El puerto de Montreal (Québec), Canadá, 10 de junio de 2024 (AFP/Graham Hughes)
Para Zachary Siciliani ya no basta con cerrar el coche con llave: ahora tiene que instalar un “rastreador” ante el reciente aumento espectacular de los robos de vehículos en Canadá, con el puerto de Montreal como centro neurálgico. Una “crisis nacional” que preocupa a las aseguradoras.
En la ciudad más grande de Quebec, a Zachary Siciliani le robaron el coche y no se observó ningún robo. “Siempre estacioné mi auto allí y un día desapareció”, dijo a la AFP. Una operación que seguramente se llevó a cabo utilizando una unidad electrónica que permite interceptar la frecuencia de la clave, explicó la policía.
Desde entonces, Zachary Siciliani tiene un nuevo Mazda 3, pero éste decidió protegerlo con una herramienta de rastreo. “Nuestra compañía de seguros nos dijo que nuestras tarifas aumentarían significativamente si no tuviéramos un rastreador en el coche”, explica.
Zachary Siciliani está lejos de ser un caso aislado. Las grandes ciudades del este de Canadá se ven afectadas desde hace varios meses por una explosión en el número de robos de automóviles. Destino: África, Asia, Europa u Oriente Medio… donde se venden en el mercado negro.
– “Mercados extranjeros” –
El puerto de Montreal (Québec), Canadá, 10 de junio de 2024 (AFP/Graham Hughes)
Según los últimos datos policiales, las dos ciudades más afectadas son Montreal y Toronto, donde los robos han aumentado un 150% en los últimos seis años. De 2021 a 2023, el número de robos de automóviles aumentó un 58% en Quebec y un 48% en Ontario, las dos provincias más pobladas del país.
“La tecnología hace la vida más fácil a los conductores, pero también facilita el robo de vehículos”, dijo a la AFP Scott Wade, inspector detective de la policía provincial de Ontario.
Y para los expertos, este espectacular aumento de los robos es consecuencia directa de la pandemia, durante la cual las restricciones limitaron la capacidad de producción de los fabricantes de automóviles.
Con la ruptura de las cadenas de suministro a escala mundial, “la oferta estaba en su nivel más bajo”, mientras que había “una demanda muy alta”, explica a la AFP Yannick Desmarais, del departamento de policía de la ciudad de Montreal.
Una situación que no escapa al crimen organizado: “Esto ha animado a las redes del crimen organizado a lanzarse a abastecer los mercados extranjeros”, afirma Scott Wade.
En 2023, el número de grupos vinculados al crimen organizado detrás de los robos de automóviles aumentó un 62% respecto al año anterior, según la policía federal.
La Oficina de Seguros de Canadá ahora llama a este problema una “crisis nacional”. Las aseguradoras de automóviles privadas de Canadá pagaron 1.500 millones de dólares canadienses (más de mil millones de euros) en reclamaciones por robo en 2023, un aumento del 254% desde 2018.
– “Colador” –
Contenedores en el puerto de Montreal (Québec), Canadá, 10 de junio de 2024 (AFP/Graham Hughes)
En Canadá, la mayoría de los “vehículos robados convergerán en Montreal y su puerto, que tiene una posición estratégica”, afirmó a la AFP Yannick Desmarais.
“Montreal es considerada un tamiz”, añade Georges Iny, director de la asociación para la protección de los automovilistas.
Este puerto sobre el río San Lorenzo con acceso a la costa atlántica conecta el este de Canadá y el corazón industrial de América del Norte con más de 140 países. Por él pasan cada año más de un millón de contenedores.
“El desafío es interceptar el pequeño porcentaje de mercancías ilícitas sin dañar nuestra economía al frenar la fluidez del comercio”, explica a la AFP Annie Beauséjour, directora regional para Quebec de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá.
El gobierno de Justin Trudeau, que organizó una cumbre nacional sobre el tema hace unas semanas, prometió en particular prohibir las importaciones de estos dispositivos de piratería. También anunció mayores penas para los ladrones de automóviles y más recursos para la agencia fronteriza.
Mientras tanto, en Toronto como en Montreal, los grupos se multiplican en las redes sociales para ayudarse mutuamente y localizar coches robados.
Pero en los comentarios muchos suelen decir a los desafortunados que sería mejor que se resignaran, porque probablemente su coche ya esté en un contenedor con destino al extranjero.
