Después de estar abierto a estudiar esta idea inicialmente, el municipio de Stanstead finalmente rechazó la solicitud de la Asociación Rural de Memphré durante el verano de 2024, citando desafíos logísticos y administrativos.
Dado que la población del municipio de Stanstead se duplicaría al anexar el distrito 6, el municipio también habría tenido que aumentar significativamente su personal para garantizar los servicios y la seguridad pública en su territorio.
A pesar de su decepción por la negativa, el presidente de Memphré-Rural, Alan Smith, sigue creyendo que este proyecto acabará viendo la luz. “En la campaña electoral municipal del cantón de Stanstead, intentaremos convencer a los candidatos de las ventajas de una fusión”, indica.
“Es posible que esta idea haya muerto en la mente del consejo municipal de Stanstead Township en la actualidad, pero no se consultó a toda la población. “Es una decisión tomada de forma independiente por el consejo sin consultar realmente a sus contribuyentes”.
Según él, el municipio de Stanstead tendría “todos los beneficios de fusionarse con nosotros” y el actual consejo municipal ha carecido de flexibilidad. “No querían cambios”.
“Los ingresos que generamos con nuestros impuestos municipales cubren con creces los costos de tener un municipio más grande”.
— Allan Smith, presidente de Memphré-Rural
Incluso hoy en día, al Sr. Smith le cuesta entender por qué el municipio de Stanstead no ha explorado más a fondo esta posibilidad. “Fue más bien una reacción emocional sin tomarse la molestia de hacer un presupuesto teórico para ver cuánto les costaría”, juzga.
El presidente de Memphré-Rural considera que los motivos aducidos son insuficientes. “Este es el tipo de administración al que nos gustaría estar afiliados”, especifica también cuando habla de la gestión en el municipio de Stanstead.
Cuando se le preguntó si alguno de los miembros de su asociación planeaba presentarse como candidato a concejal en el distrito 6, el Sr. Smith descartó inmediatamente esa posibilidad. “Incluso si tuviéramos nuestro candidato, él estaría en minoría en el consejo. Después de todo, hay ocho distritos”.
Pasos abortados
Cuando la Asociación Rural de Memphré se enteró hace unos meses de que la superficie nueva de tierras en Magog estaba aumentando en un 46%, el Sr. Smith dijo que estaba preocupado por los posibles efectos sobre la factura fiscal en su distrito e incluso planteó la posibilidad de utilizar la ley. 39 para ajustar aún más los impuestos según el uso de los servicios.
La batalla de Allan Smith contra los impuestos municipales comenzó en circunstancias similares en 2022 durante la presentación previa del padrón territorial. (Maxime Picard/Archivos La Tribune)
En el presupuesto de Magog para 2025, el consejo municipal redujo su tasa impositiva por cada $100 de evaluación para limitar aumentos importantes, una decisión bienvenida por el Sr. Smith, quien ya no está considerando la opción del Proyecto de Ley 39.
“El ejecutivo [du Memphré-Rural] decidió abandonar estos pasos porque el ayuntamiento decidió reducir el tipo impositivo. Eso es lo que queríamos”.
— Allan Smith, presidente de Memphré-Rural
“Incluso con el tipo reducido, nuestro distrito sigue siendo el que más impuestos cobra de todo Magog”, señala. Estamos mucho más allá [de la moyenne]. El descontento continúa”.
