Es posible que hayan cancelado el documental una semana antes de tiempo. Han sido dos semanas extrañas para Plymouth. Primero despidieron a Wayne Rooney. Luego, a pesar de no tener entrenador, batieron su récord de fichajes para fichar al delantero internacional ghanés Michael Baidoo. Luego nombraron al técnico austriaco de 42 años, Miron Muslic, para suceder a Rooney. Y luego, para colmo, con el dúo interino formado por el entrenador del primer equipo Kevin Nancekivell y el capitán del club Joe Edwards todavía al mando, lograron su resultado más llamativo en años: el gol de Morgan Whittaker en el minuto 82 les dio victoria sobre la Premier League Brentford.
En los nueve partidos fuera de casa antes de que Rooney fuera despedido, la racha de resultados del Plymouth decía: 0-2, 0-4, 0-2, 0-4, 1-6, 1-1, 0-3, 0-1, 0- 5. “¿Qué tan mierda debes ser? Nos estamos alejando”, cantaban los aficionados visitantes al cabo de cinco segundos, una frase con humor negro que provocó una risa visible en el equipo local. Pero este realmente no parecía un equipo que haya concedido 35 goles en 14 partidos de liga fuera de casa esta temporada.
Conor Hazard realizó paradas útiles ante Kevin Schade y Fábio Carvalho, pero aparte de eso, la amenaza de Brentford se limitó a una serie de saques de esquina. Plymouth, con Adam Randell y Caleb Roberts ofreciendo un escudo profundo frente a los tres de atrás, fue impresionantemente sólido. Dado que también mantuvieron la portería a cero en el empate ante el Stoke el fin de semana pasado, eso no refleja especialmente bien la gestión de Rooney.
Muslic estaba en las gradas, observando a su nuevo equipo después de firmar un contrato por tres años y medio el viernes. No habrá cobertura de su progreso mientras intenta sacar a su equipo del final de la tabla y cerrar la brecha de tres puntos hasta la salvación, pero al menos tiene un CV para blandir que es No es sólo una lista de clubes condenados al fracaso en los que nunca debería haber aceptado un trabajo.
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Lideró al Cercle Brugge desde la zona de descenso belga hasta los play-offs europeos en su primera temporada y luego, después de su mejor resultado desde 2008, a Europa por cuarta vez en su historia. Y documental o no, los fanáticos de Plymouth estarán felices de verlo durante algún tiempo.
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Es justo decir que la Copa FA no es la prioridad de Brentford, pero esa no es la preocupación de Plymouth. Brentford no ha vencido a un equipo de primera categoría en la competición desde 2005-06, e incluso ese era sólo un equipo de Sunderland en camino a un mínimo récord de 15 puntos en la Premier League. Thomas Frank hizo seis cambios con respecto al equipo que derrotó al Southampton la semana pasada, lo que al menos significó el regreso de Rico Henry, quien hizo su primera aparición desde que se lesionó el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en septiembre de 2023.
El papel de Baidoo antes de ser retirado después de una hora fue ingrato, como un líder aislado que buscaba hostigar lo suficiente como para aliviar al menos ocasionalmente la presión sobre la retaguardia de Plymouth. Pero con Bali Mumba superponiéndose repetidamente, hubo sugerencias ocasionales de que Plymouth podría aprovechar una apertura a su izquierda y Callum Wright, cortando hacia adentro desde ese flanco, consiguió una parada rasa de Hákon Valdimarsson después de 18 minutos. Y cuanto más se prolongaba el partido, más empezaban a creer sus aficionados, rugiendo cada desafío y celebrando cada córner con feroz abandono.
Su oportunidad parecía haber llegado cuando una clara ruptura terminó con un centro al segundo palo. Matthew Sorinola se abalanzó sobre él, pero se dirigió hacia allí. Sin embargo, se presentó otra oportunidad: Whittaker recogió el balón por la derecha y se le permitió desplazarse por la parte superior del área antes de que finalmente se abriera el espacio para que pudiera realizar un disparo raso con la zurda a portería. Mustapha Bundu estaba en posición de fuera de juego y probablemente en la línea de visión de Valdimarsson, pero el juez de línea no levantó la bandera y no hay VAR en este momento. En la tribuna, Muslic se permitió una sonrisa amable.
Los extasiados fanáticos de Plymouth terminaron como habían comenzado, con un pequeño pero vital cambio en la letra. “¿Qué mierda debes ser? ¿Estamos ganando?”
