El año 2024 fue un año récord para el Chemin du Québec con una gran asistencia no sólo de Quebec, sino también del extranjero. Se estima que más de 600 caminantes registrados recorrieron este circuito de 1.200 kilómetros que une Montreal con Gaspé.
En realidad, ese número probablemente sea mucho mayor, dicen los funcionarios, porque los caminantes no están obligados a registrarse y muchas personas recorren el camino de forma independiente.
“El Chemin du Québec nació de la filosofía compostelana. Es la única ruta de senderismo comunitaria en América con los valores de Compostela”, explicó Pascal Auger, coordinador e iniciador del Camino de Québec.
En primer plano, Pascal Auger, coordinador e iniciador del Camino de Quebec, acompañado de un grupo de excursionistas.
Foto Pascal Auger
Para realizar este circuito, oficializado en 2019, sus responsables identificaron senderos que atraviesan unos 100 municipios de Quebec.
“Hicimos una ruta que parte de Montreal y recorre rutas de senderismo, carriles bici y caminos rurales. Pasamos por pueblos que la gente suele descubrir por primera vez porque no están en los circuitos turísticos tradicionales”, añadió Auger.
Los caminantes, que no tengan miedo, podrán asumir el reto de recorrer los 1.200 kilómetros, entre 45 y 60 días. Otros optan por caminar sólo un paso. Cada uno va a su propio ritmo.
“El verano pasado hubo una señora de Nueva Caledonia que lo hizo en 60 días”, cuenta este hombre que camina entre 4.000 y 5.000 kilómetros al año.
Tanto en verano como en invierno, el Camino de Québec acoge a los excursionistas que buscan recargar energías.
Foto Pascal Auger
Casi el 80% del Chemin du Québec es accesible durante todo el año.
“Si hay pequeños tramos de carretera que no están abiertos, tenemos alternativas”, añade el portavoz.
Cuestión logística
En Quebec, la logística relacionada con las comidas y las pernoctaciones es algo diferente de la de Compostela, donde la red de “albergues” ha acogido a peregrinos de todo el mundo durante siglos.
“Siempre hay un restaurante, una tienda de conveniencia o una tienda de comestibles en los pueblos por los que pasamos. Para nosotros el quid de la cuestión es acostarnos”, subraya el organizador.
“Actualmente estamos trabajando muy duro con las comunidades para tener una oferta donde podamos dormir por $20 la noche”.
Cada vez más comunidades se involucran porque, por supuesto, descubren ventajas en términos de beneficios económicos.
El mapa completo de los circuitos ofrecidos.
(Mapa extraído del sitio web de Québec Compostela)
Motivación
Desde hace varios años, el Sr. Auger acompaña a grupos en los caminos hacia Compostela o en el Camino de Quebec.
“Decimos “senderismo comunitario” porque en Quebec, incluso hoy, cuando decimos la palabra peregrinación, la gente asusta. Se imaginan que caminamos de rodillas de una iglesia a otra con una cruz a la espalda. Estamos democratizando todo con un término más quebequense y más moderno”.
Para muchos caminantes, esta experiencia les permite tomar un descanso de la vida cotidiana, encontrar fuerzas para recuperarse de un período difícil o incluso marca una transición. El objetivo es dar a conocer el Camino de Québec entre los entusiastas del senderismo comunitario de todo el mundo, de aquí a 2040.
El Camino de Quebec en cifras
- Más de 100 municipios cruzaron
- Más de 600 caminantes registrados en 2024
- Una red de más de 250 personas de acogida para los caminantes
