(Agencia Ecofin) – En los últimos años, Namibia ha atraído a varias grandes compañías petroleras gracias a su potencial estimado en más de 40 mil millones de barriles. Pero las dificultades encontradas por uno de estos actores podrían enfriar el apetito de estas empresas por el petróleo namibio.
Shell ha anunciado una amortización de 400 millones de dólares sobre sus activos vinculados a la licencia de exploración PEL 39 en Namibia. Esta decisión se debe a las dificultades técnicas y geológicas encontradas durante las perforaciones en la cuenca de Orange, que actualmente impiden confirmar el carácter comercial de los descubrimientos realizados hasta ahora.
Situado a 250 km de la costa y con una superficie de 12.000 km², PEL 39 había suscitado inmensas esperanzas tras el descubrimiento del pozo Graff-1X en 2022, seguido de otras 8 perforaciones, entre ellas Jonker-1X y La Rona-1X. Sin embargo, la petrolera angloholandesa cree que estos descubrimientos no son “no utilizable a corto plazo”lo cual resulta bastante molesto cuando había hecho de Namibia una prioridad en sus actividades de exploración.
Este anuncio podría enfriar, al menos temporalmente, el entusiasmo generado por los recientes descubrimientos en la cuenca de Orange, donde varias grandes empresas han invertido miles de millones de dólares en los últimos años. Los analistas, sin embargo, siguen confiados y señalan que la exploración en esta región apenas está comenzando.
El ministro de Minas y Energía de Namibia, Tom Alweendo, también restó importancia al impacto de esta depreciación. “Sólo hemos arañado la superficie de los recursos marinos de nuestro país” declaró.
A pesar de las dificultades encontradas, varios actores continúan sus actividades en la región. TotalEnergies está avanzando, por ejemplo, en el bloque 2913B, y se espera una decisión final de inversión este año 2025. ReconAfrica está explorando activamente la cuenca terrestre de Kavango, cuyo potencial se estima en 30 mil millones de barriles.
Si la depreciación anunciada por Shell pone de relieve los riesgos inherentes a la exploración en aguas profundas, no debería poner en duda las perspectivas a largo plazo de Namibia como nueva e importante cuenca para la prospección petrolera en África.
Olivier de Souza
Editado por: Feriol Bewa
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