Durante las seis semanas que Donald Trump pasó en un tribunal de Manhattan para su juicio penal por dinero en secreto el año pasado, el expresidente nunca pronunció una palabra oficialmente.
Eso cambió el viernes con la sentencia del presidente electo.
Originalmente, Trump enfrentaba hasta cuatro años de prisión después de ser declarado culpable de falsificar registros comerciales como parte de un supuesto plan para influir en las elecciones de 2016 pagando a una actriz de cine para adultos que dijo haber tenido una aventura con Trump largamente negada en 2006, tres meses. después de que su esposa diera a luz a su hijo menor.
Apareciendo prácticamente en la misma sala donde tuvo lugar el juicio, Trump, ahora presidente electo, aprovechó la audiencia de sentencia del viernes para desatar una recitación de siete minutos de sus quejas contra el sistema de justicia penal.
Proclamó su inocencia, se jactó de su victoria electoral, acusó a los fiscales de participar en una caza de brujas política, criticó a su ex abogado y a su estado natal y comparó su experiencia con un desastre natural en curso.
“Con todo lo que está sucediendo en nuestro país hoy, con una ciudad que se está quemando hasta los cimientos -una de nuestras ciudades más grandes e importantes ardiendo hasta los cimientos-, con guerras que se están desarrollando incontrolablemente, con todos los problemas de inflación y ataques a países y todas las cosas horribles que están sucediendo, me acusaron de llamar gasto legal a un gasto legal”, dijo Trump.
La audiencia sin precedentes, a la que Trump asistió virtualmente desde su propiedad de Mar-a-Lago en Florida, culminó una experiencia tumultuosa y, en ocasiones, vergonzosa de un año de duración que lo convirtió en el primer expresidente en ser condenado penalmente. Si bien la sentencia consolidó su condición de criminal convicto, Trump sugirió que su victoria electoral en noviembre equivalía a una absolución política, afirmando que el apoyo de los votantes hacia él era un rechazo total a lo que llamó la “militarización del gobierno”.
El abogado Emil Bove observa cómo el presidente electo Donald Trump aparece de forma remota para una audiencia de sentencia frente al juez del estado de Nueva York Juan Merchan en el Tribunal Penal de Nueva York en Manhattan, ciudad de Nueva York, el 10 de enero de 2025.
Brendan McDermid/Reuters
“La gente de nuestro país pudo ver esto de primera mano porque vieron el caso en la sala del tribunal”, dijo Trump, quien prometió apelar el veredicto. “Pudieron ver esto de primera mano y luego votaron, y yo gané y obtuve el mayor número de votos, con diferencia, de cualquier candidato republicano en la historia”.
Debido a la victoria electoral de Trump y su próxima inmunidad presidencial, el juez Juan Merchán impuso lo que dijo era la “única sentencia legal” de libertad incondicional. La inusual sentencia, que no conllevaba ningún castigo por las acciones de Trump, finalizó el fallo contra Trump, permitiéndole apelar.
Merchan sugirió que Trump habría recibido una sentencia más severa si hubiera sido un ciudadano privado, pero que las “protecciones legales extraordinarias” brindadas por la oficina de la presidencia no le dejaban otras opciones.
“Es la oficina del presidente la que otorga esas protecciones de largo alcance al titular del cargo, y fue la ciudadanía de esta nación la que recientemente decidió que usted debería recibir una vez más los beneficios de esas protecciones, que incluyen, entre otras cosas, la Cláusula de Supremacía y la inmunidad presidencial”, dijo Merchan.
Pero Merchan fue claro en que si bien el estatus de Trump como presidente electo limitaba sus opciones de sentencia, no cambiaba el hecho de que un jurado de doce neoyorquinos condenó al expresidente por lo que Merchan describió en un expediente la semana pasada como un “engaño premeditado y continuo”. “.
“A pesar de la extraordinaria amplitud de esas protecciones, un poder que no brindan es el poder de borrar el veredicto de un jurado”, dijo Merchan en la sala del tribunal el viernes.
Merchan había criticado previamente, en un expediente judicial, a Trump por su “desdén por la Tercera Rama del gobierno” y “falta de respeto por los jueces, jurados, grandes jurados y el sistema de justicia en su conjunto”. Pero el juez se abstuvo de criticar explícitamente a Trump durante la audiencia del viernes.
El fiscal Joshua Steinglass opinaba lo contrario. El asistente del fiscal de distrito de Manhattan dijo que Trump “causó un daño duradero a la percepción pública del sistema de justicia penal y ha puesto a los funcionarios del tribunal en peligro”.
“En lugar de preservar, proteger y defender nuestro sistema de justicia penal constitucionalmente establecido, el acusado, el ex y futuro presidente de Estados Unidos, se ha involucrado en una campaña coordinada para socavar su legitimidad”, dijo Steinglass.
Según Steinglass, el oficial de libertad condicional que entrevistó a Trump el año pasado descubrió que Trump “se ve a sí mismo por encima de la ley y no aceptará responsabilidad por sus acciones”. Steinglass destacó que Trump amenazó con tomar represalias contra los fiscales, criticó el juicio como corrupto y una farsa “demasiadas veces para tabularlo” y lanzó ataques “implacables” al sistema de justicia.
“Lejos de expresar cualquier tipo de remordimiento por su conducta criminal, el acusado ha generado deliberadamente desdén por nuestras instituciones judiciales y el estado de derecho, y lo ha hecho para servir a sus propios fines y alentar a otros a rechazar el veredicto del jurado que considera tan desagradable”, dijo Steinglass.
Pese a todo ello, Steinglass dijo que el fiscal del distrito de Manhattan recomendó contra cualquier castigo para el expresidente, adoptando el mismo razonamiento que el juez Merchan.
“El público estadounidense tiene derecho a una presidencia libre de procedimientos judiciales pendientes u obligaciones relacionadas con sentencias en curso”, dijo Steinglass.
Diecinueve meses después de que Trump fuera acusado, Merchan terminó la sentencia con un amable comentario al acusado que en diez días se convertiría en presidente de Estados Unidos.
“Señor, le deseo buena suerte al asumir su segundo mandato. Gracias”, dijo Merchan.
