Rayos de esperanza para la energía solar de Quebec

¿Instalar paneles solares para vender el exceso de electricidad a la red? Para edificios comerciales, industriales o institucionales, la fórmula puede parecer atractiva. Sigue siendo marginal en Quebec, en particular debido a los criterios de autoproducción de Hydro-Québec. La empresa estatal trabaja en una versión mejorada.

“Unos minutos antes de hablar, estábamos produciendo más electricidad de la que consumíamos”, nos dijo en una entrevista el 9 de abril Hugo Lafrance, socio de Estrategias Sostenibles del estudio de arquitectura Lemay.

A pesar del cielo nublado, los 370 paneles instalados en la sede de la empresa, en el barrio Sud-Ouest, generaron pequeños excedentes de producción, que se enviaron automáticamente a la red Hydro-Québec.

“Así, Lemay proporcionó electricidad gratuita a los quebequenses”, resumió el Sr. Lafrance.

Hydro-Québec ofrece una opción de medición neta a los propietarios de paneles solares. Cuando envían el exceso de electricidad a la red, reciben créditos aplicables a sus facturas posteriores.

Sin embargo, la potencia de su instalación solar no debe superar los 50 kW, casi tres veces menos que un sistema como el de Lemay (135 kW) que no cumple los criterios actuales.

“Es un obstáculo importante”, subraya Lafrance.

El programa de medición neta de Hydro-Québec, dirigido a clientes residenciales y agrícolas, así como a pequeñas empresas eléctricas, tiene menos de 800 abonados, una gota en el océano entre los aproximadamente 4,5 millones de clientes de la provincia.

“A medida que nuestras necesidades aumenten, consideramos ayudar a nuestros clientes a dejar más espacio para la autoproducción o el autoconsumo solar”, nos dijo por correo electrónico un portavoz de Hydro, Cendrix Bouchard.

La empresa estatal está “actualmente trabajando en la actualización de su opción de medición neta”, escribió Bouchard, sin más detalles. “Tenemos previsto presentar nuestra propuesta de actualización a la Régie de l’énergie este verano. »

Mientras tanto, Lemay se ha dotado de sistemas de almacenamiento eléctrico y térmico para limitar sus “exportaciones” de electricidad a la red que, al no acreditarse, representan “una pérdida neta”. Todo su sistema proporciona “aproximadamente una cuarta parte de [la] consumo anual” de la empresa.

Para el estudio de arquitectura, “se ha convertido casi en un proyecto de investigación para sacar las cosas adelante”. Para las empresas e instituciones interesadas en la autoproducción solar, por el contrario, persisten muchos obstáculos.

Obviamente, existen tarifas de electricidad, más bajas que en otras partes de Canadá, que limitan el potencial de ahorro. Pero eso no es todo.

Lea nuestro informe “El auge de la energía solar en la tierra del petróleo”

Cuando Lemay pidió un permiso a su distrito, le dijeron: “Hay demasiados paneles solares, la gente no debería verlos”. Les hablo hace unos cinco o seis años”, dice el señor Lafrance. Quiere “una reforma regulatoria para decirle a las ciudades [qu’elles ont la] responsabilidad de no perjudicar el desarrollo de las energías renovables.

La idea de que una medida de eficiencia energética debería amortizarse sola en unos pocos años tampoco fomenta la inversión en energía solar, señala.

“Lemay tiene 65 años y todavía queremos estar allí dentro de 65 años, por lo que 12 años para obtener un retorno de la inversión no es descabellado. »

El responsable de estrategias sostenibles también considera “difícil atribuir un valor estrictamente financiero” a una inversión como el almacenamiento eléctrico.

Los tejados de los edificios industriales y de los edificios públicos, como estadios y centros comunitarios, podrían albergar muchos paneles solares, subraya Lafrance.

“La gente se queja de los cortes de Hydro-Québec, queremos descarbonizar más rápidamente, no queremos construir represas. Pero la magia no existe: debemos dar a la gente la oportunidad de utilizar las soluciones técnicas que existen. »

Atractivo solar

Hydro-Québec lanzará próximamente licitaciones por un total de hasta 300 megavatios de energía solar, comenzando con “pequeños parques solares de unos pocos megavatios”, anunció Quebec a finales de marzo.

” Los criterios […] Actualmente se están desarrollando y se harán públicos en el lanzamiento. [des appels d’offres]para fin de año”, dijo Hydro.

El MRC de Pontiac, en Outaouais, ya se está preparando para ello. Consciente del alto potencial solar de su territorio vecino de Ontario, el MRC publicó una convocatoria de interés para encontrar promotores con los que pudiera colaborar.

“Se trata sobre todo de apoyo a la adaptación y a la instalación”, resumió Rachel Soar Flandé, agente de desarrollo económico, en una entrevista telefónica. “El papel del MRC en todo esto es trabajar con el promotor, especialmente en la aceptabilidad social del proyecto, y posiblemente ayudarlo en la búsqueda de sitios. »

Impuestos sobre la propiedad, participación de los promotores en la comunidad, creación de empleo y compra de materiales durante la construcción: la creación de parques solares sería interesante en varios aspectos, considera el MRC.

El siguiente paso está previsto para mediados de mayo, cuando el comité de energías renovables del CRM se reunirá con dos de los promotores que han expresado interés.

Los municipios del territorio también están “considerando” la instalación de paneles solares en sus infraestructuras para “reducir costos” [d’électricité] y disfruta de este sol”.