Maxim Michaud es un apasionado de la robótica. Lo demostró en varias ocasiones, en particular cuando desarrolló un robot capaz de jugar al tres en raya, lo que le valió una participación en el programa Les Inventifs emitido en el canal UnisTV.
Pero el joven de 17 años decidió llevar aún más esta pasión y ahora está desarrollando un dron cuya misión será acelerar el proceso de búsqueda de personas desaparecidas.
“Definitivamente es un paso más. Mi primer robot era más sencillo, así que necesitaba actualizarme y plantearme un nuevo desafío”.
Desde hace aproximadamente un año, Maxim trabaja en el diseño de este tipo de robot que, utilizando imágenes térmicas e inteligencia artificial, permitirá localizar mejor a una persona perdida o desaparecida.
Dice que la violenta tormenta de junio de 2023, en Edmundston, le dio la idea de desarrollar un sistema de investigación de este tipo. Dijo que se reunió con equipos de rescate para preguntarles cuáles eran los procedimientos cuando alguien se encontraba en una situación crítica después de un desastre natural de este tipo.
“Básicamente me dijeron que estaba cavando principalmente manualmente, con vehículos todo terreno, perros, pero no parecía haber nada si el terreno era más inusual. En otras palabras, no tenían un dron”.
Desafíos
Ya familiarizado con el mundo de la robótica, Maxim Michaud asumió el desafío de construir un dron para ayudar a los rescatistas en situaciones excepcionales.
Por ahora, el joven inventor casi ha completado el dispositivo que debería funcionar como uno de los muchos dispositivos disponibles en el mercado. Admite que tuvo que afrontar ciertos desafíos, en particular a la hora de colocar todos los componentes dentro de la carcasa del dron.
“Tengo muchos componentes que en un dron normal y no hay mucho espacio. Tuve que comprar otras piezas y organizarlo para que todo encajara”.
Sin embargo, queda por incorporar dos elementos importantes para completar su proyecto: la imagen térmica y la inteligencia artificial.
“En él habrá una especie de microcomputadora y una cámara térmica. Al juntar los dos, puedo usar la cámara térmica para identificar diferentes temperaturas en un lugar determinado. Esto podría permitirnos ver si hay una persona allí. Con inteligencia artificial podremos saber si el diferencial de temperatura puede indicar la presencia de un ser humano. La computadora calculará el porcentaje, lo que nos podrá decir si realmente hay alguien allí”.
Maxim se encuentra actualmente en el proceso de recaudación de fondos para adquirir los componentes necesarios para completar la construcción de su dron. Le quedan aproximadamente $5,000 por recaudar para alcanzar su meta.
Mientras tanto, el adolescente pondrá a prueba su dispositivo con las primeras pruebas de vuelo dentro de unas semanas. También puede empezar a explorar el aspecto de la inteligencia artificial.
“Si la parte del dron funciona bien, podré empezar a trabajar en mi software”.
Según Maxim Michaud, hay dos maneras de hacerlo volar. Está, en primer lugar, el mando a distancia, pero también hay un piloto automático.
“Por ejemplo, si quiero” escanear “una ubicación en particular, puedo grabar un comando con un inicio y un final y hará el seguimiento por sí solo”.
También lo presentó en dos eventos, la Maker Fair organizada por Creative Labs y en la Canada-Wide Science Fair, no como un proyecto de investigación, sino una vez más a través de Creative Labs.
“Lo traje para poder dar una visión general de cómo era. Un poco más tarde planeo presentarlo en la Feria de Ciencias”.
Una vez completado su proyecto, Maxim quiere recopilar datos para ver si su dispositivo sería eficaz en un contexto de investigación.
“Lo que podría hacer es dejarlo en manos de los rescatistas para que puedan operarlo durante aproximadamente un año para evaluar su efectividad y hacer los ajustes necesarios”.
Cualquiera que sea el resultado de su proyecto más reciente, podemos apostar que no será el último. El adolescente quiere convertirse en ingeniero en robótica.
