Se entendió ampliamente que los Denver Broncos no eran una competencia legítima para los Buffalo Bills. Dirigido por el cyborg conocido como Josh Allen, posible ganador del Jugador Más Valioso de este año, Buffalo es un miembro experimentado de la postemporada. Es un pilar de la conversación sobre los contendientes del Super Bowl.
Si los advenedizos Broncos, probablemente a un año de desafiar a superpotencias como los Bills, hubieran admitido que simplemente estaban felices de estar allí, ni una sola alma habría pestañeado. El progreso es progreso, ¿verdad?
Desde esta perspectiva, el desmantelamiento sistemático de los Broncos por parte de los Bills por 31-7 se sintió superficial. Los Bills superaron a Denver por un margen de 21-0 en la segunda mitad. Superaron a los Broncos por una disparidad de más de dos a uno. Convirtieron más de la mitad de sus terceros intentos y corrieron más de 200 yardas contra la defensiva número uno de la NFL en base a puntos agregados esperados (EPA) por jugada.
En esencia, todo lo que aprendimos sobre los Bills entre risas es que no jugarán con su comida en esta postemporada.
La otra conclusión mucho más importante es que la dominante victoria del domingo sobre los Broncos simplemente sirvió como calentamiento. Es un aperitivo para el enfrentamiento del próximo fin de semana entre candidatos de élite al Jugador Más Valioso entre Allen y la dinamo eléctrica de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson. Incluso se podría argumentar que la victoria de los Ravens sobre los desafortunados Pittsburgh Steelers de Mike Tomlin sirvió para un propósito similar para los pájaros morados favoritos de todos.
El próximo fin de semana es cuando real Comienza la postemporada para dos equipos de fútbol enfocados, talentosos y bien entrenados capaces de alzar el Trofeo Lombardi el próximo mes. A riesgo de ser demasiado serio, queridos lectores, permítanme aclarar una cosa.
Qué delicia.
Antes de sumergirnos de lleno en Allen vs. Jackson muy pronto, no permitamos que nada se pierda entre la maleza durante la próxima semana. Disipemos algunas narrativas preestablecidas y establezcamos algunas reglas para permitir que el juego del año de la NFL (hasta ahora) respire y obtenga el protagonismo adecuado sin perder de vista el panorama más amplio.
Narrativa No. 1: Si bien sí, técnicamente esto es Allen contra Jackson, y sí, es más fácil para la NFL comercializar a dos grandes mariscales de campo uno al lado del otro como las caras de un enfrentamiento de playoffs para observadores casuales, recordemos que esto no es en realidad Allen contra Jackson. Este es Allen contra la defensa de los Ravens y Jackson contra la defensa de los Bills. Nunca compartirán el campo. Tenga en cuenta ese contexto mientras estos dos interlocutores intentan superarse entre sí: el atractivo real de este juego.
Narrativa No. 2: Pase lo que pase en Bills vs. Ravens, no es un referéndum de ningún tipo sobre la carrera por el Jugador Más Valioso.
La votación para el premio MVP de este año se completó hace semanas. Es un honor de la temporada regular basado en los logros de la temporada regular, de principio a fin. Tenemos la distinción de MVP del Super Bowl para la postemporada y el último equipo de la NFL en pie por una buena razón. Si bien sabemos que la narrativa número uno mencionada aquí todavía se aplica, no utilice el resultado como criterio para el MVP porque no tendrá sentido.
Regla número 1: Se permite que la grandeza individual de Allen y Jackson exista simultáneamente.
Esto casi se explica por sí mismo. Allen y Jackson pueden ser apreciados por sus estilos personales únicos de juego de quarterback sin que el otro sea innecesariamente derribado por una forma de preferencia o prejuicio emocional. Jackson no es claramente mejor que Allen porque es un corredor más inteligente y esquivo en comparación con el enfoque de “Mack Truck en campo abierto” de Allen. Allen no es claramente mejor que Jackson debido a su habilidad para improvisar lanzamientos profundos de la nada en comparación con los pases quirúrgicos, matizados y precisos de Jackson. Ambos mariscales de campo son excepcionales. Ambos son talentos generacionales del calibre del Salón de la Fama que comparten la misma era del fútbol profesional.
Punto final.
Regla número 2: Lo más importante es que a nadie se le permite promocionar Bills vs. Ravens como el “verdadero Super Bowl” de estos playoffs. Entonces, pise con cuidado.
Amigos, quienquiera que gane este juego probablemente deberá viajar a Kansas City para jugar contra Patrick Mahomes a fines de enero. Si de alguna manera logran superar ese desafío, entonces gigantes como los Detroit Lions o los Philadelphia Eagles podrían esperarlos en el Super Bowl. No, no. Este es un enfrentamiento masivo entre Allen y Jackson con un lugar en el juego por el título de la AFC en juego, pero nada más.
Yo, por mi parte, creo que tener a dos de los tres mejores jugadores del deporte enfrentándose en un fútbol de vida o muerte es más que suficiente.
El suspenso es terrible. Con el debido respeto a los fanáticos de los Bills y los Ravens, espero que dure.
