El mundo no se ha puesto en condiciones de erradicar el hambre para 2030, el segundo de los “objetivos de desarrollo sostenible” que todos los Estados del planeta se han fijado para finales de la década. Este hito parece cada vez menos alcanzable a medida que las crisis climáticas, las desigualdades económicas y los conflictos aumentan la inseguridad alimentaria. Para comprender la magnitud del desafío, Unicef, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, evalúa en un nuevo informe el alcance de la “pobreza alimentaria” entre los niños, un nuevo concepto que explica la falta de diversidad nutricional que sufre una cuarta parte de los niños, que los expone a un mayor riesgo de sufrir todas las formas de malnutrición (emaciación, retrasos en el crecimiento, pero también obesidad, etc.).
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Según este estudio publicado el jueves 6 de junio, una cuarta parte de los niños menores de 5 años en el mundo (181 millones) viven en situación de pobreza alimentaria severa, es decir, se alimentan exclusivamente de uno o dos grupos de alimentos. – más a menudo leche materna o infantil y/o alimentos ricos en almidón –, viéndose privados de alimentos nutritivos y diversificados esenciales para su salud y desarrollo, como frutas y verduras, legumbres o proteínas animales.
“La magnitud de esta privación es alarmantepreocupa la directora general de Unicef, Catherine Russell, en el preámbulo del informe. Esto significa que 181 millones de niños no tienen la oportunidad de crecer, desarrollarse y aprender en todo su potencial, y corren el riesgo de caer en un ciclo de desnutrición y pobreza que tendrá consecuencias para ellos hoy y en el futuro. »
Grandes disparidades
El sur de Asia es la región más afectada, con un 38% de los niños menores de 5 años afectados por una pobreza alimentaria grave (este es el caso de la mitad de los niños en Afganistán y el 40% de los niños en la India), seguida por el África subsahariana (32% en el oeste). y África Central y el 30% en África Oriental y Sudáfrica). El análisis a nivel de país muestra grandes disparidades. En Somalia, donde se combinan el conflicto armado, la sequía y las inundaciones, el 63% de los niños se ven privados de una dieta diversificada. En la Franja de Gaza, amenazada por una hambruna inminente, nueve de cada diez niños tienen acceso a menos de dos grupos de alimentos, según recientes encuestas mensuales realizadas de diciembre a abril.
En la mitad de los casos de pobreza alimentaria severa, estas situaciones están vinculadas a las dificultades económicas de las familias. Pero la pobreza no lo explica todo. El acceso a una dieta diversificada también se ve amenazado por las crisis climáticas, que destruyen los cultivos y aumentan el costo de los alimentos, por el debilitamiento de los servicios públicos y los sistemas de protección social y por un “entorno alimentario” empobrecido.
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