MONTREAL – Las Primeras Naciones acogen con satisfacción la decisión del Tribunal Superior que ordena al gobierno de Quebec implementar, antes del 30 de septiembre de 2024, un proceso de consulta separado con ellos para proteger los bosques y el caribú de montaña.
El gobierno de Quebec ha “fracasado en honor de la Corona”, hay “urgencia de actuar” y “debería haber iniciado un proceso de consulta hace mucho tiempo”, se lee en la sentencia del Tribunal Superior.
La decisión dictada el 21 de junio por la jueza Marie Cossette constituye la respuesta del tribunal a un recurso iniciado en febrero de 2022 por los consejos de Essipit y Mashteuiatsh según el cual Quebec había incumplido su obligación constitucional de consultarlos en relación con el desarrollo de una protección del caribú. estrategia.
“El Tribunal está de acuerdo con nosotros” y “esperamos que Quebec se comprometa a respetar esta decisión y a ajustarse en consecuencia participando en un proceso de consulta abierto” y “en una participación sincera y honorable”, indicó el jefe del Consejo Innu de Mashteuiatsh. , Gilbert Dominique, en una entrevista con The Canadian Press.
El gobierno incumplió su “deber de honor”
La renuencia de Quebec “a colaborar con nosotros en este asunto es inaceptable”, según Gilbert Dominique, que recordó que el Gobierno promete medidas de protección del caribú desde al menos 2016 en las comunidades innu de Essipit y Mashteuiatsh, situadas en la costa norte y en la región de Saguenay-Lac-Saint-Jean.
En aquel momento “habíamos planteado la posibilidad de ser consultados en ciertos procesos, pero estos procesos nunca fueron propuestos formalmente por el gobierno de Quebec”, indicó el jefe Dominique.
En su sentencia, el tribunal destaca que el gobierno ha informado varias veces a las Primeras Naciones que su participación en el desarrollo de una estrategia de protección del caribú era importante.
Por ejemplo, el documento judicial recuerda que el ministro de Medio Ambiente, Benoit Charette, ha indicado en repetidas ocasiones que las comunidades podrían “participar en la co-construcción de la Estrategia” para que se desarrolle teniendo en cuenta sus cuestiones y sus preocupaciones.
Estas declaraciones “generaron expectativas legítimas entre los demandantes, al margen de su derecho constitucional a ser consultados”, según la sentencia.
Sin embargo, podemos leer en la decisión que “el gobierno incumplió su deber de honor hacia los demandantes”, porque “no desencadenó tal proceso” y “no respondió a las expectativas legítimas” de las Primeras Naciones.
“La situación del caribú se está deteriorando”
La jueza Marie Cossette escribió que no sólo se “viola” el derecho de las Primeras Naciones a ser consultadas, sino que “la situación del caribú se deteriora aún más durante este tiempo y el gobierno aún no puede indicar a la Corte el momento en el que la Se comunicará la estrategia de protección prevista.
De ello se deduce que “sus derechos y títulos ancestrales están aún más amenazados dado el lugar central que ocupa el caribú, cuya condición sigue siendo frágil”, escribió el juez.
Tala y protección de grandes macizos
Para evitar la desaparición de la especie, el jefe Gilbert Dominique opina que “es necesario proteger ciertos grandes macizos que albergan al caribú”.
Pero también debemos considerar no seguir construyendo nuevos caminos forestales para extraer madera en el hábitat de la especie y también reforestar ciertos caminos.
La protección del caribú tendrá necesariamente consecuencias para el empleo en la industria forestal, según el jefe Dominique.
“Es obvio, habrá sobresaltos, estamos de acuerdo. Entonces, ¿cómo podemos asegurarnos de mitigar estas consecuencias? (…) Debemos encontrar soluciones”, indicó el jefe del Consejo Innu de Mashteuiatsh.
El jefe de la Primera Nación Innu Essipit, Martin Dufour, escribió en un comunicado que desea que Quebec acepte la decisión del juez y participe en las consultas “con apertura” y de manera “sincera y honorable”.
La prensa canadiense solicitó una reacción de la oficina del Ministro de Medio Ambiente que, en un intercambio de correo electrónico, escribió lo siguiente: “Hemos tomado nota de la decisión del Tribunal Superior, que estudiaremos antes de comentar más”.
