“Hay que acabar con la fórmula “soy el candidato independiente de 300.000 personas”, dice el hombre que forma parte del consejo municipal desde 2013. Yo mismo he utilizado este tipo de argumentos, todas estas patentes, allí, sobre el años. Yo lo creí. Pero después de once años de política municipal, la observación que hago es que necesitamos un grupo que piense detenidamente en Gatineau. Para mí se ha vuelto imprescindible tener una propuesta interesante para los ciudadanos. A la pregunta: ¿somos todavía capaces en Gatineau de presentarnos como candidato a alcalde y hacer política fuera de un partido? Mi respuesta es clara: no.
En este sentido, se sitúa detrás del presidente de la junta directiva, Steven Boivin, que hizo aproximadamente las mismas declaraciones durante una entrevista con El derecho, Lunes pasado. Daniel Champagne cree que la fórmula del partido debe perfeccionarse a nivel municipal para evitar que las ciudades se vean atrapadas en bloqueos sistemáticos debido a la composición de su consejo.
“Ya sea un equipo que se reúne en torno a una persona o a un partido, el modelo no importa”, añade. Sin embargo, la oferta política debe volverse colectiva. Ya no puede ser una propuesta individual basada en una personalidad”.
El presidente del consejo municipal Steven Boivin y el actual alcalde Daniel Champagne. (Patrick Woodbury/Le Droit)
A los concejales independientes que piensan que reunirse en torno a un candidato independiente a la alcaldía puede representar un compromiso aceptable, el Sr. Champagne recuerda el resultado de las elecciones parciales que acaban de concluir. “Seis personas haciendo fila detrás de un candidato es una forma de agruparse”, insiste. Ya no podemos pretender ser independientes. Quiero decir, en algún momento tienes que asumir la responsabilidad”.
El reflejo de 2021
Daniel Champagne no esperaba convertirse en alcalde de Gatineau cuando decidió presentarse a un tercer mandato como concejal del distrito de Versant, en 2021. Afirma haberlo pensado.
“Ah, sí, muy, muy en serio”, dijo. Me tentó. Sentí que había apoyo para mí. Pero no fue suficiente. Tuve una visión para Gatineau, pero me preguntaba si tenía un plan completo. Me pregunté si mi descontento con Action Gatineau era suficiente, si realmente tenía algo mejor que ofrecer. He decidido no buscar un mandato en el ayuntamiento”.
— Daniel Champán
Muchas personas se presentan a las elecciones con la única ambición real de vivir una experiencia, cree el Sr. Champagne.
“En el ayuntamiento, ese habría sido mi caso y definitivamente no quería hacerlo”, insiste. Además, aquellos que hacen esto tienden a ser atrapados bastante rápido. El alcance es menos importante cuando se trata de un concejal, pero en el ayuntamiento puede significar que su mandato sea largo y difícil maldito.”
Los años de Bélisle
Daniel Champagne se desempeñó principalmente como presidente del consejo municipal durante sus tres mandatos. Esto lo llevó a trabajar en estrecha colaboración con Maxime Pedneaud-Jobin y France Bélisle.
“Como concejal siempre he pensado, y sigo pensando, que el mandato que me ha confiado la población es trabajar con la persona que es elegida para el ayuntamiento. Así que remé con France Bélisle durante dos años. Tuve algunas experiencias interesantes con su estilo de liderazgo. Estaba trabajando para que funcionara, pero obviamente fue difícil para ella. La contienda política no fue fácil para la Sra. Bélisle y tampoco lo fue para quienes la rodeaban ni para el resto del consejo. Ciertamente no culpo a la señora Bélile. Entiendo que ella ha pasado por cosas difíciles, pero para nosotros encontrar el equilibrio no ha sido fácil.
El ex alcalde de Gatineau, Francia Belisle, acompañado por el concejal Daniel Champagne, durante la inundación de 2023. (Simon Séguin-Bertrand/Archivos Le Droit)
Daniel Champagne admite haberse alejado momentáneamente de los valores sobre los que hasta ahora ha construido su carrera política; valores de colaboración, apertura y escucha, enumera. Anteriormente alérgico a los ataques partidistas y dispuesto a saltar sobre la mesa tan pronto como un intercambio entre dos funcionarios electos fuera más allá del decoro, Champagne endureció durante un tiempo su tono con sus colegas.
“En un momento, las personas que me rodeaban, mis seres queridos, me dijeron: “¿Qué estás haciendo?”. Fue entonces cuando me di cuenta. Y fue durante el último presupuesto que me dije a mí mismo que ya era suficiente. En ese momento hubo una ruptura. Fue entonces cuando me dije que no podría pasar un semestre completo con esta actitud, siendo otra cosa que lo que realmente soy, un tipo colaborador, un tipo pandillero, un tipo al que le gusta el diálogo y que se alimenta de las ideas y la energía de los demás. .”
En el otoño de 2023, el consejo municipal se estaba estrellando contra un muro. Entonces él era presidente del comité ejecutivo. No podía imaginarse presentar un presupuesto al consejo para una votación que no apoyara a la mayoría de los funcionarios electos.
“Yo era presidente del ejecutivo, tenía que actuar y fui a ver a mis compañeros e hicimos una conexión”, afirma. Funciona. Unos días más tarde, aprobamos nuestro presupuesto por mayoría”.
Daniel Champagne no volvió a hablar con France Bélisle tras su dimisión. Quiere decirle que reconoce que lo que ella vivió fue difícil, pero que no comparte su percepción sobre la disfunción del consejo. “Deseo que prospere profesionalmente y entiendo por lo que pasó”, añade. No puedo ponerme en su lugar, pero reconozco que ella podría haberse sentido así”.
la silla del alcalde
Unos días antes de dimitir, Bélisle se encargó de nombrar teniente de alcalde a Daniel Champagne. Incluso entonces, no esperaba ser alcalde hasta el final de la semana. Dice que varios de ellos intentaron convencer al exalcalde para que permaneciera en el cargo.
Se mencionaron varios tipos de arreglos para tratar de evitar elecciones parciales menos de dos años antes del final del mandato. El resto se sabe. El Sr. Champagne se convirtió en alcalde para brindar un interino de cuatro meses.
Las ventanas del gabinete sobre la entrada principal a la Casa del Ciudadano. (Martin Roy/Archivos Le Droit)
Una vez en el cargo, lo primero que hizo con la silla del alcalde fue acercarla al gran ventanal que permite que la oficina dé a la calle Laurier.
“Era mi primer día”, dice. Llegué muy temprano esa mañana. Debían ser las 6 de la mañana. Me senté y pensé durante más de una hora. Me pregunté quién era yo políticamente y en qué valores me apoyaba realmente. Hice teléfonos. Hablé con los ex alcaldes Maxime Pedneaud-Jobin, Michel Légère, Marc Bureau e Yves Ducharme. No sabíamos que iba a aparecer en ese momento. Tuve una muy buena discusión con cada uno de ellos. Llegué a la conclusión de que definitivamente no debería desencarnarme”.
Cámaras de eco
Así, desde que asumió el cargo, Daniel Champagne quiso trabajar en la reconstrucción de puentes dentro del consejo. Recuerda que expedientes importantes han avanzado, incluso desbloqueado, en los pocos meses que lleva en el cargo.
“La sede, el sinhogarismo y el tranvía, todo eso ha avanzado y eso está muy bien, pero el verdadero trabajo que tuve que hacer durante esos cuatro meses fue reagrupar el ayuntamiento y si hay un legado que se me puede atribuir es este, Un consejo muy entretejido”.
— Daniel Champán
La mesa está bien puesta para Maude Marquis-Bissonnette, añade.
“Ella viene con un plan, una visión y está decidida”, dice Champagne. Tiene todas las habilidades y experiencia necesarias para ocupar este puesto. El nuevo alcalde forma parte de una renovación, una forma de progresismo que vemos en muchas otras ciudades de Quebec, pero que vimos menos en Gatineau”, explica.
“A veces tenemos la impresión de que hay una fuerte oposición a este movimiento en Gatineau, pero cuando miramos los resultados de las últimas elecciones, evidentemente no es así”, señala. Tenemos que dejar de pensar que la mayoría se opone porque un pequeño número de personas se queja de los malditos autobuses vacíos en una cámara de resonancia. Para autobuses vacíos, tenemos dos opciones. O los quitamos del camino o encontramos una manera de llenarlos. Soy de los que eligen la segunda opción.
Daniel Champagne debería volver a recibir importantes responsabilidades del nuevo alcalde Marquis-Bissonnette. Ya ha anunciado que dejará la política al final de este mandato.
