Esta es su primera novela, El general del ejército muerto – publicado en 1963 en Albania y siete años más tarde en Francia por Albin Michel – que le dio fama y lo convirtió, instantáneamente, en uno de los pocos escritores albaneses conocidos internacionalmente. Traducido a más de 45 idiomas y ganador de los mayores premios literarios (Man Booker, Príncipe de Asturias, Premio Jerusalén), el escritor Ismaïl Kadaré falleció en Tirana, el lunes 1es Julio, a la edad de 88 años.
Nació el 28 de enero de 1936 en Gjirokastër, una localidad a 200 kilómetros de Tirana, en el montañoso sur de Albania. Catalogada como patrimonio de la UNESCO (era conocida bajo el Imperio Bizantino como Argyropolis, la “ciudad de plata”), esta ciudad histórica juega un papel importante en su obra. Kadaré lo describe en particular en Crónica de la ciudad de piedra (Hachette, 1973) o en su magnífico relato autobiográfico La muñeca (Fayard, 2015). Tanto en su vida como en sus historias, Kadaré siempre regresaba a Gjirokastër, “la ciudad más inclinada de Europa”, el único donde pudimos “cuelga tu sombrero en la punta de un minarete”.
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Eternas sospechas de ambigüedad
Pero Gjirokastër es también el lugar de nacimiento del dictador albanés Enver Hodja (1908-1985). Lo cual, por supuesto, fue una coincidencia, pero Kadaré descubrió que lo llevaban allí con demasiada frecuencia: a Hodja, a la dictadura, a la historia política de su país. Lo convocaron para que explicara cómo había podido engañar o llegar a un acuerdo con el régimen, un comunismo del que había conocido casi todas las versiones, rusa, china y luego completamente autárquica. Conocido por El mundo En 2001, no ocultaba su cansancio de tener que repeler siempre las eternas sospechas de ambigüedad que le pesaban cuando le hablaban de Albania. “Me da asco gastar tanta energía hablando de esto. Básicamente lo que la gente me pregunta es ¿por qué salí vivo del sistema? Pero te podrían disparar por cosas pequeñas, ¿por qué tendría que sacrificarme? Los profesores me dicen: “No fuiste sincero con los dictadores”. ¿Pero tenemos que ser sinceros con los bandidos y las fieras? »
Su sinceridad, dijo, la ejerció con respecto a su arte. La literatura, de hecho, le acompañó desde muy joven. A los 9 años, cuando el comunismo se afianzaba en su país, ya estaba “obsesionado con la idea de comprender el significado de las palabras”. A los 12 años escribió sus primeros versos. Después de estudiar en la Universidad de Letras de Tirana, fue enviado a Moscú, al Instituto Maxim Gorky –del que habla en Crepúsculo de los dioses de la estepa (Fayard, 1981)-, una institución especializada en la creación literaria a donde, en su momento, eran enviados todos los jóvenes de su calibre, aquellos que formaban parte de la “tropas de élite del realismo socialista”.
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