¿Qué significa para usted competir en los Juegos Olímpicos?
CM: Es algo que sigo, obviamente. Es un poco como el vínculo que se establece entre todos los deportes. Como un encuentro cada cuatro años, es algo único, una competición súper prestigiosa. Representamos a nuestro país más allá de representarnos a nosotros mismos. Y luego, fue gol también hace poco, cuando supe que iba a ser en París, en nuestro país. Ahí lo tienen, este es obviamente uno de los mayores objetivos de los últimos dos años. Jugué muchos torneos, siempre lo tuve en mente. Por eso, lograr conseguir mi plaza este año es un poco una meta que se hace realidad y también un sueño de infancia.
Durante Roland-Garros, su entrenador Petar Popovic nos lo dijo cuando se lesionó bastante gravemente la muñeca en el Abierto de Australia de 2023, hace un año y medio. Inmediatamente pensaste en los Juegos Olímpicos y dijiste que tal vez te los ibas a perder. ¿En qué momento empezaste a pensar que era posible participar?
CM: Es cierto que lo primero que pensé, porque ya lo tenía en mente antes de mi lesión, donde había planificado mi año también para tener los puntos necesarios. Lo tenía en mente, obviamente. Y entonces, cuando me lesioné, me pregunté cuánto tiempo mi lesión me iba a mantener fuera de clase y que eso también influyó en la decisión de empezar a jugar de nuevo, incluso si mi lesión aún no se había curado, de no hacerlo. Pierde el tiempo y date la oportunidad de estar en los Juegos Olímpicos.
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Así que realmente marcó el ritmo para nuestro último año y medio, donde cada vez las decisiones se tomaron realmente con miras a participar en los Juegos Olímpicos. Es cierto que fue complicado. Fue una especie de montaña rusa emocional y bastante exigente físicamente porque jugué muchos torneos a pesar de las lesiones, en las que hicimos la vista gorda y tratamos de sobrellevar la situación. Así que también fue muy duro física y emocionalmente, porque no me clasifiqué hasta el último torneo. Entonces fue realmente intenso.
Durante la preparación de los Juegos, usted visitó todos los países: Argentina, Brasil, Chile, Marruecos. Hiciste Challengers en Croacia e Italia antes de Montecarlo. Fue todo un viaje… ¡y toda una motivación!
CM: Sí, fue denso. Y luego, muchas veces hay decisiones cuando eres jugador, obviamente todos jugamos con dolores diferentes, pero hay veces que es más, cómo decirlo, más inteligente descansar, tomarse unas semanas de descanso para curar ciertos lesiones. Y ahí no tuvimos muchas opciones. De hecho, tenía que jugar absolutamente. Tenía algunos puntos que compensar. Entonces viajábamos mucho, encadenados mucho. Normalmente, jugábamos torneos durante semanas que deberían haber sido semanas de entrenamiento o descanso. Y al final hubo poco descanso durante un año y medio. Y por eso estoy feliz de que al final haya valido la pena, porque fue muy intenso. Y sabía que lo que estábamos haciendo no era necesariamente ideal. Por lo general, pero eran circunstancias diferentes.
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Estuviste en contacto con Adrian Mannarino, quien te dijo rápidamente que no asistiría a los Juegos Olímpicos, ya que el hecho de no participar también liberaba una plaza. ¿Importó también en la recta final saber que la plaza era alcanzable?
CM: En realidad sí, definitivamente no habría ido si él hubiera participado. Entonces eso me dejó espacio. Después no lo supe hasta que lo supimos oficialmente, porque no es sólo una elección de los jugadores. Hay todo un proceso de registro por hacer. Las cosas son más complicadas, menos simples de lo que pensamos. Y por eso, a menudo, cuando hay decisiones tan importantes de este tipo, realmente espero el anuncio oficial para estar seguro de que estoy ahí, para no tener una falsa alegría. Pero en cualquier caso, es amable de su parte ceder también. Sintió que quizás otros jugadores tenían más posibilidades que él de lograr un resultado. Entonces, creo que Adrián renunció a su lugar en los Juegos, es valiente, es respetable. Sobre todo, también pensó que podría traerse medallas a casa. Dejó su lugar a personas que consideraba más poderosas que él…
Tan pronto como anunciaron la fecha, realmente le dije a mi ex entrenador que era imprescindible.
Vimos que tenías una gran relación con el público, que te llevaba, que era eso lo que también te ayudaba a buscar victorias…
CM: Sí, eso lo cambia todo. Cambia todo porque más en Roland-Garros, porque estaban mi familia, mis amigos, todos mis seres queridos que estaban presentes. Entonces también jugamos frente a ellos y eso sucede una o dos veces al año, tal vez también en Bercy. Por eso siempre es un momento especial. Y además, creo que en los últimos años el público de Roland-Garros ha evolucionado un poco, en el sentido de que creo que es un público más comprometido, más presente para apoyar a los jugadores. Son más numerosos y también más ruidosos.
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Es cierto que cambia un poco el ambiente y podemos comunicarnos más con ellos, compartir más. Y de hecho, al final crea algo fuerte en el campo, cuando todos están juntos. Y eso es lo que también hace que me guste jugar en casa, es especial. El ambiente es diferente al de todos los torneos a los que estoy acostumbrado a jugar. Y nos sentimos apoyados y podemos compartir mucho más que cuando jugamos frente a gente que no nos apoya o que simplemente es menos numerosa.
¿El hecho de que los Juegos Olímpicos se realicen en París ha multiplicado por diez su motivación?
CM: Tan pronto como anunciaron la fecha, realmente le dije a mi ex entrenador (Laurent Raymond, nota del editor) que era imperdible, de hecho, que los Juegos Olímpicos son cada cuatro años, es en París. Es algo imperdible. Sólo ocurre una vez en la vida y tengo suerte de tener acceso a ello. Así que no puedo perder la oportunidad. No puedo faltar a la cita. Así que se lo dije inmediatamente. Y luego tengo curiosidad por ver cómo se desarrollará. Creo que como todos, tenemos un poco de curiosidad por ver cómo serán los Juegos Olímpicos. Y tengo curiosidad por ver si habrá gente en las gradas. Que ambiente habrá… Realmente, nos adentramos en lo desconocido, pero estoy sumamente motivado de poder participar en este evento.
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¿Qué es lo que más sueñas? El pueblo, ¿un deportista al que quizás soñarías con conocer?
CM: También es una de las razones por las que quería participar en los Juegos Olímpicos. Es un momento en el que descubrimos. No veo muchos deportes, generalmente no en la televisión. Entonces, sé poco sobre el mundo del deporte. Por eso, encuentro que también es una oportunidad para conocer a otras personas, tal vez para interesarse en un deporte, conocer a una persona que te hace querer interesarte en su deporte. Y luego, como digo, todos estamos en el mismo barco. Todos experimentamos las mismas cosas a pesar de nuestros diferentes deportes.
Pero de repente, sería súper interesante conocer los viajes, escuchar sobre los viajes de otras personas, cómo perciben su deporte, cómo, la forma en que entrenan. Creo que es súper rico. Creo que hay mucho que aprender de otros y de otras disciplinas, de otras personas. Por eso, si tengo la oportunidad de conocer deportistas, sería el más feliz. Además, yo no tendría este punto de vista de mirarlos un poco como estrellas porque no sé nada al respecto. Entonces, lo primero que se trata es de conocer a la persona y luego escuchar su historia. Y es verdad que si tengo la oportunidad de hacerlo, creo que los Juegos Olímpicos son el mejor momento para hacerlo.
La entrevista completa se puede encontrar en el canal de YouTube de Eurosport Francia en el programa Retour Gagnant:
