La llegada de tropas norcoreanas al campo de batalla el pasado mes de octubre, junto a tropas procedentes de Moscú, fue una noticia muy preocupante para Kiev. Ucrania parece ahora estar aprendiendo más sobre su utilidad dentro del ejército dirigido por el Kremlin. El sábado 11 de enero, Ucrania anunció que había capturado a dos soldados norcoreanos en la región rusa de Kursk y dijo que estaba procediendo con su interrogatorio. Uno de ellos, de 19 años, dijo que estaba pensando en venir a Rusia para entrenar, no para luchar, según informó el Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur (NIS), que coopera con su homólogo ucraniano, el SBU.
Pero el cuaderno de bitácora de otro soldado norcoreano, recuperado por Kiev en el campo de batalla tras su muerte el 21 de diciembre, ofrece, según el Diario de Wall Streetdetalles macabros sobre el papel de miles de unidades norcoreanas en Kursk.
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Las fuerzas de operaciones especiales ucranianas hicieron públicos recientemente algunos extractos. Entre dos escenas de la vida cotidiana en el frente y pasajes que expresan el amor del joven soldado por su líder norcoreano, Kim Jong-un, toscos diagramas esbozados con tinta azul detallan las oscuras tácticas militares que deben aplicar los soldados norcoreanos desplegados en apoyo en el frente. frente. Cuando un dron ucraniano se acerca, por ejemplo, un soldado llamado “cebo” permanece estacionario para atraer el dron, de modo que otros soldados puedan intentar derribarlo. “Incluso a costa de mi vida, cumpliré las órdenes del Comandante Supremo sin dudarlo”, se lee en una página adyacente. “Mostraré al mundo la valentía y el sacrificio de las fuerzas especiales de Kim Jong Un”.
Esta táctica refleja, según el diario americano, la poca consideración que el ejército ruso presta a estos refuerzos norcoreanos. “En sus primeras semanas de combate, los soldados norcoreanos han sido desplegados de forma imprudente, según imágenes de drones de las fuerzas especiales ucranianas y de expertos militares. Están cruzando campos abiertos a pie y sin vehículos blindados ni refuerzos de artillería”, sus uniformes de camuflaje oscuro son muy visibles contra la nieve blanca, su entrenamiento y su integración con las fuerzas rusas parecen insuficientes”, afirma el periódico, que también informa de que muchos soldados norcoreanos prefieren la muerte a la captura. El gobierno ucraniano también ha dicho que la captura de los dos hombres que tiene retenidos no fue fácil. “Los rusos y otros soldados norcoreanos están rematando a sus heridos y haciendo todo lo posible para borrar las pruebas de la participación de otro Estado” en la guerra, afirmó Volodymyr Zelensky.
Soldados norcoreanos en el frente
Las primeras imágenes de los norcoreanos en acción los muestran bajo presión, asustados o confundidos, según una recopilación de videos difundida por el ejército ucraniano y verificada por Storyful, propiedad de News Corp, la empresa matriz del Diario de Wall Street. “En la recopilación, grupos de tropas norcoreanas se esconden en el lugar o intentan huir persiguiendo drones ucranianos”, dice el WSJ.
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Según diversos recuentos, cerca de 12.000 soldados norcoreanos, a menudo muy jóvenes, fueron desplegados en apoyo de la región rusa de Kursk el pasado mes de octubre, pocos meses después de la firma de un pacto de defensa mutua entre los dos países. Información nunca confirmada públicamente ni por Moscú ni por Pyongyang. Como el único territorio ruso parcialmente bajo control ucraniano, Kursk es visto como una moneda potencial en cualquier conversación que detenga los combates.
Mantenidos al margen durante meses, los soldados norcoreanos han desempeñado durante varias semanas un papel crucial en la recuperación del territorio perdido por Rusia y en la resistencia a la contraofensiva lanzada actualmente por Ucrania. Alrededor del 30% de las tropas enviadas a Corea del Norte ya han sido desplegadas para combates en primera línea, según Doo Jin-ho, analista del Instituto Coreano de Análisis de Defensa en Seúl citado por el WSJ. “Los norcoreanos están ayudando a garantizar que no se cruce la frontera y liberando a los soldados rusos para que busquen avances en otras regiones”, explica el analista. Según Volodymyr Zelensky, más de 4.000 norcoreanos han muerto o han resultado heridos desde que llegaron al campo de batalla. Según el gobierno estadounidense, 1.000 de ellos murieron sólo en la última semana de diciembre.
