(Agencia Ecofin) – El pasado mes de febrero, los operadores de telecomunicaciones sudaneses anunciaron una interrupción de sus servicios debido al conflicto que azota el país desde abril de 2023. Los servicios se restablecieron parcialmente a finales de mayo.
Al margen del 79º período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas, celebrado a finales de septiembre en Nueva York, Estados Unidos, una delegación del grupo MTN viajó a Washington, DC, para reunirse con varios funcionarios del Congreso estadounidense. Encabezada por Mcebisi Jonas, presidente del grupo, y Ralph Mupita (foto), director general, la delegación abogó en particular por “mucha mayor ayuda humanitaria y apoyo a la economía» en Sudán, país en guerra donde está presente la empresa de telecomunicaciones sudafricana.
Esta intervención se produce en un momento en que la guerra, que comenzó en abril de 2023, afecta a las actividades del grupo MTN. La compañía dijo que la crisis de seguridad estaba provocando escasez de combustible, cortes de energía e interrupciones en la disponibilidad de la red. Los suscriptores activos del operador cayeron un 80,8% interanual, alcanzando los 1,57 millones al 30 de junio. El ingreso promedio por cliente cayó de $5,48 en el primer semestre de 2023 a $1,4 durante el mismo período en 2024.
En sus resultados financieros del primer semestre de 2024, MTN estima que el conflicto en Sudán fue uno de los principales factores que afectaron su desempeño durante el período. La compañía indicó que los ingresos por servicios (voz, datos, etc.) cayeron un 20,8% interanual, hasta alcanzar los 85,3 mil millones de rands (4,93 mil millones de dólares). Añadió que excluyendo MTN Sudan, los ingresos por servicios del grupo habrían aumentado un 13,6%. En Sudán, los ingresos por servicios cayeron un 81,7% durante el período.
La mejora de la situación de seguridad en Sudán debería favorecer el relanzamiento de las actividades de MTN en un mercado en el que compite principalmente con Zain. La empresa también podría aprovechar mejor el potencial de un mercado que contaba con 29,15 millones de suscriptores móviles a principios de 2024, para una tasa de penetración del 59,8%, según DataReportal. La misma fuente había identificado 13,99 millones de suscriptores de Internet, o el 28,7% de la población.
Isaac K. Cassouwy
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