La moda rápida está aumentando y también su huella de carbono. Ya criticada por su modelo basado en el sobreconsumo, sus impactos sociales y la toxicidad de algunos de sus productos, también es señalada por su uso exponencial del transporte aéreo. Una práctica que permite a los dos nuevos gigantes del comercio electrónico reducir sus plazos de entrega entre China, donde los artículos se diseñan y producen en un tiempo récord, y el resto del mundo: de cinco a seis semanas por barco, el envío de paquetes se reduce a sólo unos días por aire.
Como resultado, si bien las marcas chinas de moda ultrarrápida están ganando gradualmente participación de mercado en Europa y Estados Unidos, la demanda se ha disparado desde mediados de 2023, alcanzando hasta “Perturbando la industria mundial de carga aérea” informa Reuters en una investigación. Si bien el fenómeno no es nuevo, de hecho está creciendo con fuerza, confirma Géraldine Viret, portavoz de la asociación Public Eye, al origen de un informe publicado en noviembre de 2023 sobre el tema. “Esto responde a la estrategia central de la moda rápida: producir siempre más y siempre más rápido”explica el especialista a Novethic.
14 veces más contaminante
Según cifras recogidas por Reuters de la organización Cargo Facts Consulting, Shein enviaría cerca de 5.000 toneladas de productos al día, mientras que Temu transportaría 4.000 toneladas de mercancías por vía aérea al día. En su informe, Public Eye también destaca la existencia desde julio de 2022 de un “Asociación estratégica” entre Shein y China Southern Airlines. Al cooperar con una de las mayores aerolíneas chinas, Shein ha obtenido mayores capacidades de vuelo entre Guangzhou, Los Ángeles, Londres y Amsterdam en los últimos meses.
El fenómeno es tal que hoy en día la moda rápida alquila un tercio de los aviones de carga de larga distancia del mundo. Aumento de costes, tensiones e incluso escasez de capacidad… “La mayor tendencia actual en el sector de carga aérea no viene del Mar Rojo, sino de empresas chinas de comercio electrónico como Shein o Temu”, subraya a Reuters Basile Ricard, director de operaciones para China de Bolloré Logistics. Contactada por Novethic, Shein afirma “optimizar continuamente los esfuerzos para garantizar la mejor experiencia del cliente y la eficiencia de ejecución” a través de “En particular, la mejora de sus centros logísticos en Polonia e Italia”. Sin invalidar los datos revelados por Reuters, la marca también asegura fortalecerse “el desarrollo de su red de proveedores en Turquía con el fin de acortar la distancia hasta los consumidores y reducir los plazos de entrega”.
Desde el punto de vista medioambiental, el transporte aéreo representa el modo de transporte más contaminante. Si la producción de materias primas y la confección de prendas de vestir representan la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero de la industria textil, la proporción del transporte aumenta significativamente cuando se favorece el transporte aéreo. “En promedio, la participación del transporte en el sector es del 3%, pero con el “modo avión” alcanza entre el 8 y el 10% de la huella total”, subraya Géraldine Viret. Según los autores del informe publicado por Public Eye, el impacto de carbono de un producto enviado por vía aérea sería 14 veces mayor que el de la ropa transportada por barco.
20 vuelos diarios en Europa
Una práctica nociva para el clima, por tanto, de la que Europa tampoco es inmune. Aunque el transporte aéreo no reduce significativamente los tiempos de envío dentro del territorio europeo, sigue siendo un modo de transporte muy utilizado por las empresas radicadas allí. En 2022, 700.000 toneladas de ropa habrán transitado por vía aérea en la Unión Europea según Public Eye. Un volumen equivalente a una veintena de vuelos diarios. Entre las marcas más afectadas se encuentra en primer lugar Inditex, imperio textil propietario de Zara, Bershka y Stradivarius.
A diferencia de Shein, que envía los productos directamente a sus clientes por correo aéreo, el gigante español centraliza el almacenamiento y envío de sus productos en la región de Zaragoza, en el noreste del país. Cada semana alquila 32 aviones desde este centro logístico para distribuir ropa a sus tiendas en todo el mundo. Sin embargo, “si el uso de aviones no es el aspecto más dramático del fast fashion, es el más ilógico”sostiene Géraldine Viret. “La ropa no es un producto perecedero ni sensible. Nada justifica esto”.
Contactadas por Novethic, Temu e Inditex no han respondido a nuestras solicitudes hasta la fecha.
