ADEMÁS de su atuendo extravagante, mocasines Gucci y mechones rubios puntiagudos, Rod Stewart viste otra cosa bastante bien.
Su fama. La mayoría de las superestrellas se encuentran con aguas turbulentas.
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Para algunos, se trata de mares tormentosos.
Pero para Sir Roderick David Stewart, navegar la vida bajo el deslumbrante resplandor de la publicidad parece, erm, sencillo.
Mientras celebra hoy su 80 cumpleaños con su prole en un superyate (¿qué más?), el estatus de Rod como tesoro nacional nunca ha estado en duda.
Cuando ocupe el “espacio de leyendas” de la hora del té del domingo en Glastonbury en junio, está garantizado que será la canción más importante del verano. (Lo siento, Noel y Liam).
Todos conocemos el sonido inimitable y todos conocemos los golpes. . . Maggie May, Navegando, ¿Crees que soy sexy?, Lo usas bien, Esta noche es la noche (va a estar bien), No quiero hablar de eso y el resto.
Pero lo mejor de Rod es que SÍ quiere hablar de ello. . . normalmente con un brillo travieso en los ojos.
Recuerdo vívidamente una entrevista reciente en la que entró en una elegante suite de un hotel de Londres, elegante como siempre, el día después de que Stormy Daniels hiciera su comentario estremecedor sobre la hombría de Donald Trump.
“Simon, ¿cómo has estado?” él lloró.
“¡¿No hay nada como un pene que parece un hongo?!”
Dejando a un lado el humor, Rod también es un hombre con grandes pasiones, sin ningún orden en particular, por la familia y los amigos, la música, el Celtic FC, los modelos de trenes, la moda y una buena copa de vino tinto vintage.
Rod Stewart interpreta a Maggie May en Top of the Pops 1971
¡Ay de cualquiera que moleste a su pareja “para siempre”, su tercera esposa, Penny Lancaster, también conocida como Loose Woman, Special Constable y Lady Stewart!
‘Me siento bendecida muchas veces’
¿No fue asombroso cuando Rod le dio ambos barriles a Gregg Wallace de MasterChef?
“Humillaste a mi esposa cuando estaba en el programa, pero te cortaron esa parte, ¿no?” él enfureció.
Eres un matón rechoncho, calvo y maleducado.
“El karma te atrapó. Señor Rod Stewart”.
En nuestros diversos encuentros a lo largo de los años, Rod ha tenido cuidado de expresar su devoción por Penny, madre de sus dos hijos, Alastair y Aiden.
Después de una serie de relaciones con mujeres hermosas, generalmente rubias, incluida la pin-up sueca Britt Ekland, Penny es quien finalmente domó a la estrella de rock.
Penny es una gran madre: todo el paquete.
Nunca nos vamos a la cama sin darnos un beso de buenas noches. es simplemente maravillosoVara
“Bueno, ella es una chica británica, la primera con la que me caso”, me dijo, antes de enumerar las madres de cinco de sus ocho hijos.
“Alana (su primera esposa) y Kelly (Emberg, su expareja) son estadounidenses y Rachel (Hunter, su segunda esposa) es neozelandesa, así que tal vez esa sea la clave”.
Rod procedió a rendir un homenaje conmovedor y descarado: “Penny es una chica de Essex y está orgullosa de ello.
“Aparte de las imágenes de Penny, ella es dura, pero no demasiado, y no acepta ninguna tontería de mi parte.
“Ella también es una gran madre; en lo que a mí respecta, todo el paquete.
“Nos abrazamos cada vez que tenemos que alejarnos y siempre nos abrazamos por la noche, incluso si no estamos teniendo relaciones sexuales.
“Y nunca nos vamos a la cama sin darnos un beso de buenas noches.
“Es simplemente maravilloso.
“Me siento bendecida muchas veces”.
En otra ocasión, Rod se llenó de orgullo cuando habló del trabajo “súper valiente” de Penny como agente especial, patrullando la ciudad de Londres.
“Oh, hombre, ella ha salvado vidas, convenciendo a la gente de que no salten de los puentes”, dijo.
“Justo el otro día, detuvo a un tipo que conducía un Lamborghini con los vidrios oscurecidos, matrícula de Arabia Saudita y licencia equivocada.
“Hizo que se llevaran el auto con la grúa, sin problemas”.
Una ruidosa noche de viernes, Rod incluso se aventuró a bajar a la estación de Liverpool Street, en el corazón de la zona de Penny, para comprobar que estaba a salvo.
“Tomé mi Rolls-Royce Phantom, tan grande como los hay, blanco sobre blanco”, dijo, refiriéndose a la pintura exterior de su limusina y la tapicería de cuero a juego.
“Sin embargo, la gente era buena como el oro.
“Miraron el auto y me vieron atrás.
“Un tipo dijo: ‘¿Estás bien, Rod, amigo?'”.
Si los Stewart son la imagen de la felicidad doméstica en estos días, está muy lejos de la montaña rusa confesada por Rod a través de relaciones anteriores.
Habló sobre ello en 2018 cuando habló de su canción Look In Her Eyes, la canción de apertura de su álbum número uno Blood Red Roses.
Está ambientado en un club nocturno de Nueva York y habla de “Johnny de Brooklyn” saliendo con “Marion de Queens”.
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Rod dijo: “La canción comienza con una fila de personas afuera del club.
“Las chicas están terminadas y los chicos están dando todo eso.
“¡Me encantaba eso!
“En los viejos tiempos, no teníamos amigas con las que no intentáramos seducir, ¿verdad?” continuó.
“¡Nunca tuve una amiga con la que no tuviera relaciones sexuales, o al menos no lo intentara!
Luego, Rod reveló un arrepentimiento que es tan profundo como el “primer corte” de la canción de Cat Stevens que todavía le encanta cantar en vivo.
“No he tratado mal a las mujeres pero no estoy orgulloso de la forma en que rompí relaciones”, confesó.
“Fui un verdadero cobarde.
“No era propio de Phil Collins.
“No envié un fax pero dejé muchos corazones rotos.
“Me disculpé o al menos lo intenté desde entonces”.
Sólo cuando la supermodelo Rachel Hunter, madre de su hija bailarina Renee y de su hijo estrella del hockey sobre hielo Liam, dio vuelta la situación y abandonó a Rod, comprendió lo devastador que podía sentirse.
“Cuando Rachel me dejó, no tenía las herramientas para afrontar una ruptura”, suspiró.
“Me hice pedazos.
“Fue terrible.
“Si alguna vez el karma me hizo regresar, fue entonces”.
El tiempo, dicen, es un gran sanador y fue bueno ver fotos de Liam y su novia Nicole casándose en Croacia en mayo pasado con Rod, Penny y Rachel unidos para la feliz ocasión, envueltos en sonrisas.
Otro tema que brilla en la compañía de Rod es el amor eterno por sus difuntos padres, el padre escocés Bob y la madre inglesa Elsie.
La última canción de su álbum de 2021 Tears Of Hercules, Touchline, es una de las cosas más crudas y personales que jamás haya hecho, su voz ronca y anhelante es una clase magistral.
‘Mi papá me enseñó a respetar a las mujeres’
Vuelve al funeral de su padre, “un asunto triste pero divertido” en el que su madre, que sufría pérdida de memoria, pensó que su marido acababa de ir a la casa de apuestas.
Rod dijo: “Tuvimos que decirle: ‘Él está al frente del palco, mamá’.
“Cuando esas letras cayeron sobre el papel, tuve que preguntarme: ‘¿Es esto vergonzoso? ¿Mencionar a tu madre? ¿Y la pérdida de memoria? ¿Cómo logras poner eso en una canción?’
“Cuando las palabras te devuelven la mirada, piensas: ‘No te saldrás con la tuya’.
“Pero Dios me dio una voz para que las cosas parecieran convincentes”.
Touchline se refiere a Bob, el “fontanero de profesión”, y comienza con: “Allí estaba todos los sábados por la tarde, con la lluvia cayendo sobre su cara desgastada”, seguido de “miraba a sus hijos jugar el juego que amaba”.
Rod dijo que su padre no quería nada más que él y sus dos hermanos tuvieran éxito en la vida y en el campo de fútbol.
“Nació en Leith y vino a vivir a Londres”, dice el hijo que literalmente cogió la pelota, corrió con ella y nunca miró hacia atrás.
“¿Qué me enseñó?” reflexionó Rod, repitiendo una pregunta que le había hecho.
“Él siempre decía: ‘Cuida tu dinero porque lo gastarás rápido’.
“Perdí el control rápidamente cuando estaba en The Faces, ¡así que obviamente no aprendí nada de él en lo que respecta a las finanzas!”
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En una nota más seria, añadió: “Mi papá me enseñó a respetar a las mujeres, y espero haberlo hecho.
“También me dijo: ‘Consíguete un pie izquierdo’, porque yo no podía patear con el pie izquierdo”.
Ahora sabemos que el fútbol corre por las venas de Rod desde su niñez en Highgate, al norte de Londres.
Superfanático de toda la vida tanto del Celtic como de la selección escocesa, publicó esta semana una foto de su familia extendida con camisetas verdes y blancas de los Hoops con la leyenda “Celebraciones anticipadas de cumpleaños”.
Rod me dijo una vez: “No nací en Escocia pero, gracias a mi padre, hay mucha sangre escocesa en mí, que rezuma por salir.
“El fútbol es una forma de expresarlo”.
Cuando nos conocimos en 2015, Rod reveló que sus días como jugador habían terminado.
“Hace poco que lo dejé”, dijo.
“Todavía jugaba en la liga para mayores de 50 años cuando tenía 68.
“Algunos de los otros jugadores eran bastante hábiles y sus tacleadas empezaban a doler.
“Estaba en Los Ángeles el domingo por la mañana y hacía Las Vegas por la noche; subía cojeando al escenario.
“Las palabras no pueden describir cuánto lo extraño”.
Desde entonces, después de años principalmente en su residencia de Los Ángeles, Rod ha vuelto a hacer del Reino Unido su hogar.
Aquí, al menos ha podido disfrutar del juego con sus hijos Alastair y Aiden y dirigir un equipo de menores de diez años llamado “Young Hoops”.
También se ha entregado a su otro gran pasatiempo: su enorme modelo de tren basado en Nueva York y Chicago y la época dorada de los ferrocarriles.
Rod lo envió a través del Canal de Panamá en tres contenedores gigantes, hasta llegar a una dependencia construida expresamente en su mansión cerca de Harlow en Essex.
“Todo hombre debería tener un pasatiempo como este”, se entusiasma Rod.
“Podría dedicarle ocho horas al día.
“Soy absolutamente adicto.
“Probablemente hayas visto fotografías de todos los rascacielos; yo construyo todos esos”.
Hay mucho más que se podría decir sobre la vida de Rod Stewart, pero vale la pena señalar que durante mucho tiempo ha defendido a hombres y mujeres militares en ambos lados del Atlántico.
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Durante años, asistió a los premios militares de The Sun, conocidos como The Millies, que honran la valentía extrema durante las extenuantes giras por Afganistán.
Siempre estuvo dispuesto a abrazar a aquellos con lesiones que les cambiaron la vida y nunca olvidaré la visión de Rod y Penny liderando un coro de Vela con un grupo de ganadores en 2016.
‘Estaba encantado con el título de caballero’
Fue el mismo año en que se convirtió en caballero del reino, incluso si el honor llegó 18 años después de que su viejo matón (y ocasional rival), Elton John, obtuviera el suyo.
“Estoy absolutamente encantado con esto”, me dijo justo después de que el Príncipe William lo apodara en el Palacio de Buckingham.
“Es maravilloso, pero no insisto en que nadie me llame Sir Rod”.
Por último, pero no menos importante, reflexionemos sobre la épica carrera musical de Rod, que despegó en los años sesenta cuando era conocido como “Rod The Mod”, cantando con artistas como Long John Baldry y Jeff Beck.
Después de su desenfrenada etapa en The Faces con Ronnie Wood and Co, Rod se convirtió en una superestrella en solitario en los años setenta y se ha mantenido en la cima desde entonces.
El Papa tiene un trabajo bastante bueno, pero no puede levantarse y mover las caderas. Y cuido mi voz… son las joyas de la corona
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Todavía le emociona cantar y ESA voz está en excelente forma, incluso si requiere un régimen estricto para mantenerla así.
“Son las joyas de la corona, amigo”, me informó Rod con orgullo.
“Me niego a cantar ni siquiera una canción a menos que caliente adecuadamente”.
El año pasado, compuso un álbum de gran éxito, Swing Fever, con su colega fanático de los modelos de trenes Jools Holland, celebrando la era de las Big Band.
“Tengo suerte”, dijo.
“No puedo imaginar a nadie más en mi departamento (no nombraré ningún nombre) cantando estas canciones con tanta convicción”.
En cuanto a actuar en vivo, dijo esto, nuevamente con esa mirada pícara en su rostro.
“El Papa tiene un trabajo bastante bueno, pero no puede levantarse y mover las caderas”.
Amén, feliz 80, Sir Rod, amigo.
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