiridos en Francia. En este contexto, la Federación Nacional de Productores de Leche, cercana a la FNSEA, solicitó, en octubre, “el cese total de las negociaciones” con el Mercosur. Y esto a pesar de la prometida protección de muchas indicaciones geográficas, como el condado.
“La lógica de este acuerdo es favorecer a los más competitivos, es decir, a los agronegocios altamente industrializados. dice Maxime Combes. Los gigantes agroalimentarios franceses podrían así establecerse en nuevos mercados y aumentar su volumen de negocios, sin que esto sea siempre favorable para los agricultores franceses, preocupados por unos ingresos todavía demasiado bajos. “Tienes que ser muy grande, muy competitivo o muy reconocido para realmente poder destacar en el juego. advierte el economista. Esto también corre el riesgo de eliminar a los menos competitivos”.
