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¿Qué palabra de cuatro letras describe una actividad en la que las empresas de medios y tecnología dependen cada vez más para ganar suscriptores y retenerlos?

Juegos.

El otoño pasado, Apple lanzó una serie de juegos centrados en palabras en su servicio de noticias por suscripción. LinkedIn, propiedad de Microsoft, hizo lo mismo en la primavera. Sitios de información como Los New York Times, Brebaje matutino, El Correo de Washington, Medios Vox Y El globo de Boston Han agregado nuevos juegos de rompecabezas más allá de los crucigramas y han contratado personal para trabajar en los juegos.

No es exactamente divertido. Para las empresas de medios, los juegos son una forma de atraer nuevos clientes, ya que sus sitios enfrentan una disminución del tráfico de Google, la plataforma social de noticias. Para las empresas de tecnología que ofrecen una oferta editorial, los juegos son una forma de atraer nuevos suscriptores e interesar a los usuarios existentes que no necesariamente regresan a las aplicaciones todos los días.

“Una publicación no se trata sólo de los artículos que produce. “Es una experiencia que esperamos con ansias, un placer”, dice John Temple, ex periodista y cofundador de Amuse Labs, que vende una plataforma de software que ayuda a los editores a crear juegos de rompecabezas. “Quieren recrear para las personas la misma experiencia satisfactoria que han tenido durante años haciendo crucigramas en el periódico. »

Agregar juegos y rompecabezas se ha convertido en una parte central de las estrategias de muchos editores en los últimos años, y el impulso ha cobrado impulso en los últimos meses cuando Apple y LinkedIn se sumaron. A medida que estas empresas de información y tecnología compiten por la atención de los consumidores contra competidores como Netflix, Spotify y otras formas de entretenimiento digital, es probable que otras les sigan.

La mayoría de los juegos no son juegos de disparos. Obligaciones o el siguiente Angry Birds. Suelen ser juegos de palabras o acertijos de lógica, que pueden ayudar a las personas a sentir una sensación de logro al ejercitar sus músculos intelectuales. Para las empresas que ofrecen productos editoriales, los juegos de palabras tampoco se diferencian radicalmente de su negocio principal.

Los primeros signos muestran que estos juegos están funcionando. En New York Timesnuevas suscripciones a productos que no son noticias, que incluyen suscripciones a Juegos, Cocinando, Cortador de cables Y El Atlético – superó las nuevas suscripciones a la principal oferta informativa durante el primer trimestre. Apple y LinkedIn dijeron, sin dar detalles, que los primeros resultados eran prometedores.

Los editores están acostumbrados desde hace mucho tiempo a añadir juegos a su oferta de información. Durante más de un siglo, los periódicos han incluido juegos de palabras y acertijos. EL Mundo de Nueva York publicó el primer crucigrama en su página Divertido el 21 de diciembre de 1913.

EL Veces, que se presentó como “una revista estrictamente para personas inteligentes y reflexivas”, fue una excepción. La situación cambió después del bombardeo japonés de Pearl Harbor, que llevó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. Los editores de Veces Consideró que debido a la pesadez de las noticias, los lectores tal vez quisieran distraerse de los titulares oscuros e incesantes. En febrero de 1942, el Veces lanzó sus primeros crucigramas, que se convirtieron en una de las marcas registradas del periódico.

Buscar refugio

Hoy en día, los editores y las plataformas tecnológicas han encontrado el ciclo informativo igual de desafiante, con las guerras entre Israel y Hamas y Rusia y Ucrania, así como las inminentes elecciones presidenciales de Estados Unidos y los debates políticos que las rodean. Los líderes de la información y la tecnología han tratado de brindar refugio, aunque sea breve, de lo que puede parecer un flujo interminable de malas noticias.

“Las noticias y los acontecimientos actuales a menudo se caracterizan por elementos irresolubles”, dijo Ross Trudeau, editor senior de acertijos de Apple News. “Los juegos son una forma de decir que algunos de estos problemas tienen soluciones, incluso elegantes. »

Más allá de los crucigramas, Veces Tenía juegos que hacían que la gente hablara. Estos incluyen creaciones artesanales como Concurso de ortografíadonde los usuarios crean tantas palabras como sea posible con un puñado de letras, y Conexiones, donde las personas agrupan una serie de palabras que tienen una conexión similar. En 2022, el Veces compró Wordle, un juego de adivinanzas sorprendentemente exitoso, de su creador, que era un ingeniero de Reddit. El juego se volvió viral cuando la gente compartió sus resultados de Wordle en las redes sociales.

Otros lo notaron. El otoño pasado, Apple lanzó una serie diaria de crucigramas para los suscriptores de Apple News+, su servicio de suscripción paga que reúne artículos de editores asociados. El mes pasado, Apple lanzó un juego de ortografía, Cuartilesque permite a los usuarios deletrear palabras a partir de una serie de mosaicos de palabras fragmentados.

“Cuanto más valor agregamos a Apple News+, más suscriptores atraemos, lo que beneficia a nuestros socios editoriales”, dijo Lauren Kern, editora en jefe de Apple News. Apple también ha integrado los juegos Apple News+ en Games Center, su red social de juegos, que permite a los usuarios competir con sus amigos para obtener los mejores resultados.

LinkedIn siguió con tres juegos, que se destacan en su sitio web y aplicaciones móviles. Dan Roth, editor en jefe de LinkedIn, dice que el objetivo era mantener el contenido coherente con la marca de “red profesional” de la empresa, y al mismo tiempo dar a los usuarios una razón para volver al sitio con regularidad y entablar conversaciones allí, tanto públicamente como en privado.

Las empresas consultadas explican que su acercamiento a la creación de juegos comienza con los seres humanos. Apple promociona su diverso equipo de creadores y colaboradores de crucigramas para atraer a una audiencia más amplia.

LinkedIn ha contratado a Paolo Pasco, creador de crucigramas desde hace mucho tiempo y recién graduado de la Universidad de Harvard, como su primer editor de juegos.

Todas estas empresas tienen la misión de crear nuevos hábitos para los consumidores. Esto es especialmente cierto para los nuevos clientes ocasionales, a quienes pueden atraer a sus aplicaciones con juegos, pero esperan retenerlos el tiempo suficiente para presentarles otros productos, como podcasts, deportes e incluso música pura y dura.

“Cuando vemos que los suscriptores interactúan tanto con los juegos como con las noticias en una semana determinada, vemos que la retención de suscriptores a largo plazo es una de las mejores que existen”, señaló Jonathan Knight, gerente de juegos de Veces. “Por eso hacemos muchas cosas para fomentar este comportamiento. »

Este artículo fue publicado originalmente en el New York Times.

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